Introducción
El Istana Budaya con sus pliegues de color turquesa en el techo y el intrincado diseño de su hall de entrada alberga el Teatro Nacional de Malasia, Panggung Negara, también conocido como Centro Cultural de Kuala Lumpur o Palacio de Cultura. Este moderno teatro, un particular y sofisticado espacio para eventos nacionales e internacionales que ha intrigado a expertos y académicos con su particular arquitectura, está clasificado como uno de los 10 mejores teatros del mundo, a la par del Royal Albert Hall de Londres.
La construcción comenzó en 1995 y fue completada cuatro años más tarde, con un espacio de 21.000m² Istana Budaya fue construido como parte de un complejo cultural que ocupa 54.400 m². El complejo está asentado sobre un hermoso jardín, con piscina, seis hoyos de golf, un lago, una cancha de bádminton cubierta y pistas de tenis. Por razones de seguridad, existe una caseta de vigilancia para los miembros del Regimiento Real Malayo y en la entrada principal, al igual que en el Palacio de Buckingham, dos puestos de guardia a cada lado del arco, con los miembros de la caballería luciendo uniforme de gala.
Situación
El Palacio de la Cultura está ubicado en el cruce de Jalan Tun Razak y Jalan Kuantan, en Jalan Tun Razak, cercano a la Galería Nacional de Arte y al Lago Titiwangsa, 50694 Kuala Lumpur, Malasia.
Concepto
La singularidad en el diseño de este Centro Cultural, Istana Budaya, se basó en algunos aspectos culturales malayos. Visto desde arriba, la compleja forma deriva de los cortes y colocación de un tradicional cometa luna en vuelo, un “ Wau Bulan Kelantan” característico de la provincia de Kelantan, aunque también recuerda una gigantesca pieza de origami.
El arquitecto malayo Muhammad Kamar Ya’akub también se hizo eco de las tradiciones malayas en el desarrollo de otros conceptos. Por ejemplo en el edificio principal, la planta toma la forma de la “sirih junjuung”, disposición tradicional de las hojas de betel utilizadas en las bodas y ceremonias de bienvenida malayas. Algunos críticos ven en su estructura ciertas reminiscencias de la Ópera de Sydney.
Espacios
El edificio, al igual que una casa malaca, está dividido según las funciones en tres secciones: el vestíbulo y hall de entrada o “Serambi”, el auditorio, “ Rumah Ibu” que literalmente traducido significa “casa madre» y la cocina o área de trabajo, “Rumah Dapur”, que también sirve de escenario y sala de ensayos.
Istana Budaya cuenta con instalaciones para sillas de ruedas, incluyendo una rampa en el hall de entrada, un ascensor con fácil acceso a la botonera y un área designada para las personas con discapacidad. Los lavabos de todos sus niveles también están adaptados.
Inspirado en los pasos de las pintorescas casas “kampung”, el arquitecto diseñó las escalinatas que conducen a la entrada principal, la cual fue inspirada en la de la Corte Real Malaya. Una vez que se llega al final de las escalinatas se encuentra la taquilla. Las salas VIP, ubicadas a ambos lados de la sala principal se diseñaron para que se asemejaran a los espacios abiertos típicos de las casas malayas en las zonas rurales.
Teatro
Bajo su tradicional exterior, el edificio alberga espacios singulares, como un teatro, del cual se dice es el más sofisticado del mundo, con palcos reales en cada lateral, detrás de ventanas cuyo patrón responde al de las casas regionales.
Foyer
El foyer de entrada a este auditorio es una réplica del hall de entrada del palacio real o Balairong Seri. Los muros del lobby están decorados con seis pinturas de famosos artistas locales, que van desde el vestíbulo hasta el tercer piso y su composición describe la leyenda de la Princesa Gunung Ledang.
Sala central
En su interior, la sala central, Panggung Sari, tiene capacidad para 1.412 personas sentadas, incluyendo 797 en el primer piso, Balai Hadapan, 312 en el Balai Utama o Grand Circley del segundo piso, y 303 en el piso superior, Balai Peninjau. En el foso de la orquesta, cuando ésta no lo utiliza, se pueden ubicar otros 98 asientos. Todas las butacas son numeradas mediante pequeñas luces en el piso que permiten a los espectadores identificar sus asientos.
Los cuatro palcos del segundo piso conjuntamente con los dos del tercero pueden acomodar a 22 personas
Escenario
Además de ser un edificio con una arquitectura particular, el Istana Budaya destaca por la alta tecnología aplicada en el desarrollo de su escenario central. Este dispone de cuatro proscenios de 28x25metros que pueden ser modificados y ajustados para adaptarse a las necesidades de la función en sólo unos minutos. En la parte frontal del escenario y oculto debajo de éste se encuentra el foso
En el lobby del tercer piso vuelve a hacerse presente la influencia de la cultura malaya. Este hall toma la forma de un “rebana ubi” o tambor tradicional.
El teatro dispone de varias salas de ensayos y está equipado con 30 vestuarios amplios y confortables para los artistas. Las salas están equipadas con duchas, cámaras de seguridad y espacios para almacenar los vestuarios. Las instalaciones también incluyen una galería de arte teatral, restaurantes, sala de ensayos para orquesta, una oficina para ser usada por los grupos de teatro invitados, sala de discusión, y espacios especiales para el descanso y la meditación.
Materiales
Los pisos interiores estás cubiertos con baldosas de mármol de Langkawi. Para las puertas se han utilizado maderas tropicales talladas a mano con motivos de flores y hojas.
En el foyer de entrada se colocaron alfombras en tonos verdes con motivos correspondientes a la “flor de frangipani” y al “árbol beringin”.
Los muchos techos del edificio están cubiertos exteriormente con características tejas color turquesa.
Iluminación
Con las instalaciones se colocaron aproximadamente 800 canales reguladores EURODIM 2
10 mesas de control de iluminación 2 VISION, que en el 2005 fueron reemplazadas por 10 escritorios 2 PHOENIX.
Numerosos focos ADB clásicos de teatro, zooms 1 y 2 kW de la gama EUROPA y controles de luces cycloramas.
