Hotel Four Seasons

Introducción

Con una elegancia clásica que trasciende el tiempo y la moda, el edificio del Hotel Four Seasons celebra la grandeza de los hoteles históricos de la ciudad de Nueva York. La torre, revestida de piedra caliza francesa de Magny, se convierte en una más de la ciudad, que sigue siendo una ciudad de mampostería a pesar de sus numerosos rascacielos de cristal. El hotel tiene una presencia única en el horizonte, ya que los faroles claramente forjados en cada revés agregan una nota festiva distinta de los edificios del centro de la ciudad.

Inaugurado en 1993, el diseño del hotel Four Seasons de 52 pisos fue una colaboración entre los arquitectos Frank Williams y M.I.Pei, quien también fue responsable de los lujosos interiores. Si bien sigue siendo uno de los hoteles más caros de la ciudad su diseño es simple y desborda glamour. En 1993, el crítico de arquitectura del New York Times Paul Goldberger dijo que «Four Seasons combina el aura de un hotel importante con la intimidad de uno pequeño «.

En el año de su finalización recibió los premios Award of Merit de la Concrete Industry Association y el Annual Award de la East Side Association. En 1994  el Annual Tucker Award del Building Stone Institute.

Historia

En la década de 1980, William Zeckendorf, un destacado inversor inmobiliario estadounidense, tuvo acceso a  2,300 m2 de una propiedad vacante en 57th Street entre Madison y Park Avenue. Robert H. Burns, fundador de Regent International Hotels, se acercó a Harunori Takahashi, propietario de la compañía EIE International Corporation para construir un lujoso hotel en la propiedad.

La construcción del edificio fue financiada con un préstamo realizado por un  consorcio de seis bancos japoneses, liderado por el Long-Term Credit Bank. Los otros fueron Ashikaga Bank, Mitsubishi Trust and Banking Corporation, Mitsui Trust and Banking Company, Nippon Credit Bank y Sumitomo Trust and Banking Company. En el momento de su finalización el hotel fue llamado Regent New York Hotel y administrado por Regent International Hotels de Hong Kong, en el que EIE International tenía una participación del 30 por ciento. Según los informes, el costo de la construcción fue de más de 1 millón de dólares EE.UU. por habitación.

La finalización del edificio estaba planeada para 1991, pero cuando el mercado inmobiliario japonés explotó en 1990, el proyecto fue vendido al grupo Four Seasons para poder recuperar los prestamos adquiridos. Hoy, el hotel es propiedad de Ty Warner Hotels and Resorts, L.L.C. y operado por Four Seasons.

Con casi 208 m de altura y 52 pisos es el segundo hotel más alto de la ciudad de Nueva York y el cuarto hotel más alto de los EE. UU.  En 2006, el Four Seasons New York abrió un restaurante con estrella Michelin: L’Atelier de Joël Robuchon.

Ubicación

La torre de 54 pisos ocupa un sitio entre  bloques en una parte exclusiva de Midtown, East 57th Street en Manhattan, Nueva York, Estados Unidos, respondiendo a los códigos de zonificación locales.

Concepto

Evocando un momento en que ir a un hotel era una ocasión memorable, el diseño pone menos énfasis en la eficiencia de registrarse o salir que en los placeres de la experiencia de un hotel de lujo. Con este fin, las habitaciones tienen el aspecto de apartamentos y se distinguen áreas públicas en torno a un servicio personalizado.

El diseño evoca  los grandes hoteles del pasado de la ciudad, las torres románticas de los años 1920 y 30 que todavía son la presencia definitoria del horizonte. El verdadero antepasado de este edificio no hay que buscarlo en otros  trabajos de  Pei sino el Waldorf-Astoria.

Con su diseño el arquitecto combinó de forma magistral el aura de un hotel importante con la intimidad de uno pequeño. No es muy grande y no quiere serlo, pero sí quiere poseer la formalidad y la presencia pública de uno de ellos. Esta es una versión pequeña y alta de un gran hotel.

Espacios

La esbelta torre de piedra caliza del Four Seasons muestra geometrías simples  y  detalles que parecen algo forzados, como  el enorme círculo vacío sobre la puerta principal en East 57th Street o las luces angulares que marcan los reveses de los balcones.

Si como arquitectura pura este edificio es un curioso cruce entre un palazzo modernista de piedra y un romántico rascacielos de Nueva York, como hotel es mucho más sencillo. En sus 49.000m2  incluye vestíbulo, bar y parrilla, comercio minorista, espacio para eventos, salas de conferencias, instalaciones del club, habitaciones y suites, una de ellas presidencial.

Vestíbulo

Su plano en planta es sencillo y refrescante y aunque su entrada por la calle 57 puede resultar algo intimidante una vez dentro es muy fácil poder ubicarse pese al lobby de 10,06m de altura que conduce a un mostrador de recepción elevado sobre una plataforma a la que se llega mediante 6 escalones

Las salas públicas se despliegan lógicamente, comenzando con los suntuosos salones del vestíbulo a su derecha e izquierda y avanzando hacia los restaurantes en el lado norte, a los que también se puede acceder a través de una entrada en la calle 58 mediante una gran escalera. Todos los espacios públicos están amueblados con piezas modernas que recuerdan los aspectos más suaves y sensuales del período Art Moderne. Hay muebles de Dakota Jackson y dibujos de Le Corbusier  y la zona del bar con altos paneles y techos  está decorada con un exquisito dibujo de Kimon Nicolaides del carrusel en Central Park de 1925.

Los ascensores están colocados en la mitad del edificio.

Sala de reuniones

Ubicada justo encima del vestíbulo se ubica una sala de reuniones de 1.410m2  Se accede mediante grandes escalones de piedra caliza o ascensor desde la entrada ubicada en East 58th St.  Este versátil espacio con techos de 6,4m de altura y grandes ventanales combina intimidad y grandeza. Este espacio puede subdividirse con paneles o puertas corredizas según las necesidades.

Habitaciones

El Four Seasons tiene solo 365 habitaciones que comparten la decoración de los salones públicos, aunque con un estilo más moderno y suave. Representan un gran cambio para la cadena Four Seasons, que siempre creyó que la elegancia de una habitación de hotel está en proporción directa con la cantidad de muebles de imitación inglesa que contiene. Aquí, hay un modernismo urbano, sofisticado sin ser en absoluto frío.

• 286 Junior Suites
• 57 Suites con 1 o 2 dormitorios
• 17 Estudios
•   5  Suites especiales

Materiales

El material estructural utilizado en su construcción fue el hormigón armado y el acero.

El acceso principal está marcado por una imponente marquesina exterior de metal y vidrio y una vidriera que va del suelo al techo del vestíbulo con marcos de bronce que remarcan cuadrados  de cristal.

La fachada exterior ha sido revestida con piedra caliza color claro, al igual que muchas de sus paredes interiores, sobre todo en el vestíbulo, combinando con ónix en los techos retroiluminados y paneles de madera de haya danesa.

En las paredes del vestíbulo y pasillos se han colocado apliques metálicos. El piso es de granito negro con grandes juntas en color claro. A ambos lados del vestíbulo de entrada hay salones amueblados de manera elegante y cómoda. Estos interiores son de Chhada, Siembieda & Partners.