Introducción
Este proyecto surge a raíz de la Segunda Guerra Mundial, concretamente tras el lanzamiento de la bomba atómica de Estados Unidos sobre Hiroshima, Japón. Después del bombardeo el gobierno propuso un plan de reconstrucción para la zona devastada pero el ayuntamiento no tenía suficientes fondos para llevarlo a cabo. Con la ley de 1949 para la construcción de la cuidad de la paz, fondos del gobierno así como la cesión de terrenos de éste, hicieron posible que el proyecto avanzase.
Se convocó un concurso y el equipo del arquitecto Kenzo Tange lo ganó. El proyecto fue cambiando durante su proceso de diseño, desde la versión del concurso de 1949 (publicada en el número de Octubre-Noviembre de la revista Kenchiku Zasshi), pasando por la versión de 1951 que Tange enseñó en el CIAM 8: El corazón de la ciudad: hacia la humanización de la vida urbana (Congreso Internacional de Arquitectura moderna), hasta la versión final.
Para el espacio conmemorativo Tange diseñó el Peace Memorial Park. Dentro de él se encuentran varias instalaciones: el Hiroshima Peace Memorial Museum, el Cenotafio a las víctimas de la bomba A, el Peace Flame, el Hiroshima Peace Center Memorial Hall y el Hiroshima’s Atomic Bomb Genbaku Dome, uno de los únicos edificios que quedó en pie tras el ataque y que hacía la función de promover la industria en la ciudad. Éste se convirtió en Patrimonio de la Unesco en 1996.
Cada año, en el aniversario del bombardeo, se celebran una ceremonia y diversas actividades en el parque. El Museo Hiroshima Peace Memorial, abierto al público en 1955, aboga por la eliminación del armamento nuclear. También simboliza la voluntad de llegar a la paz mundial permanente. El edificio está dividido en dos zonas, la parte Este y el edificio principal. En la parte Este se muestra al visitante la historia de Hiroshima previa y posterior a la bomba nuclear a través de paneles y videos. En el edificio principal uno puede ver los efectos que la bomba nuclear, caída el 6 de Agosto de 1945, causó.
Mucha de la arquitectura moderna de los años 50 en Japón ha sido derruida, pero este edificio perdura, siendo pionero y modelo de la arquitectura moderna en Japón.
Situación
El Museo se emplaza en el Peace Memorial Park, una zona de 120.000 m2 donde previamente a la bomba se encontraba el corazón político y comercial de la ciudad de Hiroshima, Japón, hecho que provocó que este lugar se escogiera como blanco del ataque. Cuatro años después del bombardeo se decidió que el lugar no albergaría un nuevo desarrollo, sino que en él se ubicarían instalaciones conmemorativas. El parque también es famoso por ser un buen lugar para ver los cerezos en flor.
Concepto
Este fue el primer proyecto importante que le encargaron a Kenzo Tange. Un año después del ataque, Tange y sus ayudantes visitaron el lugar del suceso. Se encontraron con tal devastación que decidieron que el lugar necesitaba una visión simbólica para su reconstrucción.
La geografía de Hiroshima está definida por las montañas Chugoku, que van de este a oeste, y el río Otagawa, que discurre de norte a sur. En base a esta disposición, Tange usó la idea de eje, este-oeste y norte-sur, con la que la gente de la ciudad estaba habituada, para crear una cualidad dinámica para la ciudad. El eje este-oeste albergó el boulevard de la Paz, el corazón para las actividades de los ciudadanos. En el eje norte-sur se ubicó el Atomic Bomb Dome, el cenotafio para las víctimas de la bomba A y el Peace Memorial Museum. De esta manera se utilizó el A-Bomb Dome como símbolo de la catástrofe y a la vez como estandarte para la reconstrucción. En algunas cartas de la época del proyecto entre el arquitecto y la administración, éste describió su idea del parque como “una base para actividades de paz”.
Tange también usó un elemento simbólico japonés en la escultura del parque. Ésta tiene la misma forma de montura que tenían las tumbas de los gobernantes de Japón. La escultura simboliza la tumba de todos aquellos que murieron a causa de la bomba atómica de Hiroshima.
Tange combinó los 5 principios de la arquitectura de Le Corbusier con aspectos tradicionales japoneses, tales como las pantallas para el sol o las fachadas modulares. En el edificio del Museo el arquitecto quiso mostrar la fuerza humana para sobreponerse a los desastres y las ruinas dejando un espacio libre bajo el edificio y elevándolo sobre pilotes. Este aspecto también está relacionado con la arquitectura tradicional japonesa. Los almacenes solían construirse elevados sobre pilotes para proteger las cosechas de la humedad y los animales. Los pilotes del Museo también sirven para crear la entrada al boulevard y los lugares de oración.
Espacios
“El edificio se levanta sobre pilares, su estructura es un armazón de hormigón visto. El complejo en su conjunto tiene una calidad monumental. Hay dos edificios secundarios, uno en cada lado, que consisten en un auditorio, un hotel, una galería para exposiciones, una biblioteca, oficinas y un centro para conferencias en el oeste; y un auditorio con capacidad para 2.500 personas en el este… Juntos forman una especie de pantalla para la Plaza de la Paz, que se extiende hacia el norte, en la que hasta 50.000 personas pueden congregarse alrededor del Monumento de la Paz. El monumento… con forma de una parábola hiperbólica, junta las tendencias modernas y la técnica con la antigua forma de la Haniwa, las tumbas tradicionales de los gobernantes de Japón”. – Kenzo Tange en: Udo Kultermann, Kenzo Tange: Works and Projects.
El Museo muestra indudablemente la influencia de la arquitectura moderna de Le Corbusier, tanto por el uso del hormigón armado como por el uso de pilotes. A Tange le encantaba lo que Le Corbusier representaba, y pensaba que esta gran arquitectura en relación a la escala social y humana era lo que Japón necesitaba y a lo que se tenía que acercar.
El interior del Museo está especialmente pensado para transportar al visitante al drama que vivió la ciudad con la bomba atómica. A través de datos técnicos y testimonios, mostrados teatralmente, se evoca el momento de la catástrofe.
Los edificios que flanquean el Museo, la biblioteca y el centro de conferencias, fueron unidos al museo mediante puentes en 1995.
Estructura y Materiales
El edificio tiene una estructura de hormigón armado visto. El volumen de éste se levanta sobre una serie de pilotes de hormigón en forma rectangular. Se accede al edificio a través de unas escaleras que perforan el forjado inferior del volumen paralelepipédico. Los pasillos que unen el edificio principal con los colindantes se soportan sobre una serie de pilares semejantes a los del museo. Los materiales utilizados para este edificio son principalmente hormigón armado y cristal.