Introducción y Mecanismos
Este es el primer estadio de hierba natural con la cubierta plenamente retráctil construido en los Estados Unidos. Una apertura en el costado del complejo permite que la superficie del terreno de juego se traslade al exterior donde se expone a la luz natural vital para la conservación de la hierba. El hecho de poder desplazar la superficie de hierba también permite que el interior del estadio se utilice para otros eventos como conciertos, etc. sin dañar el terreno de juego.
Es considerado un icono arquitectónico para la región y fue nombrado por el Business Week como uno de las 10 instalaciones deportivas «más impresionantes» en el mundo debido a la combinación de su techo retráctil y despliegue del campo de hierba natural. Es la única instalación situada en territorio Americano que aparece en la lista. La ceremonia inaugural del estadio se llevó a cabo el 12 de abril de 2003.
Todo el complejo cuenta con un potente sistema de aire acondicionado que permite climatizar el terreno de juego completo haciendo posible su utilización en durante todo el año, algo hasta entonces imposible.
Situación
El nuevo estadio está situado junto al Jobing.com Arena, estadio de los Phoenix Coyotes para la NHL, en Glendale, Arizona.
Concepto
El estadio de la Universidad de Phoenix fue diseñado para ser una instalación realmente multiusos, pudiendo albergar desde partidos de fútbol hasta rodeos pasando por partidos de básquet, carreras, conciertos y eventos corporativos
La forma exterior del estadio está inspirada en un cactus típico de la zona. Este ha sido el recurso mediante el cual el arquitecto ha conseguido relacionar el enorme estadio con un entorno tan característico y con identidad propia como es el desierto de Arizona.
La piel del edificio está formada por un seguido de bandas horizontales de metal combinados con grandes franjas verticales de vidrio que permiten a los espectadores tener una vista directa con el horizonte aún encontrándose en el interior del estadio. Hay 21 ranuras verticales en la pared exterior del estadio.
Espacios
- Aproximadamente 63.400 asientos permanentes, ampliables a 72.200.
- 88 lofts de lujo, aproximadamente 7,400 asientos Club
- 160.000 pies cuadrados de espacio de exposición contigua, 20000 pies cuadrados de espacio de sala de reuniones.
- 2 pantallas de video de alta resolución.
- 77 baños públicos (30 hombres, 35 mujeres y 12 de la Familia)
- 10 ascensores para uso público en el estadio.
- 18 escaleras mecánicas para el uso público en el estadio.
La capacidad del estadio se puede ampliar en 9600 localidades para acoger “mega-eventos” mediante la adición de bandas de gradas portátiles y asientos plegables. Uno de los lados cortos del estadio reservado para la entrada y salida de automóviles y camiones a la zona del terreno de juego puede ser aprovechado para ampliar la zona de taquillas.
No hay ningún asiento en el estadio con vistas obstruidas. Hay áreas visibles en la parte superior de las gradas donde aparentemente podrían haberse colocado más localidades, sin embargo se conservaron vacías para evitar la obstrucción parcial de la visión sobre el terreno de juego debido a las 4 super columnas que soportan la estructura.
Los 25 acres (100.000 m2) que rodea el estadio se conocen con el nombre de Sportsman’s Park. Incluyendo en este espacio las 8 hectáreas (32000 m2) de espacios ajardinados.
Estructura y Materiales
Se utilizó una estructura de hormigón armado para materializar las gradas y las 4 supercolumnas que soportan la cubierta. La cubierta sin embargo se realizó con vigas tubulares de acero para lograr cubrir las grandes luces necesarias con el mínimo peso posible. Se optó por la utilización de 4 supercolumnas en vez de más unidades de columnas más simples con la intención de minimizar las zonas en las que la estructura obstruye la visión del terreno de juego.
El techo se crea a base de placas de un material traslucido llamado «Bird-Air» y es capaz de abrirse o cerrarse en 12 minutos.. Es el primer techo retráctil jamás construido sobre un plano inclinado.
