Museo Vitra Design

Introducción

El Museo Vitra Design, construido en 1989, es el primer edificio del arquitecto Frank Gehry en Europa, en colaboración con el arquitecto Lörrach Günter Pfeifer. En 1994 también construiría el Vitra Center, en Birsfelden, cerca de Basilea, Suiza.

Se trata de uno de los museos de diseño más importantes del mundo, explorando y transmitiendo la historia y el presente del diseño a la vez que lo relaciona con la arquitectura, el diseño de interiores, la cultura cotidiana y el arte del mobiliario creativo. De propiedad internacional y privada, su director ejecutivo, Rolf Fehlbaum, lo creó en 1989 como una fundación independiente dedicada a la investigación y divulgación del diseño y la arquitectura.

Las exposiciones del museo están diseñadas como exposiciones itinerantes y se presentan en todo el mundo. En el Campus Vitra se complementan con un variado programa de eventos, visitas guiadas y talleres.

Ubicación

El edificio está ubicado en el pueblo de Weil am Rhein, Alemania, al otro lado de la frontera con la ciudad de Basilea, Suiza, dentro del Vitra Campus.

El edificio está detrás de la valla de la fábrica, rodeado de un prado con cerezos y con la escultura Balancing Tools de Claes Oldenburg y Coosje van Bruggen como colorido contraste. El Pabellón de Conferencias de Tadao Ando se encuentra cercano al Museo.

Concepto

A pesar de su modesta escala el edificio es una obra programática de deconstructivismo que difiere solo ligeramente de los diseños habituales del arquitecto.

Su forma es una reinterpretación del gran cubo blanco, una escultura arquitectónica que marcó la pauta de la ilustre carrera de Gehry.

Espacios

Con solo 743,22m2 el Museo Vitra de dos pisos alberga una de las colecciones de muebles más grandes del mundo, con piezas de la mayoría de los períodos y estilos, desde el siglo XIX hasta la era moderna.

En su interior, entre una mezcla funcional de torres, rampas y cubos los volúmenes del edificio están determinados por la iluminación y las necesidades programáticas. Todos los volúmenes que se pueden apreciar desde el exterior tienen una función en el interior, como la torre del elevador o los volúmenes que permiten la iluminación cenital en el interior ya que no existen las ventanas. Los elementos más orgánicos del exterior contienen la caja de escaleras o las rampas que comunican los espacios.

Hay cuatro grandes salas de exhibición de aproximadamente 65m2 de superficie, cuya principal fuente de iluminación es una claraboya en forma de cruz, visible desde el exterior. Los espacios se conectan entre sí de forma fluida, con una abierta transición entre unos y otros.

En la parte trasera del edificio Gehry también construyó la sala de producción que se relaciona con el edificio adyacente de Nicholas Grimshaw tanto en tamaño como en altura. La sala de producción de aspecto más funcional se comunica mediante una puerta con la fábrica de Vitra, aunque originalmente solo se diseñó para albergar la colección privada de Rolf Fehlbaum.

Estructura

El edificio cuenta con una modesta fachada de yeso blanco, techo de zinc y una estructura volumétrica compuesta por varias formas geométricas. Es un buen ejemplo de la inmaculada fusión entre la forma y la función.

Por primera vez, Gehry permitió que las formas curvas rompieran sus formas angulares más habituales. Las formas blancas inclinadas parecen hacerse eco de la Capilla Notre Dame du Haut de Le Corbusier en Ronchamp, Francia, no lejos de Weil.

El propio arquitecto dijo: “…Me encantan las formas que puedo hacer cuando estoy dibujando y nunca se me ocurrió que lo haría en un edificio. Lo primero que construí de esta manera fue Vitra en Alemania…”.

Materiales

Frank Gehry limitó sus materiales a hormigón en la estructura, yeso blanco en las fachadas y una aleación de titanio y zinc para las cubiertas.