Introducción
El Ala Moderna del Instituto de Arte de Chicago, una expansión de casi 25.000m2 a cargo del arquitecto Renzo Piano, no sólo alberga colecciones de arte contemporáneo europeo, también unifica y completa el campus cultural y urbano del Instituto de Arte de la ciudad, convirtiendo al edificio en el segundo museo por tamaño en los Estados Unidos, después del MET de Nueva York.
El edificio Beaux-Art de piedra caliza ya existente, que data de 1893, mira hacia el lado occidental de la ciudad. Justo detrás, el Ala Moderna, con 24.526 m2, se encuentra girada 90° hacia el norte, proporcionando un nuevo punto de acceso al museo desde Millennium Park, sede de muchos de los eventos culturales de Chicago.
La construcción del Ala Moderna requirió que la planta central de servicios del museo tuviera una capacidad significativamente mayor. Los componentes existentes se ubicaron en el espacio del nuevo edificio junto con una nueva ubicación de la torre de enfriamiento de la planta central. Esto requirió importantes procedimientos de planificación y etapas para permitir la construcción mientras se mantenían los servicios públicos continuos para que las operaciones del museo no se interrumpieran. No se permitió que las galerías y el almacenamiento existentes se vieran afectados por vibraciones o cambios de temperatura y humedad durante las actividades de construcción.
The Modern Wing abrió sus puertas el 16 de mayo de 2009 y desde entonces ha obtenido la certificación LEED Silver, así como el Chicago Innovation Award.
Ubicación
La nueva expansión del Instituto de Arte se construyó en Grant Park, un espacio verde a orillas del lago, entre Michigan Av y Columbus Drive, en la esquina noreste de la calle que ocupa el Instituto de Arte de Chicago, Estados Unidos. La adición completa el campus cultural y urbano del museo. La nueva entrada a nivel de calle en Monroe Street conecta el Millennium Park con el corazón del museo a través del nuevo Nichols Bridgeway y la Griffin Court.
Nichols Bridgeway va desde el corazón de Millennium Park hasta la terraza pública de la Nueva Ala, cruzando por encima de Monroe Street como una hoja fina. El metal afilado nos recuerda las estructuras audaces características de Chicago. El puente hace lo que hacen todos los puentes: conecta dos mundos diferentes y permite compartir experiencias, brindando hermosas vistas para las personas que caminan hacia la luz del sol o hacia el horizonte único de Chicago.
Concepto
Siguiendo un tema recurrente en los diseños de Piano, la Modern Wing intenta capitalizar la ligereza, la transparencia y la limpieza de los detalles.
La fachada vertical liviana y transparente del Ala Moderna presenta vidrio y metal haciendo referencia al horizonte de Chicago, mientras que las sólidas paredes de piedra caliza de Indiana que marcan la fachada de vidrio rinden homenaje a la arquitectura del edificio Beaux-Arts original.
Explotando la rigurosa cuadrícula de la calle para alinear el vestíbulo del Ala Moderna con el Pabellón Jay Pritzker, que Frank Gehry completó en el año 2004 en Millennium Park, Renzo Piano recurrió a una delgada pasarela que desciende suavemente desde el jardín de esculturas de la terraza hasta el centro del parque, completando el tramo igualmente elegante que Gehry diseñó para vincular el paisaje con la orilla del lago.
La nueva estructura es rigurosa pero acogedora, una medida de calidad y relevancia para Chicago, donde la visión rectora quedó eclipsada durante varias décadas. También proporciona una respuesta sutil al mundo del diseño de museos.
Espacios
La ampliación consiste en dos bloques de galerías, al este y al oeste, de 3 niveles conectados por un largo vestíbulo central, el Griffin Court, iluminado por un tragaluz y sombreado por láminas de aluminio colocadas en un alto dosel de acero blanco. Esta extensión del edificio original del Instituto de Arte de Chicago agrega nuevas galerías para colecciones de arte moderno, arte contemporáneo, arquitectura, fotografía y una galería dedicada a exposiciones especiales.
Acceso
La nueva entrada principal atravesando el nuevo Nichols Bridgeway desde el Millennium Park, conduce a los visitantes a una terraza con esculturas en la terraza, The Bluhm Family Terrace y da acceso a una calle principal inundada de luz natural flanqueada por el Ryan Education Center, a un jardín al aire libre, un restaurante, una tienda de regalos y las amplias galerías.
Puente de Nichols
El Puente Nichols fue construido en colaboración con el Instituto de Arte de Chicago y la Fundación Millennium Park. Se trata de un puente peatonal de 188,98m que se inclina gradualmente sobre Lurie Garden, uniendo la esquina suroeste del Great Lawn del Millennium Park con el tercer nivel de la nueva ala de Instituto de Arte. Está en voladizo al costado del Ala Moderna y desciende suavemente hacia el parque, elevándose 9m sobre Monroe St en su punto más alto.
