Introducción
El edificio original fue diseñado por el Ingeniero Francés C. Colson; proyectado en 1860, y concluido en 1869 este cumpliría la función de ser la nueva casa de aduanas. Una vez inaugurado este edificio generó un cambio en la vida urbana, ya que no solo el proyecto abarcó a un edificio, sino que también supuso una intervención urbana.
Con la construcción del puerto de Leixoes, apertura de nuevas rutas y la masificación del transporte aéreo, el rio Duero perdió su papel casi de exclusividad como puerta de enlace a la ciudad.
La actividad de la casa nueva de Aduanas por ende entró en declive, hasta llegar a los tiempos contemporáneos con la entrada de la Unión Europa y la supresión de las barreras aduaneras en el seno de la comunidad, se aceleró el proceso de desactivación de la aduana.
La nueva casa de Aduanas que alberga al museo Nacional de los Transportes y Comunicaciones, se adaptó a la fuerza de la modernidad y a los requisitos de un espacio cultural de hoy en día.
Situación
El edificio está ubicado en la orilla norte del río Duero, con su fachada principal con vistas al río en una situación de privilegio dentro de la ciudad, solo la casa de aduanas domina el espacio que perteneció a la entrada de la ciudad noble, indudablemente este edificio junto al río Duero configura una de las imágenes de la ciudad de Porto.
Dentro del programa se sabía desde un comienzo que un museo de estas características (transporte) necesita una gran superficie para instalarse.
La línea básica de recuperación arquitectónica es aprovechar al máximo el sitio y los signos con los que el edificio está imbuido; respetando los espacios y preexistentes idiomas constructivos para entonces si agregar una mirada contemporánea.
Concepto
El Arquitecto Eduardo Souto de Moura, responsable del proyecto de renovación dice que su trabajo se ajusta dentro del molde de la filosofía arquitectónica de Aldo Rossi “la Arquitectura, nacida de la necesidad, actualmente es autónoma; en su forma más elevada crea piezas de museos para que los técnicos puedan transformarlas y adaptarlas a las múltiples funciones y exigencias a que deben ser aplicadas».
Espacios
El edificio consta de grandes áreas, organizadas simétricamente en dos alas – hacia el este y el oeste – flanqueando la nave central; en sus alas este y oeste hay extensas áreas equipadas con iluminación, deshumidificadores, equipos de telecomunicación, y detectores de incendios.
Los corredores de inmenso silencio y oscuridad han hecho camino para lugares llenos de luz y vida humana. También se recupera el área publica arbolada alrededor del edificio logrando así recuperar el poder de seducción de la casa nueva de aduanas en sus épocas de gloria.
Estructura y Materiales
Su apariencia es una de sus mayores singularidades, ya que combina tres tipos de materiales (hierro, madera y piedra), como así también combina distintos tipos de estructuras; pilares de mampostería y arcos de piedra en los pisos subterráneos; columnas de hierro y pisos arqueados en los pisos intermedios; una estructura metálica en el segundo piso de las alas laterales).
El cuerpo central la planta superior está cubierto por un techo único de Roble de Riga, y las puertas y ventanas están construidas con perfiles metálicos, siguiendo la pauta general de los materiales predominantes: piedra granítica y hierro.
