Introducción
El Centennial Hall en Wrocław es un lugar de reunión para los ciudadanos de Wroclaw y la Baja Silesia que desde su creación funciona como lugar para realizar ferias, congresos, representaciones teatrales, óperas, conciertos, competiciones deportivas, encuentros políticos o empresariales y también actividades recreativas o espirituales.
En el momento de su construcción, 1911-1913, fue la mayor estructura de hormigón armado levantada en el mundo y contaba con la mayor cúpula construida desde el Pantheon de Roma, 18 siglos antes. En 2006 la UNESCO lo añadió a la lista de construcciones Patrimonio de la Humanidad, como uno de los logros más importantes de la arquitectura del siglo XX.
Historia
El Centennial Hall fue diseñado por el arquitecto Max Berg, quien en ese entonces trabajaba para el municipio. Comenzó con los bosquejos en 1910, dibujando una obra monumental con una estructura adaptada para una amplia variedad de eventos. El diseño final del Centennial Hall mostraba una planta con forma de trébol de cuatro hojas simétricas, con una sala central con capacidad para 10.000 personas, 6.000 sentadas, una cúpula central de 65 metros de diámetro y el uso de hormigón armado como nuevo material de construcción. La construcción se terminó en 20 meses, siendo inaugurado en Mayo de 1913.
En el momento de su construcción Polonia aún pertenecía al Imperio Alemán. Cuando la ciudad de Wrocław, según el acuerdo de Potsdan de 1945, pasó a formar parte de la República de Polonia, el Centennial Hall pasó a llamarse Hala Ludowa, “People´s Hall”
Restauración
En el primer decenio del 2000 el edificio fue restaurado, reparándose las ventanas originales, sustituyendo los cristales por el color escogido por el arquitecto, reparando la fachada de hormigón. También se reforzó la viga de anillo sobre la que apoyan los medios arcos de la estructura, se sustituyó el aislamiento del techo y se reparó la cubierta.
Situación
Está situado en la Feria de Exposiciones de la ciudad de Wroclaw, donde anteriormente se realizaban carreras de caballos. Wroclaw o Breslavia es una ciudad de la Baja Silesia en el suroeste de Polonia situada junto al río Oder, siendo la principal ciudad de la región y sede administrativa del Voivodato de Baja Silesia. El Centennial Hall se encuentra al este del centro de la ciudad, pero se puede llegar fácilmente en tranvía o autobús
Concepto
En el diseño del edificio, Berg tuvo en mente al ciudadano ordinario, a la audiencia masiva, diseñando un espacio igualitario, algo que el arquitecto llamó “Catedral de la Democracia”, con lo que alentó las experiencias compartidas entre las personas que representan un amplio sector de la sociedad, independientemente de su condición social o creencias políticas.
El Centro del Centenario una obra precursora de la ingeniería y arquitectura modernas, con mezcla de tendencias estilísticas de los comienzos del siglo XX, se convirtió en un elemento de referencia clave para el desarrollo posterior de las estructuras arquitectónicas en hormigón armado.
El punto de inspiración de Berg fue complejo, el arquitecto mezcló el espíritu de la arquitectura gótica con las teorías estéticas de los holandeses Lauweriks y Berlange.
Espacios
Construcción
El primer diseño se basó en un plano longitudinal, pero rápidamente fue modificado para convertirse en un espacio central circular con cuatro ábsides semicirculares unidos al centro por enormes arcos. La sala encierra 5.600 metros cuadrados de suelo. En su superficie se ubicó un espacio con capacidad para 10.000 personas, sentadas 6.000.
Los trabajos comenzaron a finales de agosto de 1911, las bases se completaron dos meses y medio más tarde, y el edificio fue terminado en un tiempo sorprendentemente corto, quince meses, mucho antes del comienzo de la celebración del centenario.
Ventanas
El vasto interior está iluminado por cuatro filas de ventanas triforio, que disminuyen de altura a medida que suben y que se apoyan sobre los medios arcos rodeando toda la estructura y resaltando los anillos concéntricos de la cúpula.
Salas
La disposición de su espacio central con cuatro ábsides permite la organización de diversos tipos de auditorios, fijos y móviles, como también la preparación de múltiples salas de conferencias, de acuerdo al tipo de evento a celebrar.
Salas de conferencias
Conference Hall A:2000m2,Conference Hall B:2000 m2,Conference Hall C:700 m2,Conference Hall D:700 m2,Conference Hall A1:3200 m2,Conference Hall B1:700 m2,Conference Hall E:144 m2,Conference Hall F:144 m2,Conference Hall G:100 m2,Conference Hall H:100 m2,Conference Hall I:100 m2
Las instalaciones que se inauguraron con motivo del centenario de la Batalla de Leipzig incluyen un enorme estanque con fuentes rodeado por una gran pérgola de hormigón en forma de media elipse. En la parte norte se recreó un jardín japonés.
Estructura y materiales
La estructura fue diseñada en torno a un eje central con una planta cuadrifólica simétrica alrededor de un espacio central circular con una altura de 42 metros y un diámetro de 69 metros. En su construcción se utilizó hormigón armado, acero y cristal
Los 42 metros de altura del espacio central fueron techados con una cúpula de 65 metros de diámetro formada por 32 medios arcos de hormigón. Estos arcos, que se apoyan en un gran anillo de hormigón y se alzan hasta otro anillo tensor en el ápice de la estructura de la cúpula, se dejaron expuestos por motivos acústicos. Hay una excelente acústica que se ha mejorado cubriendo las paredes con una capa de hormigón mezclado con madera y corcho
Los ábsides, también formados estructuralmente con medios arcos de hormigón, tienen las paredes vidriadas de la misma manera que el salón circular central, agrandando el impacto espacial del lugar.
Gunther Trauer del Departamento de Construcción de la Ciudad fue el encargado de realizar los cálculos de ingeniería. Trauer describió el proyecto como un diseño “increíblemente inteligente” a la vez que admitió que para él era inusualmente grande y difícil. Pese a todo aceptó el reto y el edificio es una prueba de una admirable simbiosis entre arquitecto e ingeniero.
Conjuntamente realizaron dos estudios de viabilidad, uno que calculaba la resistencia al fuego de la estructura de acero y otro sobre el hormigón armado, ya que la City Board of Directors insistió en que el edificio debía ser seguro y a prueba de incendios.
Cúpula
La cúpula es nervada, tiene 23 metros de altura y 65 de diámetro interior, está rematada por una linterna de acero y cristal.
Órgano
Originalmente en el hall central se colocó un órgano de tubos Sauer, construido por Walcker Orgelbau, con 15.133 tubos y 200 paradas, también el más grande conocido hasta la época, estrenado en el año de la inauguración por Karl Straube. La mayor parte del órgano fue trasladado a la reconstruida catedral de Wrocław, después de la Segunda Guerra Mundial.
En 1948 se instaló frente al edificio una aguja de metal 96 m de alto llamada Iglica, que fue un «regalo para el pueblo soviético».
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