Con su forma redondeada y blanca sostiene una superficie para caminar de aluminio texturizado y su diseño se inspiró en la forma de un elegante “scull” (embarcación) de carreras.
El Nichols Bridgeway, junto con los pabellones de South Exelon en Millennium Park, fue diseñado por Piano para complementar el Ala Moderna. Desde arriba, tiene vistas incomparables de Michigan Avenue, la orilla del lago y Millennium Park.
Griffin Court
Un lugar elegante y lleno de luz, Griffin Court es el corazón del Ala Moderna del museo. El gran vestíbulo de doble altura distribuye los espacios, orienta a los visitantes y separa los espacios de exposición al este de las vías del tren de los del oeste, siendo la continuación de la nueva entrada desde Monroe Street.
Flanqueado por el Centro de Aprendizaje, mostradores de boletos, la tienda de regalos del museo, un guardarropa, baños, espacio para exposiciones temporales y un jardín, este amplio y luminoso espacio es un lienzo en blanco que se puede organizar para albergar cenas y recepciones a gran escala y es uno de los espacios para eventos más buscados dentro del Instituto de Arte.
Desde el jardín se puede acceder a los dos pisos superiores del Ala Moderna o atravesar la galería que conduce sobre las vías al edificio original del museo. Todo el primero y segundo piso del Ala Moderna albergan la colección de arte en galerías con luz natural.
Galerías
En la planta baja, iluminada con luz natural, hay espacio para exposiciones temporales y un patio al aire libre para esculturas. El primero y segundo piso están dedicados al arte y la exhibición. El segundo piso está completamente iluminado por luz natural.
Pabellón este
En el último piso y volando sobre el pabellón hay un sistema de protección solar, por encima de los lucernarios, que crea las condiciones ideales de luz natural para la apreciación del arte. Se trata de una “alfombra voladora” según Piano hecha con lamas de aluminio que parece flotar sobre la estructura, realizando el mismo trabajo que la copa de los árboles alrededor del parque. Es una “máquina suave” que levita sensiblemente sobre el ala nueva, proyectando la luz de manera vibrante.
Jardín Pritzker
En el lado este del Ala Moderna, frente a Columbus Drive, se encuentra el Margot and Thomas Pritzker Garden, un oasis de descanso y contemplación de 1114,84m2. A la sombra de la “alfombra voladora” tres pisos por encima, el Pritzker Garden es una terraza de piedra triturada y césped con cómodos asientos al aire libre al que se puede acceder desde Griffin Court. En el jardín se puede ver la única obra encargada en el Ala Moderna, la White Curve (2009) de Ellsworth Kelly, la obra más grande que Kelly ha realizado hasta la fecha y la primera colaboración entre el artista y Piano.
Centro de aprendizaje Ryan
La educación ha sido una parte integral del Instituto de Arte, realizando esfuerzos para servir al público desde la fundación del museo en el siglo XIX. El Centro de aprendizaje Patrick G. y Shirley W. Ryan, ubicado en un lugar destacado en el primer piso del Ala Moderna, pabellón este, es una instalación de última generación que alberga programas educativos para familias, grupos, maestros y adolescentes. Este espacio duplica el tamaño de las instalaciones educativas anteriores del museo y cuenta con cinco aulas, tres grandes estudios, el Centro de Recursos para Educadores Familiares Crown y la nueva Sala de Orientación Familiar David y Marilyn Fatt Vitale.
Pabellón oeste
En este pabellón se ubican los servicios de apoyo a los visitantes. En la planta baja una galería para exposiciones temporales de arte moderno y contemporáneo y el primer piso dedicado a exposiciones de Arquitectura y Diseño.
En la planta segunda una terraza al aire libre realiza exhibiciones de escultura contemporánea. Desde aquí la pasarela peatonal comunica con el Millennium Park.
Espacio almacenamiento
La maquinaria que hace funcionar el edificio, el espacio de almacenamiento para las obras de arte, el equipo técnico y mecánico, conjuntamente con las instalaciones para todo el Instituto de Arte se alojan en nuevos espacios enterrados bajo el nivel de la calle.
Estructura
Esta estructura de vidrio, piedra y acero unifica y completa el campus cultural y urbano del Instituto de Arte. La estructura del techo flota sobre el pabellón este y funciona como el obturador de una cámara gigante, dejando entrar la cantidad justa de luz para mostrar las obras de la mejor manera.
Alfombra voladora
Una de las características más reconocibles de la nueva ala es el dosel elevado que cubre el techo, o en palabras del arquitecto, la «alfombra voladora». Esta estructura de 21m2 mantiene mediante una rejilla de sombra el sol directo fuera de las galerías, evitando el sobrecalentamiento y los patrones de sol que distraen la atención. El dosel requirió un diseño cuidadoso para el rendimiento estructural y la transmisión de luz adecuada.
