Introducción
Se trata de un edificio que Wright diseñó para los Unitarios de Madison que se caracteriza por su tejado que sube puntiagudo en diagonal hacia el cielo, como dos manos juntas en actitud de plegaria.
Como en muchas de sus obras, la iluminación cenital es de gran importancia.
Situación
Este edificio se sitúa en la parte alta de un solar en Shorewood Hills (Wisconsin), desde donde se puede seguir con la vista la suave pendiente hasta alcanzar el lago Mendota situado hacia el norte.
Concepto
En el diseño y la distribución de la planta, Wright parte de una trama formada por triángulos. La geometría derivada del uso consistente de ángulos a 60 y 120 grados va más allá de ser una simple malla ordenadora para conducir también la elaboración de los alzados y de la propia cubierta así como también la expresión de sus contenidos simbólicos.
«Si el cuadrado significa integridad, si la esfera significa universalidad, el triángulo significa aspiración. Esta es una construcción en actitud de rezo», dirá Wright al referirse a su diseño.
Utilizando la figura del triángulo consigue elevar la cubierta expresando reverencia sin necesidad de recurrir a un campanario, creando así el motivo más importante en la imagen de la iglesia: un gran ventanal de planta triangular, rasgado rítmicamente por lamas de madera inclinadas que deja pasar al interior la luz uniforme proveniente del norte.
Conforme a la idea de una unity este edificio es un centro social, una sumatoria de lugares de reunión, de enseñanza y de culto, organizados a partir de una espina de circulación en dirección este-oeste.
Espacios
El acceso desde el parque se produce por unas escaleras situadas en el ala este, protegidas por la cubierta en voladizo. Desde el acceso seguimos hacia la sala principal siguiendo un recorrido de dimensiones reducidas desde el que se puede tener una vista previa del lago, o acceder a la recepción, la cocina, las oficinas, o los aseos, que miran hacia el sur.
El espacio diáfano de la gran nave de la iglesia está dividido en dos ámbitos: uno más bajo orientado hacia sur que alberga la chimenea y algunos asientos a modo de hall de reunión de los fieles a la salida del culto. Este espacio está separado del principal mediante una cortina de color rojo, púrpura y verde que al abrirse permite ampliar la capacidad de la estancia hasta 400 personas. Como suele ser habitual en otras iglesias unitarias, este espacio tiene un carácter polifuncional ya que las sillas, expresamente diseñadas por Wright, se pueden quitar y almacenar bajo el púlpito.
Éste se eleva sobre un zócalo de piedra en el extremo norte y sobre él se encuentra el coro, cubierto con un plano que focaliza el sonido hacia los fieles congregados. Más allá del espacio principal en dirección oeste se sitúa la escuela dominical, un grupo de aulas adosadas cuyas paredes siguen la dirección de la trama triangular y comunicadas por un corredor desde el que se puede salir al exterior y disfrutar las vistas. A este ala se le agrega un apéndice en dirección sudoeste, para alojar la vivienda del predicador.
Estructura
Los muros son portantes.
Materiales
Los muros son de piedra caliza mientras que la cubierta es un entramado de madera revestido exteriormente con chapas de cobre y yeso en el interior.
