Introducción
La Casa Pauson fue diseñada por Frank Lloyd Wright en 1939 y construida en 1940 en el desierto de Arizona, “el sitio más maravilloso de la tierra” según palabras del propio arquitecto.
Rose Pauson y su hermana Gertrude sólo vivieron allí una temporada. Al volver a su ciudad natal, San Francisco, la alquilaron, siendo destruida más tarde, en 1942, por un incendio originado cuando una brasa salida de la chimenea alcanzó la cortina de una ventana cercana. Tras el incendio sólo quedaron las ruinas de los cimientos, paredes y la chimenea. Estas ruinas se convirtieron en un símbolo local conocido como “Shiprock”, debido a su forma y ubicación destacada, conservándose durante casi 40 años.
En 1979 se planeó remover las ruinas de la casa para extender la calle 32nd Street, generando una protesta pública por la preservación de los restos. Finalmente, la calle se amplió, pero primero el arquitecto Edgard M. Jones reubicó la chimenea de 70 toneladas, 180 metros al sur, en el acceso de la subdivisión de las tierras Alta Vista, donde actualmente se encuentra como monumento.
Situación
La casa se ubicaba sobre la actual alineación de la Calle 32 en el desierto de Phoenix, Arizona, Estados Unidos.
Estaba situada en el borde más alto de una ladera, a la que había que ascender para aproximarse. El lugar está enmarcado por sierras que se pierden en el horizonte, cuya tierra es una piedra de color rosáceo oscuro y su única vegetación los cactus.
El sitio es inmenso como todo el territorio americano, lo cual hace que la mediación entre la escala doméstica y el territorio sea un problema fundamental para dar respuesta con la arquitectura.
Concepto
En esta obra, el arquitecto se manifiesta en contra de los paradigmas del estilo internacional. La casa no es una caja transparente, ni continua, ni desterritorializada. Por el contrario, es la revelación de un modo de habitar de un hombre y su mundo, un verdadero lugar como lo es toda obra de arquitectura que aspira a ser arte. Es una casa para «un americano» que vive en el desierto en relación a su inmensidad.
La obra emerge de la roca como si de una nave encallada se tratara, como si hubiese estado allí por siempre, mimetizándose con el entorno.
En su organización, Wright utiliza la clásica directriz de eje quebrado que encontramos en la arquitectura árabe reinterpretada en clave americana.
El proyecto fue concebido con la idea de refugio sólido como una roca, discontinuo con sus ejes quebrados e implicado con la tierra.
Espacios
El arquitecto crea una sutil relación de escalas al aproximarse a la casa. A medida que se asciende la ladera donde se implanta, la presencia del muro de piedra se hace cada vez más contundente comprimiendo el espacio de alrededor. Una pequeña abertura en el muro de piedra enmarca al desierto. Atravesando la misma, se pasa por debajo de la casa llegando al balcón. Del otro lado la casa es de madera y los parapetos de piedra del balcón permiten al visitante asomarse y ver el desierto en toda su dimensión. El mirador obliga a doblar a la derecha y recién ahí se ingresa propiamente a la casa. Se distingue aquí, la directriz de eje quebrado antes señalada.
La casa se organiza en dos plantas, con los espacios alineados. En la planta baja, se distinguen dos sectores divididos por un semicubierto: la zona pública donde se encuentran la cocina, comedor, estar en doble altura y una gran terraza; y una zona de servicio hacia el lado opuesto. En planta alta se ubica el área privada con los dormitorios y un balcón sobre el estar.
Materiales
Destacan en la casa dos materiales fundamentales: piedra y madera, que se encuentran tanto en el exterior como en el interior de la vivienda.
