Introducción
Bruce Goff era el jefe del departamento de Arquitectura en la Universidad de Norman, donde Eugene y Nancy Bavinger impartían clases de arte. Esta condición de artistas convirtió al matrimonio Bavinger en los clientes ideales, a quienes no importaba que la construcción se alargara durante cinco años y quienes participaron activamente en su realización. Durante el período de construcción, sus propietarios permitían, durante el fin de semana, que la casa fuera visitada por el público, cobrando una entrada de 1 dólar que ayudaría en los costes de su construcción. El matrimonio vivió en la vivienda durante más de 40 años.
En 1987, la Casa Bavinger fue galardonada por el Instituto Americano de Arquitectos por ser la obra de un maestro de la arquitectura, aunque Bruce Goff fue un arquitecto autodidacta, que monospreciaba cualquier idea de continuidad o desarrollo estilístico.
Después de años de abandono, en junio de 2011, una tormenta de viento dañó severamente la Casa Bavinger, quebrando completamente su aguja central y provocando su cierre definitivo.
Situación
La particular vivienda fue construida en el 730 de la 60th Avenue en el NE de Norman, Oklahoma, Estados Unidos.
La casa fue construida en un bosque de árboles nativos de blackjack y diseñada para hacer un hogar compatible con el medio ambiente
Concepto
Bruce Goff no estaba interesado ni en el pasado ni en el futuro, sólo admitía el “presente continuo”, y la casa que construyó para el matrimonio Bavinger es un ejemplo de su pensamiento. Su construcción supone un regreso a la naturaleza pero sin ningún atisbo de un retorno al pasado y pese a tratarse de una especie de fantasía, no es exactamente futurista. En su estilo arquitectónico no aparece ninguna deuda hacia nadie, en todo caso un reconocimiento a su antiguo amigo y mentor Frank L. Wright.
El arquitecto realizó una vivienda nada convencional, sin una clara diferencia entre el interior y el exterior, una arquitectura orgánica realizada por un arquitecto outodidacta.
Espacios
Descripción
La casa está construida en una planta que se eleva en espiral hacia las habitaciones circulares superiores, recorriendo ambientes con estanques que en algún momento albergaron peces, y un puente que conecta con el exterior. A excepción de la cocina y el baño, no existen habitaciones reales en la Casa Bavinger.
Un muro de vidrio separa el exterior del interior, aunque en ambos lugares el pavimento es el mismo, piedra rústica, también de piedra sus muros, con incrustaciones de grandes cristales turquesa. La vegetación es tan profusa dentro como fuera. No existen ventanas propiamente dichas, la luz penetra a través de este muro de cristal que acompaña en su recorrido al espiral que recuerda la monda de una manzana para algunos observadores o evoca la forma de un gasterópodo para otros.
Esta espiral, con formas y distribución interna redondeada y curva, que recuerda moluscos marinos fue utilizada en otras ocasiones y en épocas más recientes dentro de la arquitectura orgánica, como es el caso de la Casa Nautilus, en México, del arquitecto Javier Senosiain.
Distribución
Planta baja
Una amplia terraza exterior, continuación del paisaje vegetal y rocoso conduce a la entrada principal. Este mundo de fantasía verde y mágico, recibe al visitante con un ambiente cuajado de plantas, piedras rústicas, cristalinas y estanques con peces, donde se mezclan las zonas deprimidas en el terreno que sirven como sala de estar, las plataformas suspendidas que ofrecen espacios algo más íntimos, chimenea, zona de desayuno, en un mundo de formas fantásticas.
En el centro del espiral, semi-oculta en la planta baja, se dispuso la cocina y el baño.
Niveles superiores
Colgados en el espacio, como si de platillos volantes se tratara, aparecen los dormitorios y las salas superiores. La ubicación de cada uno de estos ambientes sigue una geometría subyacente, un trazado espiral estrictamente logarítmico que ubica a cada uno de los dormitorios o salas en los rellanos de la escalera y que a medida que la espiral se va elevando y cerrando asoman a través del muro de cierre. El último y más elevado de estos platillos, el estudio, se convierte en un cilindro que sobresale del edificio, como el torreón de un castillo. Colgados del techo, cada dormitorio dispone de un armario cilíndrico giratorio adyacente.
En estos niveles superiores se ubican el dormitorio de los padres, una zona de juegos, el dormitorio de los niños, los armarios giratorios y el estudio.
Estructura
Tanto por dentro como por fuera, la estructura del edificio se mantiene unida y sostenida por cables tensores. Un puente en uno de los laterales actúa de contrapeso para estabilizar la casa y conectarla con el exterior.
“La pared” exterior de la casa es un espiral logarítmico curvo de 30 metros de largo, realizado con 200 toneladas de piedra natural de la zona
Las escaleras y las salas están suspendidas de una sola columna central de acero que atraviesa el centro de la estructura y termina en un cuarto nivel con un estudio de arte. Las curvas estilo caracol de los dormitorios y ambientes superiores están soportadas por cables tensores de acero que los fijan a la columna central.
No existen paredes interiores, sino que hay una serie de plataformas a diferentes alturas, algunas de ellas con cortinas para dar cierta intimidad. La planta baja está cubierta con estanques y zonas verdes.
Materiales
Su estructura única fue levantada con vidrio, acero, y 200 toneladas de piedra rústica de mineral de hierro, “ironrock”.
Ironrock
Esta piedra arenisca proviene de afloramientos cercanos, en las canteras ubicadas a 3 km de la casa.
Cristales
Grandes piedras cristalinas de vidrio verde turquesa se fijan en las paredes y cuando el sol los ilumina brillan.
Columna central
La columna que sirve de anclaje a la estructura de la casa, proviene de un vástago de perforación recuperado de un taladro utilizado en los cercanos campos de petróleo y reciclado para construir un mástil 17 metros de altura.
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