Introducción
El puente peatonal y para bicicletas Henderson Waves fue encargado por la Autoridad de Desarrollo Urbano (URA) de Singapur a los ganadores del concurso internacional abierto convocado en 2004, IJP Corporation y RSP Architects, Planners & Engineers, con el concepto y la ingeniería de diseño según los esquemas propuestos por Adams Kara Taylor de Constulting Civil y los ingenieros estructurales.
El puente peatonal Henderson Wave, (亨德森波浪桥), recibe su nombre por la semejanza de su forma con una ola, aunque también recuerda las ondulantes formas de una serpiente. La longitud total del puente es de 274 metros, con 7 semicurvas alternadas por encima y por debajo de su cubierta, siendo considerado el puente peatonal más alto de Singapur. Su ancho es de 8 metros y se eleva 36 metros por encima de la autopista Henderson Road.
El Primer Ministro de Singapur, Lee Hsien Loong inauguró oficialmente el Henderson Wave Bridge el 10 de mayo de 2008. Esta impresionante obra de infraestructura pública es uno de los tres nuevos “linkways”, conexiones, construidos por la Autoridad de Redesarrollo Urbano en las Cordilleras del Sur.
Situación
Está ubicado en las cordilleras del sur de Singapur, en el Sudeste Asiático, a 36 metros por encima del Henderson Road, una autopista de seis carriles que atraviesa la costa sur de la isla estado. Desde su plataforma se pueden obtener diferentes perspectivas de la ciudad y de los paisajes característicos del sur de la República, así como del Heartlands, el mar y el distrito central de negocios.
Se construyó con el fin de conectar las colinas del Monte Faber, Telok Blangah Hill y Kent Ridge Park, tres parques que ofrecen 9 kilómetros de hermosos jardines.
Concepto
El puente toma su forma por un constante cambio en la sección transversal y el plano curvo, construidos a partir del mismo principio matemático subyacente. Se identificó una ecuación paramétrica que describe todas las variaciones de la geometría compleja, y esto sirvió de base para la comunicación fluida entre la información arquitectónica y la de ingeniería.
Diseño
El concepto de diseño del Henderson Waves se basa en una superficie de forma tridimensional plegada creada por medio de matemáticas simples. El ingeniero del proyecto utilizó técnicas propias de matemáticas para definir su forma sencilla y rigurosa. Como resultado las formas se curvan, ondulan , y ascienden a lo largo de veintiún metros en un solo movimiento, y en el proceso también se deforma para dar la salida adecuada a la pendiente y la visión escénica a los peatones y ciclistas.
El puente esta diseñado a partir de una forma única integrada por siete curvas onduladas de acero compuestas de costillas que alternadamente, se levantan por encima y por debajo de la cubierta. Las costillas curvadas generan pequeños espacios en forma de nichos que funcionan como refugios con asientos en su interior.
Debajo de cada curva ondulante en forma de caparazón, por encima de la cubierta, se ubican los asientos, protegiendo al visitante que puede observar cómodamente el paisaje circundante.
Dos cubiertas inclinadas se extienden en ambos extremos del puente, vinculándolo con las vías y plazas existentes. La longitud total del puente es aproximadamente de 284 metros, y la diferencia de elevación entre los altos y bajos es igual a la altura completa de un bloque de viviendas de siete pisos.
Estructura
Acero
La estructura principal del puente cuenta con una serie de arcos de acero y catenarias, o arcos invertidos, unidos entre si y que descansan sobre pilones de hormigón armado. Estas torres, la más alta de alcanza 38m, se asientan entre las ondas en el punto donde la forma de la superficie permite la auto-intersección y se estrecha en un solo haz.
El puente cuenta con siete tramos, seis de tamaño típico, 3,5 metros de altura por 24 metros de largo, y uno más grande, 6 metros de altura por 57 metros de largo. Los tramos alcistas se desarrollan por encima del nivel de la cubierta y en ellos se desarrollan las actividades temporales, sentarse, descansar y hacer turismo. Los restantes tramos se desarrollan por debajo del nivel de cubierta y no son accesibles, simplemente aseguran la continuidad de la estructura.
Madera
Los 1.500 metros cuadrados de la cubierta de madera que se asienta en la parte superior de la estructura de acero es la pieza central del proyecto.
Las partes complejas, doblemente curvadas, de esta gran extensión de madera dura tropical, dan forma a un tapiz de 5000 tableros modulares, cada uno de los cuales varía tan solo un grado cada 10 metros, con muchas medidas cónicas.
Toda la cubierta se apoya sobre un premarco de acero con amortiguadores de vibración. La coordinación entre el acero y la madera se convirtió en una tarea difícil. Utilizando sus propias ecuaciones, arquitectos e ingenieros emitieron descripciones numéricas precisas de la superficie a intervalos regulares de 500mm, y proporcionaron las coordenadas tridimensionales que ayudaron en gran medida para la producción de planos en el taller del fabricante de las piezas de madera.
Materiales
En la construcción del puente se ha utilizado acero y madera. El acero fue necesario para la estructura, mientras que la madera celebra la belleza de las formas naturales.
Su cubierta y los laterales han sido cubiertos con listones de madera amarilla de Balau, madera que sólo se encuentra en Asia sudoriental, colocados a lo largo de los 274 metros que ocupa el deck y unidos perfectamente con las onduladas formas de su armazón de acero. Esta madera unifica la estructura por medio de la textura, el color y el tono del acabado. Otra característica relevante de esta obra de arte, son las dimensiones de las lamas que marcan la altura en que te encuentras a lo largo del puente.
Debido a que la madera es el principal material utilizado en su construcción, el Consejo Nacional de Parques, encargado del mantenimiento de la estructura, ha prohibido, por razones de seguridad, fumar en el puente
La iluminación artificial es proporcionada a partir de LED’s que funcionan de 19:00 hrs. a 02:00 hrs., enfatizando las formas ondulantes en toda la longitud del puente, llenándolo así, de un resplandor distintivo y único en la zona.
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