Introducción
En una ciudad cada vez más densa, como Chicago, obtener vistas desde una nueva torre es algo que hay que negociar con las ya existentes. La Torre Aqua considera criterios tales como las vistas, protección solar y un contorno de desplazamientos verticales que otorgan a la estructura su forma escultórica.
Su topografía vertical se define por sus terrazas que van cambiando de plano a lo largo de toda la fachada de la torre, permitiendo una fuerte conexión con el aire libre y la ciudad ya que ofrece una fachada para ser ocupada y disfrutada por sus habitantes. Su desarrollo da como resultado un edificio escultural que cuando se mira oblicuamente y desde lejos se transforma en un rectángulo delgado. El proyecto se hizo efectivo en 2006 y su construcción comenzó el 12 de marzo del 2007.
Situación
Ubicado en 225 N. Columbus Drive, junto al Lago Michigan, en la zona norte de la ciudad de Chicago, Illinois, Estados Unidos.
Desde sus balcones se pueden ver el Lago Michigan, Harbor Park, Millennium Park, el Frank Gehry´s Bridge y The Cloud Gate.
Concepto
Su poderosa forma sugiere el recuerdo de los afloramientos de piedra caliza y las fuerzas geológicas que confluyen en la región de los Grandes Lagos.
El nombre “Aqua” se ajusta al tema náutico desarrollado en la orilla este del lago y es representado por las formas onduladas de los balcones y el tinte azul verdoso de las ventanas que otorgan la peculiar forma de su fachada, definiendo un relieve determinado en su conjunto, algo similar a un vectograma.
Descripción
La torre tiene un podium de 13,000m2 distribuidos en tres plantas, estructuralmente separadas de la torre. La fachada, con sus curvas irregulares y vidrios opacos ha sido diseñada para evitar colisiones de aves.
Los balcones son ondulados, variando levemente sus formas en cada planta y creando una superficie similar a una cortina. Su profundidad ha sido calculada de manera que se optimicen la protección solar y las vistas más allá del perímetro del edificio. En la zona de los dormitorios vuelan aproximadamente 3,7 metros, reduciendo o variando su superficie a medida que se desplazan por las cristaleras, permitiendo de este modo tener una fachada cambiante en los cuatro lados de la edificación.
Conjuntamente con un sistema de recolección de agua, un sistema eficiente de energía eléctrica y el gran roof garden que se encuentra en el nivel de amenities, se buscó convertir a la torre Aqua en una torre con certificación LEED.
Espacios
Principalmente sus plantas han sido destinadas a unidades residenciales y hoteles, aunque también cuenta con numerosas tiendas y oficinas comerciales.
Hotel
Desde el nivel 1 al 18, la torre cuenta con 215 habitaciones de hotel.
Unidades residenciales
Dispone de 736 viviendas distribuidas entre los niveles superiores y medios:
- Planta amenities
- 476 apartamentos en los niveles 19-52
- 263 condos y penthouses niveles 53-80
- Oficinas
- En las plantas primera y segunda se destinaron 5100 metros cuadrados a oficinas comerciales
- Parking
- La torre cuenta con seis niveles subterráneos de parking público que ofrecen cargadores para coches eléctricos.
- Amenities
- En los pisos base de la torre y rodeados por terrazas ajardinadas que ocupan 7.669 m2, se han ubicado dos plantas dedicadas a diferentes espacios de ocio, barbacoas, piscinas, jacuzzis, saunas, pista para correr, salas de lectura, spa y otros servicios.
Construcción
La estructura de hormigón armado se apoya en 31 cajones perforados en la roca a 110 metros bajo rasante e introducidos seis metros en una capa de dolomita. Estos se complementan con 274 campanas de aire comprimido, más pequeñas y hundidas en la arcilla.
A pesar de que Aqua Tower es un edificio cuya estructura es de hormigón, los niveles 1, 2 y 3 fueron construidos con acero, creando una bandeja de metal sobre la cual se extendió el concreto.
La torre utiliza paredes escarpadas para transferir las cargas de las columnas, en vez de descargar sobre las losas de los forjados.
La construcción del encofrado curvo en los bordes de los balcones fue guiada por un sistema de posicionamiento global. Cada placa de pavimento tiene una curvatura única en el borde de la losa y tuvo que ser creada individualmente. El reto de la construcción de los 82 platos únicos para los forjados se resolvió utilizando programas de ingeniería y topografía computariza conjuntamente con archivos digitales de CAD que obtenían y transferían las coordenadas de cada uno a la estación robótica utilizada en el lugar.
Datos Técnicos
- Altura 249,74 m
- Pisos sobre superficie 82
- Superficie construida 1.900.000 metros cuadrados
- Materiales estructurales Hormigón
- Material fachada Hormigón
- Sistema de fachada Estructura expuesta
- Color fachada Blanco
Materiales
Cristales
La piel del edificio está compuesta por aproximadamente 300.000 metros cuadrados de diferentes cristales de alto rendimiento, con matices variados tales como la reflectividad u opacidad. En las zonas donde los balcones no proporcional suficiente protección contra el sol se utilizaron cristales solares especiales tanto para la luz como para el calor.
Balaustres
Los arquitectos utilizaron balaustres de acero pintadas de negro para lograr que interfirieran lo menos posible en el conjunto de la fachada cuyos cristales consiguen diferentes tonalidades oscuras. Pese a que una barandilla de vidrio podría haber ofrecido una mejor vista panorámica y una mayor percepción del espacio, optaron por la primera opción pues esta última hubiese aumentado considerablemente el costo de construcción.
Balcones
Los balcones en el Aqua son una extensión de la losa del pavimento interior por lo cual son tratados con una pintura aislante para reducir la transferencia de calor que entra o sale de los apartamentos.
Losas
El movimiento del agua que pretende evocar la fachada del edificio, se consigue gracias a que cada una de las losas de hormgión de los diferentes pisos, coladas in situ, son distintas y ondulantes por sus múltiples balcones.
Viviendas
Dentro de las unidades de vivienda, los arquitectos seleccionaron materiales y equipos con características sostenibles como el bambú reciclado para los pavimentos o griferías que ayudan a reducir el consumo de agua.
Podium ajardinado
En lugar de alimentar las plantas con agua de lluvia recolectada, se ha puesto en marcha un sistema de riego por goteo para el uso eficiente de agua potable, cuyo sobrante es drenado continuamente a través de una capa bajo el suelo de grava que conduce el agua directamente a las alcantarillas para evitar que la humedad llegue a las paredes.
La vegetación en el techo de este podium no es sólo un beneficio estético, también combate el efecto de isla de calor durante los meses de verano al reducir la temperatura ambiente alrededor del edificio.
Plataforma telescópica
Una plataforma telescópica con brazo giratorio bajará desde la parte más alta de la torre para permitir el lavado de las ventanas de la torre que no quedan al alcance de ningún balcón.
Se utilizaron 104.000 metros cúbicos de hormigón y 11.000 toneladas de barras de acero
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