Introducción
El Edificio Solow es uno de los rascacielos más polémicos en Midtown y a la vez uno de los más exitosos negocios inmobiliarios de la zona. Aunque se completó al comienzo de una importante depresión inmobiliaria en la ciudad, su propietario había prealquilado gran parte del edificio, primero a Monsanto Chemical y luego a Avon Products. Con el alquiler Sheldon Solow hizo dinero rápidamente y de ese modo pudo mantener su lujosa y gran oficina en lo alto del edificio con vistas a Central Park ya una enorme y excelente pintura de Joan Miro.
Los gustos de Solow eran lo suficientemente refinados como para rechazar el primer diseño presentado por Gordon Bunshaft del estudio Skidmore, Owings, & Merrill para la torre inclinada, por lo que Bunshaft propuso el proyecto a Swig Weiler & Arnow Management Co, quienes la aceptaron y realizaron su torre de forma similar en 1114 Avenue of the Americas, conocida originalmente como el WR Grace Building. Posteriormente Solow y Bunshaft llegaron a un acuerdo con un nuevo proyecto muy similar cuya diferencia primaria es solamente el tratamiento de la fachada.
Críticas
En el momento de su finalización muchos neoyorquinos estaban indignados por la “violación” de la fisonomía constructiva tradicional. Su argumento era que la inclinación del nuevo edificio dejaba expuestos los laterales de los edificios adyacentes, lados que nunca fueron realizados para ser vistos por el transeunte y por lo tanto creaban horrendas cicatrices en el paisaje urbano. En la ciudad existen muchos edificios con laterales poco atractivos expuestos, pero los críticos de este edificio resaltaron que su pendiente y escala creaban una fascinación magnética que atraía una atención indebida sobre los lados expuestos de los edificios adyacentes. Bunshaft se dio cuenta de este efecto y, para contrarrestarlo, diseñó el gran cañón desde el segundo piso del edificio, que corta la potencial avalancha visual de los peatones.
Ubicación
El rascacielos Solow que se encuentra en el 9 West 57th Street, entre la 5ª y la 6ª Av, en Nueva York, Estados Unidos. Su presencia es en gran parte responsable de la posterior remodelación del Plaza District en la zona de oficinas más prestigioso de la ciudad.
Atravesando el edificio se llega a la calle 58, donde se enfrenta al lado sur del Hotel Plaza sobre el que se asoma. La fachada del 9 West 57th Street tiene una plaza mucho más grande, decorada con una gran escultura de Picasso, un mítico toro.
Concepto
Según Bunshaft, la idea de la pendiente se originó tratando de encontrar diferentes maneras de cumplir con los complejos reglamentos de zonificación de la ciudad y el «plano de exposición del cielo”, planeados para asegurar que la luz y el aire alcanzaran la calle. La pendiente maximiza la capacidad edificable que puede estar contenida dentro de una cierta altura llenando parte del espacio que de otra manera podría perderse para los retrocesos. Este tipo de diseño curvo es más costoso de construir y se pierde cierto espacio interior ya que la cabeza de una persona alta podría chocar contra las ventanas antes de que sus pies chocaran con la pared.
Descripción
Esta gigantesca torre de oficinas, 130,064 m², estableció nuevos estándares en el diseño con la más elegante fachada cóncava de muros cortina de la ciudad. Las fachadas norte y sur de la Torre Solow se proyectan ligeramente desde los bordes del edificio y son extraordinariamente sensuales debido a los detalles muy finos de las juntas de las ventanas. Las columnas exteriores del edificio sobresalen desde debajo de la cuneta en el mismo ángulo de aceleración por razones tanto de ingeniería como de estética.
El edificio cuenta con un garaje subterráneo, espacio comercial en el lado norte que bordea la calle 58, un espacio subterráneo ocupado por un restaurante Brasserie 8½, una planta de operaciones bursátiles que ocupa las plantas 2-3, una planta mecánica, un quiosco en el vestíbulo y 34 Ascensores de velocidad subdivididos en diferentes conjuntos de pisos.
Bunshaft camufló la inmensa «planta mecánica» del edificio que aloja equipos de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) en la 4ª planta haciendo que aparezca desde el exterior un piso más de oficinas.
Cada piso tipo es de planta rectangular y tiene un núcleo de servicio central. Estos amplios espacios con vistas espectaculares y gran calidad varían sus ofertas desde los que se ubican sobre la inclinada fachada norte que siguen suscitando bromas y críticas hasta los que disfrutan de las vistas en sus magníficas fachadas este y oeste con grandes soportes cruzados expuestos contenidos dentro de una bahía ahuecada, una de las pocas exposiciones al público de “alta tecnología” de la ciudad. Los pisos por encima de la planta 23 ofrecen una vista sin obstáculos del norte de Manhattan y una vista completa de Central Park y The Plaza Hotel.
El edificio cuenta con un sótano de 5.574m2 con su propio acceso de escalera mecánica en medio de las fachadas de la calle 57 y 58. En el 2000 este lugar fue ocupado por un restaurante. Para ofrecer un acceso más acorde con la nueva actividad las dos escaleras mecánicas en el centro de la fachada sur fueron retiradas y reemplazadas por un recinto de vidrio curvo con una gran escalera también curva que conduce al gran restaurante.
Estructura y Materiales
El edificio retrocede unos pocos metros desde su línea de construcción reafirmando intensamente su presencia nivel de calle al recubrir sus aceras con el mismo mármol travertino utilizado en las fachadas y en los vestíbulos.
Las elevaciones norte y sur de la torre se inclinan gradualmente hacia afuera y se ensanchan cuando se aproximan al nivel del suelo. Esta innovadora estrategia permitió que el diseño cumpliera con las estrictas reglas del receso de la ciudad de Nueva York, que pretenden romper la masa de edificios para que la luz natural pueda llegar a la calle.
El edificio de 130,064 m² cuenta con una estructura de acero con dos paredes de acabado revestidas de travertino que contienen los sistemas de acero estructural de viento y sistemas mecánicos. La parte expuesta del soporte de viento está cubierta con aluminio duranodik negro. Las fachadas norte y sur están revestidas de vidrio color bronce.
Además del mítico toro de Picasso sobre la acera de la calle 57, en el interior el edificio expone cerca del núcleo de ascensores una alta escultura de Giacometti.
