Introducción
En 1966 la Shizuoka Newspaper and Broadcasting Corporation encarga al arquitecto japonés Kenzo Tange la construcción de su sede en el distrito de Ginza, Tokio. Se trata del primer proyecto en el que Tange logra unir sus conceptos de arquitectura espacial y de planeamiento urbano. El germen de esta idea se encuentra ya en el Plan de Tokio de 1960. También se trata de la primera realización de las ideas metabolistas de Kenzo Tange, inspiradas en el crecimiento orgánico y desarrolladas en los años cincuenta.
Debido al reducido tamaño del solar, Tange decide diseñar el edificio en sentido vertical, algo que, por otra parte, va con el espíritu publicitario de la empresa que encarga el proyecto. El arquitecto pretende crear una verdadera mega estructura urbana (término acuñado por su compañero metabolista Fuhimiko Maki), que pueda desarrollarse orgánicamente, en la que se puedan “enchufar” cápsulas a un núcleo de infraestructuras.
“Llegué a la idea de construir un “pilar de la ciudad” con una intención de ser un estímulo indirecto… Construí esta torre con la idea de traer la escala urbana a este punto dinámico de la ciudad”. – Kenzo Tange
Situación
El proyecto se sitúa en el distrito de Ginza, un punto neurálgico de la ciudad de Tokio, Japón. El solar, de apenas 189 m2, tiene forma triangular y está rodeado de importantes arterias de tráfico de la ciudad además de por la línea de tren Tokaidoexpress. Cerca se encuentran también otros transportes como la Estación Shimbashi y la linea Toei Asakusa.
Concepto
Este es el primer proyecto en el que el arquitecto Kenzo Tange puede plasmar su visión metabolista de la arquitectura y el urbanismo. El movimiento metabolista tuvo éxito en Japón en la época posterior a la Segunda Guerra Mundial, cuando las ciudades bombardeadas empezaron a recuperarse y surgió de nuevo crecimiento económico.
Tange fue más un mentor que un simple miembro del movimiento metabolista. Presentó estos conceptos en el congreso CIAM de 1959. Más tarde, siendo profesor del MIT, desarrolló estos conceptos junto con sus estudiantes y los plasmó de esta manera en el manifiesto:
“Metabolista es el nombre del grupo, en el que cada miembro propone futuros diseños del mundo que viene a través de sus diseños e ilustraciones concretas. Vemos a la sociedad humana como un proceso vital – un desarrollo continúo del átomo a la nebulosa. La razón por la que usamos un término tan biológico, metabolismo, es que creemos que el diseño y la tecnología deben ser un detonante de la sociedad humana. No vamos a aceptar el metabolismo como proceso natural, sino que intentaremos fomentar activamente el desarrollo metabolista de nuestra sociedad a través de nuestras propuestas”. – Metabolismo: Las propuestas para el Nuevo Urbanismo, 1960.
Tange muestra en este proyecto su visión metabolista dotando al edificio de un núcleo de instalaciones al que se pueden enchufar más o menos cápsulas según la necesidad de los usuarios del edificio. Muestra de ello son las terrazas o espacios vacíos que hay sobre o entre alguno de los módulos. Mientras el espacio no se necesita éste se deja como una terraza. En el momento en que la ampliación de las oficinas sea necesario, una nueva cápsula ocuparía este espacio.
Espacios
La torre está compuesta por un núcleo estructural y de infraestructuras al que se “enchufan” los módulos de oficinas. Se trata de un núcleo circular del que irradian una serie de módulos. La torre circular, de 7,7 m de diámetro y 57 m de altura, contiene las escaleras, dos ascensores, cocina y aseos en cada planta, y sirve de plataforma de entrada a cada uno de los módulos de oficinas.
El área total del edificio es de 1493 m2. Hay un total de trece oficinas individuales en cinco grupos de dos o tres módulos conectados asimétricamente al núcleo central. Cada unidad individual tiene una altura de 3,46 m. Los espacios libres entre cada grupo de oficinas, que están ocupados por terrazas, podrían eventualmente albergar nuevos módulos de oficinas, idea que nunca llegó a materializarse. El edificio tiene hoy en día el mismo número de unidades que cuando fue erigido en 1967, hecho que muestra que la idea de crecimiento metabólico de Tange nunca ha llegado a realizarse.
En la primera planta, algo retranqueada hacia el interior, se sitúa una tienda de dulces. Los módulos situados encima de esta planta se colocan alineados con los edificios existentes en la manzana, mientras que otros se sitúan en dirección a la intersección de las calles que rodean el solar.
Estructura
El edificio se compone de un núcleo estructural y de infraestructuras del que surgen en voladizo una serie de cápsulas. La estructura es principalmente de acero y hormigón armado, encofrado con placas de aluminio que se dejaron como recubrimiento y acabado exterior.
Materiales
La estructura del edificio es principalmente de acero y hormigón armado, mientras que las cápsulas son, básicamente, cajas de acero y cristal.
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