Introducción
El edificio de Mario Botta, SFMOMA, es una presencia icónica en el paisaje urbano de San Francisco. Desde su inauguración en 1995, el edificio se ha convertido en una de las atracciones principales de South of Market, en el centro de la ciudad. En el Museo de Arte Moderno de San Francisco no sólo las exposiciones son extravagantes. El exterior del edificio, diseñado por el prestigioso arquitecto, también llama la atención, ya que parece una enorme caja de ladrillos rematada con un gran cilindro. Esta obra fue el primer edificio que el arquitecto construyó en América y también su primer museo importante.
En un futuro se convertirá en un destino aún más dinámico pues el SFMOMA está desarrollando una importante expansión, diseñada en colaboración con la firma de arquitectura Snøhetta, para acomodar el crecimiento continuo de los programas del museo y del público. Dicha expansión representa la próxima etapa en la evolución de los museos y el barrio circundante, como lo fue en su momento la creación del SFMOMA. Dicha expansión está programada para comenzar en 2013 y ser finalizada en 2016.
Historia
El Museo de Arte Moderno de San Francisco, es uno de los principales y más modernos museos de arte contemporáneo y un hito para la ciudad.
Abrió sus puertas en 1935 bajo la dirección de su fundadora Grace L. McCann Morley, como Museo de Arte de San Francisco, y primer museo en la Costa Oeste dedicado exclusivamente al arte del siglo XX. En los primeros 60 años, el museo ocupó las plantas superiores del War Memorial Veterans Building, en el Centro Cívico de la ciudad. En una gran transformación y expansión, en 1995, el museo se trasladó a su actual ubicación, en el distrito financiero de SoMa.
Situación
Se encuentra en la zona centro, en el Downtown de San Francisco, California, Estados Unidos. En concreto, en el 151 de Third Street, junto a los Jardines Yerba Buena, distrito de SoMa. Este distrito de la ciudad se caracteriza por su pasado industrial. Después de una ola de auge en los años 90, la zona de South of Market es ahora el hogar de una gran variedad de espacios artísticos y culturales. Muchos de los almacenes que aún se mantienen en la zona se han visto convertidos en oficinas o espacios de trabajo. El barrio, en constante estado de desarrollo ofrece gran variedad de restaurantes, bares, galerías y clubs.
La apertura del edificio del SFMOMA en Third Street ha impulsado la transformación de la zona de South of Market en un vibrante distrito cultural que incluye el Yerba Buena Center para las Artes, Museum of the African Diaspora, el Contemporary Jewish Museum, el Camerawork SF, el Museo de Artesanía y Arte Popular, el Cartoon Art Museum y la California Historical Society.
Concepto
La arquitectura, según la describe Botta, envuelve un espacio lleno de luz que depende de la gravedad para permanecer atado a la tierra. Pero, según sus palabras, “lo que se ve sobre la tierra es sólo la punta del iceberg”. Cualquier edificio nuevo es un “paisaje construido”, moldeado por la cultura invisible de sus constructores. En SFMOMA, la icónica claraboya representa el “ojo de la ciudad”, “es como una brújula”.
Su propia arquitectura responde a la luz y el lugar, del mismo modo que lo hicieron los antiguos templos y pirámides, sólidamente. Pero el arquitecto invita, como lo hacían los antiguos en los equinoccios, con haces de luz entre estrechas ventanas y aberturas en las fachadas, como en las fortalezas. Formado por cuadrados y círculos, como los antiguos edificios, el SFMOMA fue planeado con el sol en la mente, colocado sobre un eje este-oeste. La luz inunda el vestíbulo al medio día, las galerías se protegieron de la luz directa.
Espacios
El edificio de cinco plantas escalonadas, con una fachada de ladrillos y coronado por una alta torreta cilíndrica, lleva la firma del estilo de Botta. La torre se terminó con bandas alternas de piedra blanca y negra, rematada con un patrón radial del mismo material.
El Museo, con casi 21.000 m2, incluye numerosas áreas públicas dedicadas a las diversas programaciones y funciones de la institución. El nivel más bajo del Museo alberga recursos para los investigadores externos y artistas, con su Biblioteca y sus Archivos, en el área de fotografía y estudio de las artes gráficas.
Planta baja
Abierto al gran Atrium se encuentra el Phyllis Wattis Theater, con 278 butacas, que da cabida a conferencias, simposios, seminarios, presentaciones de películas y actuaciones diversas.
Atrio Evelyn y Walter Haas Jr.
Reflejando la influencia del arquitecto Louis I. Kahn, el interior ofrece generosos espacios abiertos inundados de luz natural. El atrio central abierto, recibe la luz a través de la enorme claraboya de la torre, y a la altura del quinto piso está atravesado por un puente de braguero.
La estriación exterior de la torreta, se repite en las bandas alternadas de granito canadiense puestas en el suelo del atrio, en los bajos de las columnas interiores y en las exteriores. El resultado final es un espacio animado que recuerda una plaza y que el arquitecto ha descrito como “el centro de gravedad espacial para todo el museo”
Desde el atrio, una escalera conduce a los visitantes desde la planta baja hasta el cuarto nivel, atravesando galerías iluminadas por luz natural a través de lucernarios, sin que el sol las alcance, protegiendo las obras de arte como si de iconos religiosos se tratase.
Planta primera
En la planta primera, Mario Botta ubica una librería, una cafetería y un auditorio alrededor de la plaza interior
Planta segunda
La planta segunda alberga piezas seleccionadas de pintura y escultura, dedicando también un espacio a la arquitectura y programas de diseño.
Junto a las galerías de este nivel se encuentra el innovador Koret Visitor Education Center del SFMOMA que ofrece un amplio menú de programas y actividades.
Planta tercera
En la tercera planta aparecen una serie da galerías más íntimas, dedicadas a la fotografía.
Plantas cuarta y quinta
Las salas más amplias y aireadas de las dos últimas plantas acogen exposiciones temporales especiales, artes y medios de comunicación y una amplia muestra de arte contemporáneo perteneciente a la colección del museo.
Jardines en la Terraza
En 2009, el Museo inauguró el Rooftop Garden, dos espacios al aire libre y un luminoso pabellón de cristal que ofrecen estupendas vistas de la ciudad de San Francisco, rodeado de esculturas de la colección privada de la entidad.
Este espacio, diseñado por Jensen Architects, se conecta con las galerías de la quinta planta a través de un puente cerrado con cristal. Una pared de ventanas, colocada a lo largo de la parte posterior de las salas, ofrece una vista del espacio interior del museo, a la vez que lo inunda con luz natural
En 2010, el Instituto Americano de Arquitectos, en el Capítulo de San Francisco, otorgó a Jensen Architects el AIA San Francisco Architecture Award, en la categoría honorífica por el Rooftop Garden.
Estructura y materiales
Su construcción se ha realizado con una estructura de acero, revestida con paneles de hormigón recubiertos con ladrillos. Desde la entrada al museo una incisión que llega hasta la torre, atravesando todo el edificio, marca el eje central de esta simétrica construcción.
La torreta que corona el edificio fue revestida con piedra canadiense en color blanco y negro, al igual que las columnas exteriores, el suelo del hall de entrada y la parte baja de las columnas.
