Introducción
En 2004 se inauguró el Auditori i Palau de Congressos de Castelló, obra encabezada por el arquitecto Ferrater bajo la promoción del Ayuntamiento de Castellón Generalitat Valenciana.
Con esta obra el arquitecto español confirma su vocación hacia el lenguaje expresivo de las áreas mediterráneas, su amor por la luz, su predilección por los materiales simples.
Es una infraestructura que se incluye dentro del llamado Proyecto Cultural de Castellón que tiene como fin permitir que la ciudad cuente con un equipamiento acorde al siglo XXI.
Con una consolidada tradición musical, Castellón formó en 1923 la Sociedad Filarmónica. Desde entonces el espacio destinado a los conciertos era el teatro de la ciudad, que se había revelado ya como no adecuado en cuanto a estructuras ni con el aforo suficiente.
Desde la apertura del Auditorio y Palacio de Congresos, año tras año existe un considerable aumento de eventos de todo tipo tales como conciertos, exposiciones, Cenas de Gala, Conferencias, Congresos, Ferias, etc. abriéndose paso al mercado de eventos tanto a nivel nacional como internacional.
Situación
Se ubica en medio de una gran explanada, en la parte alta de la ciudad de Castellón,España. Por su posición, le quita escala al edificio de perspectiva de fondo, el nuevo Pau Gumbau de Castellón. En sutil equilibrio de importancia con la Iglesia de Lidón, referente visual de la ciudad, se encuentra junto al Parque de Rafalafena y muy cerca de la salida hacia Benicassim desde la ciudad.
Por su posición geográfica, el edificio mira tanto la ciudad como el mar.
El parque de 90.000 m2 que rodea todo el palacio es uno de los pulmones verdes más importantes de la ciudad. Está dividido en 4 zonas: el Jardín de los Naranjos, la Colina, el Bosque Caduco y el Bosque de Morera.
En la parte de atrás se enmarca la visión hacia el Desierto de las Palmas.
El entorno inmediato del edificio está diseñado y cuidado. Sin embargo, el crecimiento urbano proyectado no se desarrolló del modo planteado.
Concepto
El edificio está concebido como un contenedor de actividades culturales, completamente flexible. Se caracteriza por la concepción asimétrica de sus volúmenes.
Por su posición alta en la ciudad, el edificio capta la luz solar, que se transforma en protagonista de la obra. El interior del edificio se expresa a través de léxico extremadamente refinado y elegante mientras que en el exterior la sobriedad se convierte en el mensaje clave de este proyecto.
Su arquitectura se expresa mediante la sencillez de los materiales biológicos y se cuenta bajo los rayos de la luz, «material inmaterial» que crea juegos de sombras sobre los volúmenes, cortándolos o fundiéndolos.
Espacios
El impacto visual es fuerte para el observador que se encuentra en la plaza y se acerca al edificio. La obra es un cuerpo anclado firmemente en la tierra que lo acoge.
El proyecto contempla un permanente diálogo entre el espacio exterior y el edificio. La plaza donde se implanta, forma parte del paseo cultural. Esta constituye el lugar de encuentro y de intercambio característico de la cultura mediterránea. El pavimento de la plaza, en suave pendiente, invade el hall del auditorio a través de una secuencia de espacios que provocan una transición entre el exterior y el interior por debajo de las salas de audición formando vestíbulos, foyers, y espacios de relación.
El volumen general se descompone en cuatro piezas, con una superficie total de 13.590 m2.
El primer volumen acoge la Sala Sinfónica (1.200 localidades), y la Sala de Cámara (400 localidades); el segundo alberga el hall y el bar y está rodeado por espacios laterales destinados a camerinos, vestuarios, salas de ensayo, almacenes y oficinas administrativas. El tercer volumen, la sala polivalente es llamada Magic Box. Finalmente, el cuarto cuerpo recoge las salas de congresos, conferencias y los espacios para las actividades expositivas y las instalaciones.
La asimetría de la Sala Sinfónica es el reflejo de la primacía de los sistemas autónomos en el interior. Las dos plateas asimétricas se abrazan, mientras el escenario dispone de una rampa que vincula a los espectadores con la escena. La relación de esta sala con el exterior se mantiene mediante un acristalamiento en el fondo del escenario que permite la visión de las montañas de la Magdalena.
El foyer, a modo de hall, es el punto en el que confluyen todas las salidas de la sala. Es además, el nexo de unión con la sala polivalente.
La Sala de Cámara se encuentra suspendida sobre el acceso, disfrutando de la luz natural gracias a la fractura transversal del volumen. La versatilidad del edificio queda reflejada en esta sala, capacitada para acoger contenidos tan variados como conciertos de cámara, solistas o conferencias.
La Sala Polivalente, está constituida por tres salas modulares, con la posibilidad de albergar cualquier actividad ya que se pueden convertir rápidamente en una sola para la celebración de grandes congresos. Esta se caracteriza por el dominio absoluto de la luz natural.
El edificio se cierra completamente al sur, con aberturas tamizadas a este y oeste. Hacia el norte se abre en dos puntos principalmente, la Sala Polivalente y la Sala Principal del Auditorio, dotando de espectacularidad visual y enmarcando el paisaje.
En la parte de atrás, el jardín extiende la cafetería hacia el exterior, enmarcando la visual del Desierto de las Palmas. Además, el tratamiento dado a los árboles integra exterior con interior.
Las salas son austeras y funcionales con mobiliario diseñado por Ferrater.
Materiales
La riqueza del espacio contrasta con la sencillez de los medios y materiales que se emplean en su construcción.
El volumen del edificio está hecho con hormigón banco visto, sin juntas de dilatación, y sólo con el acero corten de la fachada que marca el acceso. El hormigón blanco, material sobrio, aporta una voluntad de intemporalidad.
El pavimento de cuarcita gris en la plaza, la madera, el vidrio y el acero completan el recurso a los materiales.