Los paneles de aluminio curvos filtran la luz del día que luego penetra en el edificio de abajo. A pesar de la disposición ideal de norte a sur de las sombrillas, las marquesinas adicionales filtran el resplandor del sol reflejado en la superficie del lago adyacente. Todo esto se hace más fácil en una ciudad que se construye sobre ejes precisos norte-sur y este-oeste, en perfecta sintonía con el ciclo del sol, como una máquina solar.
Puente peatonal
Uno de los principales desafíos estructurales del proyecto fue un puente peatonal de 250 metros de largo que conecta el museo con una estructura de estacionamiento existente al otro lado de una calle muy transitada.
El diseño, inspirado en una espada que corta el aire, requirió líneas limpias y soportes mínimos en su estructura. Su perfil, muy delgado, de solo 1,3m de ancho en su máxima profundidad, una luz de 60m y voladizos de 20m hicieron necesario el uso de una ingeniería personalizada que los ingenieros desarrollaron usando un paquete de software llamado LS-Dyna.
Paredes técnicas
Para garantizar que el nuevo edificio encajara en la escala del parque circundante y la estructura original del museo, fue necesario cumplir con estrictas restricciones de altura.
Los diseños típicos de los museos incluyen todos los sistemas de servicios del edificio en el techo de cada piso. Este sistema habría agregado 0,91cm de altura en cada nivel y como el cliente quería incluir una galería en el tercer piso con iluminación superior, esta opción se descartó rápidamente. Por lo tanto, todos los servicios del edificio se colocaron en las paredes verticales, paredes técnicas.
Fachada vertical de doble piel
En la secuencia de muros paralelos que estructuran la nueva intervención se ha utilizado la piedra caliza que también cubre el edificio original estilo Beaux Arts. Entre sus sólidos espacios se sitúan los paños de vidrio y acero de las salas de exposición, dotando al edificio de la ligereza y transparencia que le permiten integrarse con el parque adyacente.
El deseo del museo de tener paredes de vidrio para aprovechar la máximo la luz y las vistas conducen a una mayor incidencia de ganancia de calor solar. Se creó una fachada de doble piel que transfiere todas las ganancias de calor a la piel exterior, dejando que la interior funcione como una pared neutra. La cavidad entre las paredes se ventila naturalmente en verano y se calienta en invierno.
Materiales
La piedra caliza, un material utilizado en la construcción de todo el museo desde su palacio original de Bellas Artes hasta las adiciones recientes, se eleva desde el suelo como un relieve topográfico, masivo y sólido, como si siempre hubiera estado allí.
Por encima de la piedra el edificio se erige ligero, transparente y permeable en acero y vidrio, dentro de la gran tradición de los edificios de Chicago: sólido y robusto, pero al mismo tiempo ligero y nítido.
En el interior los suelos son de roble blanco.
Iluminación
El sistema de iluminación natural se calibró cuidadosamente con el dosel para proporcionar un rango estable de luz natural durante todo el año. Las hojas de aluminio que lo cubren están controladas por computadora para responder a las fluctuaciones en la intensidad de la luz y las celdas fotovoltaicas en las mallas de las ventanas conservan energía.
El sistema de iluminación eléctrica se ajusta automáticamente en la galería del tercer nivel para complementar los grados cambiantes de luz natural durante el día. En consecuencia, el museo consume significativamente menos energía que los espacios iluminados únicamente con luz eléctrica. El proyecto recibió una mención especial de la Asociación Internacional de Diseñadores de Iluminación por el uso innovador de la luz natural.
Volumen de aire variable
Los requisitos de conservación del arte dictan que el aire que rodea directamente a las obras de arte permanezca a una temperatura constante. Debido a que el aire de suministro que ingresa a cada galería suele ser más cálido o más frío que la habitación, puede crear fluctuaciones de temperatura problemáticas.
Se realizaron pruebas mediante computadoras para conocer la dinámica de los fluidos y garantizar una mezcla aceptable en toda la gama de volúmenes de aire utilizados en el museo. Este enfoque desembocó en un ahorro de costos y consumo de energía de aproximadamente un 40 % en comparación con un enfoque de volumen constante.
Sensores de dióxido de carbono
Los sensores de dióxido de carbono permiten que el sistema de aire acondicionado, ventilación y orientación ajuste la cantidad de aire exterior introducido en el edificio en función de las variaciones en la ocupación. Esto conduce a aproximadamente un 12% de ahorro de energía para el sistema.
La terraza del segundo piso en el pabellón oeste permanece abierta todos los días del año gracias a un sistema de calefacción que funde los depósitos de nieve.
Sostenibilidad
El diseño de la doble piel exterior se desarrolló para mantener un entorno artístico estable las 24 horas, que incluye el requisito de una humedad relativa del 50 % en todas las estaciones. Esta fachada funciona como una «botella termo» que amortigua el ambiente interno y limita la energía requerida por los cambios climáticos externos. La estrategia envolvente y sus sistemas componentes contribuyeron a la certificación LEED Silver del proyecto.
