Casa McCormick

Introducción

La casa que el arquitecto Mies van der Rohe diseñó en 1952 para el miembro de una de las familias más prominentes de Chicago, Robert Hall McCormick III y su esposa, la poeta Isabella Gardner, es una de las tres casas unifamiliares diseñadas por el arquitecto en los Estados Unidos. Se trata de una de las obras menos conocidas de Mies y en ella el arquitecto incorpora elementos de sus célebres diseños para la Casa Farnsworth y para los apartamentos 860-880 Lake Shore Drive, ambos en 1951.

En 1994, la casa se mudó de su ubicación original a su actual emplazamiento junto al Museo de Arte Elmhurst en 150 Cottage Hill Avenue. En 1997 se agregó un pasillo cerrado entre las estructuras, ocultando la entrada original de la Casa McCormick.

Hoy en día, la Casa McCormick es la piedra angular de la colección del Museo de Arte Elmhurst. El museo ha iniciado un plan de restauración de varias fases para devolver la casa muchas de sus características originales. Tras dos años de investigación financiados por el Instituto de Servicios de Museos y Bibliotecas y conjuntamente con Heritage Architecture Studio de Elmhurst se completó la primera y segunda fase de la renovación, utilizando un revestimiento para preservar la estructura de acero y volviendo a pintar el exterior original, separando el pasillo que ocultó durante 20 años su fachada y restaurando la cochera y la icónica entrada. Las fases 3 y 4 repararán algunos de los elementos arquitectónicos originales del interior.

Ubicación

Originalmente ubicada en 299 Prospect Avenue, en el suburbio de Elmhurst en Chicago, Estados Unidos, cambió su emplazamiento al ser vendida, en 1991, por sus últimos ocupantes Ray y Mary Ann Fick a la Fundación Elmhurst Fine Arts and Civic Center que trasladó la estructura al nuevo campus del Museo de Arte Elmhurst, en Wilder Park y a su actual emplazamiento, 150 Cottage Hill Avenue, junto al museo.

Concepto

Originalmente su construcción respondía a dos propósitos: era una casa para la familia McCormick y un prototipo para un grupo de casas modulares más pequeñas y asequibles producidas en masa en los suburbios del oeste de Chicago que McCormick y el co-desarrollador Herbert S. Greenwald esperaban construir. El proyecto que subió su presupuesto debido al aumento del precio del acero no contó con suficientes interesados y no se construyó.

Aunque este proyecto nunca despegó, la casa modular es un ejemplo temprano de producción residencial en masa, un método que luego se conoció como prefabricado.

Espacios

La Casa McCormick, prototipo de vivienda prefabricada propuesta para el área del oeste de Chicago está compuesta por dos cuerpos desplazados y adosados que cumplen la finalidad de crear alas separadas, una para los padres y otra para los niños.

La casa de una planta dispone en el ala de los niños de 3 dormitorios, uno de ellos para la mucama, un salón de juegos, un baño completo, una sala para la maquinaria de la calefacción y la cocina a través de la cual se accede al ala de los padres.

El área de los padres dispone de un dormitorio con vestidor, un lavabo completo, un estudio y una sala de estar. Haciendo ángulo entre los dos cuerpos se ubica un gran alero que cumple las funciones de garaje abierto y donde se abre la entrada a la vivienda.

Estructura y materiales

La estructura de la Casa McCormick, de una sola planta compuesta de vidrio y acero se asienta sobre una losa de hormigón. En las paredes laterales y en la que se ubica la entrada se han utilizado ladrillos.