Introducción
Casa Lonja es el nombre dado por Procter y Rihl a su primera realización en Porto Alegre. Poner nombre a los edificios de departamentos y oficinas es una costumbre común en Brasil. Ponerlo a una casa es un gesto singular y sugestivo.
El nombre de la casa, subliminal o explícitamente, recuerda el primer cuarto del siglo XX, cuando muchas fachadas de suburbios brasileños exhibían una inscripción conmemorativa, Villa Matilde, Villa Adriana, Villa Rosaura o algo similar; y cuando del otro lado de los mares, el ultra sofisticado Le Corbusier bautizaba, excepcionalmente, la villa más lujosa de los Savoye en Poissy como Las Horas Claras, convirtiendo en palabras un deseo de luz, higiene, pureza, transparencia.
De hecho, el nombre de una casa puede aproximarse al título de una tela según la interpretación de Marcel Duchamp, el “color invisible” que impregna la obra de arte y conduce la mirada y el pensamiento en direcciones precisas. Fatia, slice, lonja, tranche, trancio: la palabra cambia, el sentido es el mismo, pedazo chato, delgado y más o menos largo que se corta o separa de un objeto. En cualquier idioma, se mezclan la declaración de formato, el registro de dependencia, procedencia, comunión y nexo, la nota de aislamiento, discontinuidad, corte.
Una calificación más que justa para el emprendimiento de una asociación de yanqui con gaucho.
El nombre dado por Procter y Rihl aclara, informa, instruye, edifica. Da pistas sobre la situación y un linaje, el que incluye a un grupo de arquitectos que construye también con la palabra.
En última instancia, sin embargo, es el objeto nombrado el que certifica el aprovechamiento feliz de la situación y afirma la vitalidad del linaje, enriqueciendo el mundo con una cosa que tiene color, dimensión, tamaño, peso, densidad y profundidad.
Situación
Se encuentra en Porto Alegre (en español, Puerto Alegre), que es una de las ciudades más importantes de Brasil, capital del estado de Rio Grande do Sul.
Concepto
Características del terreno
El nombre dado desde su base londinense destaca la situación inusitada, el lote de esquina de ancho mínimo que es residuo de la operación de extensión de la calle, lonja oblicua del lote interpuesto en una cuadra regular. La calificación de la superficie se extiende a la calificación del volumen edificado, la extrusión del lote que configura una lonja de manzana ambivalente. La condición original del lote se manifiesta en el frente largo con forma de sección, cortada sólo por una abertura o portezuela. La línea quebrada del techo refuerza el aspecto de perfil.
Fachada
La vegetación exuberante y delicada, abajo, atenúa la rudeza de la pared ciega, que prefiere pasar por medianera a ser tomada por fachada.
El volumen así configurado recuerda las casas con un piso de altura, mezcladas entre casas de una sola planta en una manzana del Brasil colonial o del Brasil imperial, donde la irregularidad de la silueta coexiste con la continuidad del plano de fachada y la semejanza de la ocupación. Esa lonja recuerda un todo que está en otro lugar, que es pre moderno y denso, urbano, que no admite siquiera casas gemelas, en contraste con la manzana real que la contiene. Ciega y alargada, refleja sin embargo la barra paralela y separada de los límites más al frente, el edificio de departamentos con ascensor casi pegado. Paradójica, corrige el heteromorfismo inconexo del presente. Tal como en la Maison Citröhan, el volumen que unifica es estrecho y elevado.
Espacios
Técnicamente justificada, es otra señal de contemporaneidad que aleja la obra de la de Citrohan y de Errázuris. Al ser vidriadas, las demás caras del patio muestran el living con cocina bajo la salita prolongada en la terraza, el corredor sobre las piezas de servicio, la suite encima de los garajes, la mesa de comer y cocinar que avanza patio adentro. Losas y paredes a veces equipadas recortan el interior en lonjas de espacio verticalizado, ambientes renovados y superpuestos.
La estrechez del terreno se vuelve virtud. La atención se concentra así en lo alto, en las variaciones de altura que diferencian cada espacio en la línea del raumplan de Loos, cuando no la atrae el firmamento o el encuadre hábil de un árbol, tanto el plantado en el patio como el que ya estaba en la calle; o no se choca con la ventana de vidrio entre la piscina y el estar, que filtra la luz como si fuera un acuario o emite luz como un monitor.
Estructura
En esta obra se mezclan las estructuras de hormigón armado con las de vidrio y acero.
Como la cubierta, todas las paredes externas son una lonja laminada. Solamente el trecho junto al patio no tiene la cara interna aislada y revestida. Una excepción, allí el hormigón desnudo deja ver la naturaleza compuesta de la envolvente.
Al contrario de la Maison Citröhan, la abstracción de casa de dos plantas no renuncia a la materialidad. La cubierta rugosa y la ausencia de techo plano o pilotis proclaman la afinidad con la Casa Errázuris.
El techo tiene tres aguas reales y una virtual sobre la terraza del frente con piscina, definida por las cimas inclinadas de muros y parapetos. Semejante a un origami (figura japonesa de papel) que se eriza como un gato o se despereza como una persona al sol, oculta en los pliegues el tanque de agua y muestra una sola vertiente en las fachadas de acceso y fondo. La continuidad ininterrumpida de la superficie compleja refuerza el eslabón con el pasado, pero la abstracción de casa de dos plantas incluye también la distorsión que marca la contemporaneidad. El recorte interpuesto deja entrever el patio de doble altura y las vigas de hormigón que tapan el intersticio entre la teja y el cielo raso barnizado.
Materiales
Anacrónico desde el punto de vista del urbanismo moderno ortodoxo, se actualiza por su composición en base a chapas visualmente autónomas, en la tradición de la arquitectura moderna más estricta. Minimizando su masa, cada una de las paredes que lo definen desde afuera es como una lonja de superficie distinta.
El acanalado horizontal es común a la chapa corrugada, que ayuda a destacar la fachada de acceso, y al hormigón de la medianera, que denuncia las formas artesanales en las guías de madera, pero aquella tiene aspecto de cortina y éste de tabique, el paño desplegado contrapuesto al cerco duro.
Cristal, acero y hormigón en las paredes y ventanas. Revestimiento de madera en algunas paredes de la habitación.
