Kensington Oval

Introducción

Kensington Oval es el campo de cricket más antiguo de Barbados y una de las principales instalaciones deportivas de la isla. Localmente conocido como «La Meca» del cricket, recibió importantes juegos de equipos locales, regionales e internacionales durante sus 120 años de historia.

Con motivo de la celebración de la Copa del Mundo de Criquet 2007 con sede en Barbados, el Gobierno de ese país emprendió la remodelación del estadio, adquiriendo terrenos para su expansión y aportando los recursos necesarios.

El equipo de arquitectos de Arup Asociados, a cargo de la obra, junto con el cliente, acordaron reconstruir el estadio en vez de mudarse a un nuevo sitio. En 2005 comenzaron las obras con la demolición del viejo estadio, reabriendo formalmente el 17 de febrero de 2007. Allí se realizaron siete partidos del mundial, incluyendo la final el 28 de abril de 2007.

En 2008, La Institución de Ingenieros Estructurales reconoció el estadio Kensington Oval como ganador de uno de sus Premios Estructurales, en la sección de «Premios de los Deportes o estructuras de ocio».

Situación

Está situado al oeste de la capital de la ciudad Bridgetown en la isla de Barbados.

El estadio se reconstruyó donde ya se encontraba el viejo estadio, en una zona semi industrial de la ciudad. Esta intervención revitalizó toda la zona, que se transformó en parte integral de Bridgetown.

El predio completo del viejo estadio ocupaba aproximadamente 7 hectáreas. Para su remodelación, el Gobierno adquirió tierras en los alrededores, llegando a completar más de 12.5 hectáreas, de las cuales 3,5 constituyen el campo de juego con un diámetro de 140 metros.

Se puede acceder fácilmente al área desde una de las carreteras principales de la ciudad.

Concepto

El proyecto se planteó como la posibilidad de transformar el Kensington Oval en un edificio moderno y paradigmático en el paisaje urbano, revitalizando la tierra histórica del cricket.

El enfoque del diseño se basó en mantener el espíritu de la tierra original, pero en un edificio moderno que responda a las condiciones climáticas locales. Desde el principio se decidió como un pabellón colector de las masas y no como un estadio tradicional. El diseño es impulsado por la necesidad de puntos de vista sin interrupciones, la iluminación y comodidad, logrado a través de la promoción de los sistemas ambientales de ventilación natural y la luz del día. La forma de la obra está influenciada por su localización, el riesgo de sismos, huracanes, lluvias torrenciales, las temperaturas tropicales y los niveles de luz extrema.

La propuesta incluye la posibilidad de utilizar las instalaciones con otros fines, como estadio de fútbol, hockey y otros deportes de campo, desfiles, eventos culturales y conciertos. Para esto, se transformó Kensington Oval en un lugar de ensayos modernos.

Espacios

El campo de juego está rodeado de gradas, con una capacidad de 14.500 espectadores. En ocasión de la Copa del Mundo, la capacidad se llevó a 27.000 con la introducción de dos grandes cubiertas parciales provisionales en el lado oriental del campo, una de las cuales fue la estructura más grande construida para un evento deportivo.

Además, el Kensington Oval tiene un centro de medios con seis cabinas de comentarios y 85 mesas de prensa, un pabellón de jugadores con alojamiento para 50 jugadores, una sala de conferencias de prensa con 148 asientos, 46 suites, 2 terrazas del club y 6 bares. Además se instaló una estatua de Sir Garfield Sobers, Héroe Nacional de Barbados, universalmente reconocido como el más grande jugador de cricket del mundo.

El estadio está diseñado a partir de tres principios fundamentales: asientos a la sombra bien iluminados, buenas vistas y optimización del flujo de aire para la ventilación.

El stand 3Ws es la tribuna que mejor expresa los principios antes mencionados. Se concibe como una serie de anillos superpuestos que maximizan el flujo de aire, manteniendo al mismo tiempo la sombra y buenas vistas del partido. Su forma es el resultado de la geometría de visión y necesidades de comodidad de los espectadores.

En los espacios de entretenimiento VIP y corporativos se cumplen los mismos principios. En el centro de la 3Ws en la planta superior, la Suite Presidencial es un espacio de doble altura a la sombra de la gran cubierta en voladizo, con rejillas en la parte trasera y el frente abierto al campo de juego. Las áreas para pequeñas empresas adoptan un enfoque similar; la elevación del campo tiene una pantalla de cristal que se puede abrir con las lumbreras, y permitir la posibilidad de instalar aire acondicionado.

El consumo de agua es clave en el campo de juego. Un enfoque combinado de la recolección de agua de lluvia y la hierba resistente al agua salobre se utiliza para garantizar que no se utilice agua potable para el riego del campo. Las zonas verdes del complejo están formadas por 75 centímetros de capas graduadas de piedra, grava y arena sembrada con pasto híbrido que permiten el rápido drenado, incluso después de fuertes lluvias. El agua de drenaje es capturada en una red de tubos perforados y llevada al perímetro del campo donde se almacena en 280 células de plástico. Los seis campos de juego en el centro son de construcción similar, excepto en la capa superior que contiene 20 centímetros de tierra batida especialmente seleccionada con hierba plantada de Bermudas.

Estructura

La estructura combina el hormigón armado para el marco estructural primario con estructuras de acero ligero para la cubierta del techo en voladizo de gran tamaño. Vigas y columnas tienen las cargas repartidas de tal manera que dan respuesta a cargas sísmicas y vientos huracanados, mientras que mantienen las líneas de visión sin obstáculos.

Materiales

Se buscó abordar los factores del clima, la tecnología local y el costo, desde la elección de los materiales. Así se maximizó el uso de hormigón disponible a nivel local, mampostería y madera. A su vez, se redujo al mínimo los elementos costosos y sensibles a la corrosión. Se utilizó acero y revestimientos de aluminio.