Introducción
En 1926, Phillip M. Lovell era lo que hoy conoceríamos como un gurú de la vida saludable, y encargó a Rudolf Schindler el proyecto para una casa en la playa donde disfrutar del saludable clima californiano.
Phillip Lovell ostenta la singularidad de haber sido cliente de dos casas canónicas del movimiento moderno, ambas llevan su nombre; la primera fue la Casa Lovell en la Playa, y la segunda la Casa de reposo Lovell, construida a penas un año más tarde tras ser finalizada la primera y a cargo del compatriota de Schindler, Richard Neutra.
Schindler siempre se interesó por las técnicas económicas de construcción, y si bien es cierto que logró realizar proyectos muy económicos también es verdad que muchas de sus obras no han logrado llegar hasta nuestros días por el mismo motivo. La casa Lovell en la playa se encuentra dentro de las excepciones al ser una de sus primeras obras y trabajar aún con materiales duraderos.
Tanto la casa como su entorno han ido sufriendo seguidas modificaciones desde la época de su construcción.
Cabe destacar que en 1926 se distinguían desde el exterior cuatro materiales básicos de cuatro colores distintos en las fachadas; el hormigón visto para los cinco pilares del porche de entrada y sus correspondientes jácenas, el blanco para los revestimientos, el azul para las carpinterías y la parte inferior del forjado que cubre el porche, y el vidrio. A día de hoy sin embargo el hormigón visto ya no es apreciable, ya que ha sido revestido de blanco al igual que el resto de cerramientos. Lo mismo sucede con las vigas y viguetas del techo del porche, que han cambiado su tono azul por el blanco. Con estas modificaciones la imagen de la casa ha quedado mucho más unificada, algo no del todo acorde con las ideas de Schindler que quiso distinguir la estructura de la caja de vivienda para lograr el efecto de que la segunda flotase por encima del nivel usual, buscando esas agradables y saludables brisas que su cliente tanto valoraba.
En cuanto al entorno se puede decir que el emplazamiento salvaje en el que se situó la casa en 1926 se ha ido domesticando y sometiendo a las leyes del urbanismo. Mientras que el contacto de la casa con la playa antes era directo, ahora hay que salvar una calle por la que circulan vehículos de motor, con sus correspondientes aceras y lugares de aparcamiento.
Situación
La casa Lovell de Rudolf Schindler se sitúa sobre la playa de Newport, una de las últimas playas de Los Ángeles ,hacia el sur, Estados Unidos.
Concepto
Como ya hemos dicho Phillip Lovell era un gurú de la vida sana, y por lo tanto su casa debía reflejar ese estilo de vida.
Para lograr esa sensación de espacios salubres, de bien estar, Schindler decidió elevar la casa del terreno. Construyó una importante estructura de hormigón y sobre ella colocó una caja blanca que alojaría los espacios de la vivienda.
Desde la altura de las plantas de la casa uno siente como si estuviese aislado del mundo. Los ruidos de procedentes de la calle no son más que un murmullo lejano, y si se contemplan las vistas desde el interior no se tiene relación visual ninguna con el suelo, ni la calle ni la playa son apreciables, lo único que se ve es la línea lejana del horizonte sobre el mar.
Esta especie de cabaña en el árbol también se beneficia de las agradables brisas que le llegan directamente sin obstrucción alguna debido a la altura. Todas las estancias de la vivienda cuentan con aberturas al exterior para facilitar la ventilación de dichos espacios, un factor higiénico que ya estaba presente en la obra de muchos arquitectos modernos como Le Corbusier.
Espacios
El programa de la casa es bien simple y se divide en tres plantas.
La planta baja, a nivel de calle, es totalmente abierta, como si fuese una extensión directa de la superficie de la playa (al menos en 1926), donde incluso hay zonas cubiertas de arena para los juegos de los niños. En este nivel también se sitúa el aparcamiento y una ducha que permite lavarse antes de entrar en la vivienda, para de este modo no convertir el interior en un espacio lleno de arena y suciedad.
Los primeros metros de esta planta baja desde la fachada principal son un gran porche de entrada a doble altura, desde el que parten dos escaleras, una con una pendiente muy suave y la otra con una pendiente bastante más pronunciada. La primera lleva a la zona de día de la planta principal, mientras que la segunda conduce directamente a la zona de servicios, a la cual también se puede acceder por una tercer escalera situada en la fachada opuesta (este).
En la planta principal se sitúa el programa de día de la vivienda junto con los servicios y las dependencias del servicio.
De norte a sur se colocan: la habitación del servicio junto con un cuarto de baño y el arranque de la escalera que lleva a la planta superior, la cocina, el comedor y por ultimo un gran salón que disfruta de parte de la fachada este, parte de la fachada oeste bajo el porche y toda la fachada sur con vistas directas sobre la playa a través de un gran balcón sobre esta última fachada..
El espacio continuo del salón y el comedor se caracteriza por ser atravesado por una pasarela que corresponde al corredor de distribución de las habitaciones del piso superior.
Ya en el último piso encontramos la zona de noche.
Cuatro habitaciones se colocan una seguida de la otra a lo largo del corredor que asoma sobre el salón comedor de la planta inferior. Cada una de ellas cuenta con una terraza cubierta sobre la fachada oeste que permite mezclar el ambiente interior con el exterior e incluso dormir en ellas durante las calurosas noches de verano sin recurrir a las nada saludables máquinas de aire acondicionado.
Un gran cuarto de baño completa esta planta para dar servicio a las cuatro habitaciones.
Estructura
Cinco crujías de 5 metros de ancho, con pilares y jácenas de hormigón armado conforman la estructura principal de la casa. Cada crujía tiene tres pórticos de 5 metros de luz, separados entre ellos 5 y 7 metros. La franja de 5 metros corresponde al espacio del porche en planta baja y las terrazas de las habitaciones en la planta superior, mientras que la de 7 corresponde al ancho de los espacios interiores de la vivienda.
La luz entre jácenas se salva mediante vigas de madera sobre las que se colocaron tablas (también de madera) que forman el forjado de las sucesivas plantas.
Materiales
Los materiales utilizados son principalmente; El hormigón armado para la estructura principal, la madera para los forjados, el aluminio y el vidrio para los cerramientos y el revoco blanco para las partes opacas.
