Introducción
La Ciudad de la Educación de Qatar es un proyecto ambicioso encabezado por la segunda esposa del Emir, Sheika Mozah.
El plan maestro diseñado por Arata Isosaki combina armoniosamente arquitectura y espacios exteriores, siendo sus principales exponentes las vías verdes que cruzan de norte a sur y de este a oeste el emprendimiento, emplazado en un lugar donde el “verde” de la naturaleza es un bien muy escaso y preciado.
El Estudio Legorreta fue seleccionado para diseñar la Facultad de Ingeniería de Texas A&M, la Facultad de Ciencias de la Computación y Negocios Carnegie Mellon, la Escuela de Servicio Exterior y el Centro de Estudiantes.
Se trata de uno de los últimos proyectos de Ricardo Legorreta, realizado en colaboración con su hijo Victor Legorreta.
Fin de asociación entre Qatar Foundation y la Universidad de Texas A&N
A partir de 2023 la colaboración académica de Qatar con las universidades estadounidenses en Doha, plantea preocupaciones de seguridad nacional para el país americano dados los vínculos de Qatar con Hamás, los talibanes y otras organizaciones terroristas. Como resultado, en un plazo aún por determinar en febrero 2024, la Universidad de Texas A&M decidió concluir formalmente su asociación con Qatar Foundation, después de 20 años. Asociación que ha permitido la graduación de más de 1500 ingenieros, ha establecido colaboraciones vitales con la industria y ha generado investigaciones pioneras en ingeniería y sostenibilidad.
Ubicación
El Campus de Texas A&M, en Doha, Qatar, es parte de la Ciudad de la Educación creada por Qatar Foundation, un campus de 12 kilómetros cuadrados que alberga múltiples centros e instituciones académicas. El Campus se ubica en la periferia de Doha, en el municipio de Al-Rayyán.
Además de Texas A&M, hay otras cinco universidades estadounidenses operando en el campus: Georgetown, Northwestern, Carnegie Mellon, Virginia Commonwealth University y Weill Cornell Medicine.
Qatar comparte frontera terrestre con Arabia Saudita y se encuentra frente al Golfo Pérsico.
Concepto
En el proyecto se integran conceptos tradicionales de la arquitectura islámica como arcadas, patios y fuentes.
Espacios
La Facultad de Ingeniería consta de dos edificios principales: un cuadrilátero académico y un octógono de investigación.
Acceso
Una torre de 25m de altura, ubicada en el lado este del edificio, marca el acceso principal, donde una enorme puerta de bronce conduce al vestíbulo de triple altura de la facultad. Entre los muchos detalles de mármol rosa utilizados en la decoración del lobby, llama la atención el muro cortina de este espacio con una característica arquitectónica inusual que utiliza mármol colocado sobre vidrio y sostenido por una estructura oculta de acero.
Edificio Académico
En este espacio, diseñado alrededor de cuatro patios al aire libre con 35 laboratorios académicos, se ubican cuatro facultades de ingeniería, la de Química, la de Mecánica, la Eléctrica y la relacionada con el Petróleo.
Cada patio es diferente entre sí, aunque todos contienen una combinación de luz y fuentes de agua característicos de Legorreta y de la arquitectura vernácula.
Las áreas comunes como la Biblioteca de dos plantas o las instalaciones para estudiantes se ubican en una torre central de 25m de altura que se comunica con el cuadrilátero mediante pasillos. Las salas de conferencias, siendo la 238 la más grande, con capacidad para 150 personas, y las aulas están diseñadas como elementos figurativos que conectan al norte y al sur con el edificio Académico.
Área para estudiantes
El espacio común para los estudiantes cuenta con una sala donde se disponen grandes mesas de estudio en una zona y televisores o futbolines, en otra zona, para los momentos en que se necesita un descanso.
Edificio de Investigación
El espacio dedicado a la investigación, también conocido como “rotonda de investigación”, se desarrolla en cuatro alas en forma de X construidas alrededor de un gran atrio abierto del que reciben luz natural a través de tragaluces triangulares. Dispone de 30 laboratorios de investigación.
El color de la rotonda es azul como parte del concepto de disminución de la interacción entre el mundo interior y exterior, para que los investigadores puedan realizar sus estudios en una atmósfera pacífica y tranquila. La rotonda tiene tres plantas con cuatro pasillos. Cada lado tiene tres o cuatro laboratorios.
Las oficinas se ubican alrededor de este atrio.
Circulación
Los dos edificios que forman la Universidad de Ingeniería se conectan mediante un atrio de enlace.
La integración de los patios y espacios públicos mejoran las relaciones sociales de los estudiantes y el personal docente, estimulando la circulación alrededor del edificio y ofreciendo espacios para reuniones informales.
En la planta baja se encuentran todas las salas técnicas.
Materiales
Los colores y las formas geométricas se combinan con elementos distintivos de la arquitectura islámica
La entrada principal cuenta con una alta y robusta puerta de bronce de 2,5tn de peso que en el momento de su colocación requirió el uso de una grúa elevadora.
Mármol y ónix
De los 55000m2 de la facultad, 44000m2 están cubiertos con mármol Turco Rosa Travertino.
Alrededor de la puerta de acceso se colocaron placas de mármol rosa, material que se repite en los suelos exteriores y en los del lobby, paredes, escritorio de recepción y detalles.
En las plantas superiores se repite el uso de travertino en los suelos, mostradores y zócalos de las paredes
En el techo del vestíbulo de triple altura llama la atención una lámpara redonda de ónix que pesa 2tn
Cada laboratorio, ya sea seco o húmedo, cuenta con techos expuestos. Todas las puertas son ignífugas y cuentan con certificación ISO. Cada laboratorio viene equipado con la última tecnología relacionada con la investigación que se realiza.
La mayor de las salas de conferencias tiene las paredes revestidas con madera y cuenta con elementos de última tecnología. La puerta de acceso a la sala tiene una forma similar a la gran puerta de bronce del acceso principal, pero en este caso fabricada con madera. El techo es azul para relacionarse con la rotonda de investigación y presenta la misma forma de estrella repetitiva que se encuentra en todo el edificio.
