Introducción
Con una altura de más de 550 metros, la Torre CN, era la estructura independiente más alta del mundo, hasta la inauguración de la Burj Dubai en 2010 que con sus 828 metros pasó a ser la estructura fabricada por el hombre más grande de la historia.
Su construcción duró 40 meses y tuvo un coste de 300 millones de dólares canadienses. En 1995 fue clasificada como una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno por la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles. La ceremonia oficial de apertura tuvo lugar en Octubre de 1976.
Historia
A pesar de que la torre es un motivo de orgullo para los canadienses y un indiscutible atractivo turístico, el origen de su construcción está íntimamente ligado a motivos prácticos.
El boom de la construcción acaecido en Toronto en los 60 no sólo cambió su horizonte de edificios relativamente bajos por otro salpicado de rascacielos, sino que también ocasionó serios problemas de comunicación. Problemas que ayudó a resolver la construcción de la Torre CN con sus receptores de microondas a 338 metros y sus antenas a 553.33 metros. Las personas que viven en el área de Toronto actualmente disfrutan de una de las más claras recepciones en América del Norte.
Situación
La Torre CN está situada en la calle Front Street W 301, en el corazón del Distrito del Entretenimiento, en la orilla norte del Lago Notario, Toronto, Canadá. La Torre tiene fácil acceso desde la Estación La Unión, así como de las calles y carreteras principales.
Concepto
En principio se proyectó con el objetivo de colocar una antena lo suficientemente alta como para que permitiera la transmisión y recepción de señales sin ningún tipo de interferencias, sobre todo debidas a los altos edificios de Toronto. Antes de finalizar el proyecto, los arquitectos le agregaron un restaurante giratorio y una cubierta de observación.
Descripción
Se accede a las plataformas de observación, el bar y el restaurante mediante rápidos ascensores, a los que les toma tan sólo un minuto el trayecto desde la base hasta la Plataforma de Observación Interior.
Se abrió al público en 1976 y cuenta con la escalera metálica más alta del mundo ya que tiene 1776 escalones que trepan 147 pisos, aunque es una escalera de emergencia y no está abierta al público. Éste sube a la plataforma de observación ubicado a 342 metros por medio de un ascensor.
Cuenta con dos tanques de agua de más de 56.000 litros cada uno que se recargan automáticamente.
Se calcula que la Torre CN pesa 134.193 toneladas
Construcción
Pilar principal
Fue construida por los ferrocarriles estatales, la Canadian National Railway, conocida por el acrónimo CN, origen del nombre de la torre. La Torre CN comenzó su construcción en febrero de 1973 y se completó en 1976, después de 40 meses de trabajo.
Una vez realizado el pozo a 15 metros de profundidad, se vertieron 7000 metros cúbicos de concreto, 46 toneladas de barras de refuerzo y 36 de cables de acero, creando un muro de 6,7 metros de espesor para los cimientos
Para construir la base del pilar principal se utilizó una encofradora deslizante movido hidráulicamente. Esto ya fue por en si mismo una hazaña de ingeniería bastante impresionante, consistente en una plataforma de metal de gran tamaño que se iba alzando sobre gatos aproximadamente 6 metros diarios, los mismos metros que los trabajadores avanzaban con el hormigón por debajo.
En agosto de 1974, se inició la construcción de la planta principal. Usando 45 gatos hidráulicos sujetos a cables que colgaban de una corona de acero anclada temporalmente en la parte superior de la torre. Doce soportes gigantes de acero y madera fueron lentamente levantados hasta su posición final y posteriormente serían utilizados para crear los soportes en los que se apoyaría la base del nivel principal.
Antena
Antes de que la antena pudiera ser colocada, fue necesario desmantelar y retirar la grúa gigante que durante cuatro años sirvió para construir la torre. Para realizar estos movimientos se utilizó un helicóptero Sikorsky de 10 toneladas “Olga”, especial para elevaciones industriales, trasladado a Toronto en avión.
Después de algunos momentos críticos para el helicóptero durante el desmantelamiento de la grúa, se comenzaron a colocar las diferentes partes de la antena. Cada vez que una de esas partes era elevada, los trabajadores se situaban en la parte superior y ayudaban a maniobrar con la nueva pieza, todo ello en un lugar de la Torre cuyo diámetro era sólo de 5 metros, con ráfagas de viento y temperaturas de congelación.
Pasaron cuatro semanas hasta que la última pieza de la antena fue colocada y asegurada por el aparejador de alturas Paul Mitchell.
Espacios
En nivel principal tiene siete pisos, algunos de los cuales están abiertos al público.
Zonas para visitantes
El edificio tiene 3 zonas principales para visitantes:
1 – En la primera situada a una altitud de 342 metros se encuentra el Glass Floor (Piso de Cristal) y el Outdoor Observation Deck (Plataforma Exterior de Observación).
El Glass Floor es una zona interior desde la cual se pueden ver los 342 metros de altura que caen bajo las placas de cristal que forman su suelo y la terraza exterior de la Torre.
Outdoor Observation Deck, es un mirador cuya única protección es una rejilla metálica.
2 – A 346 metros está el Lookout Level, en el cual se ubica el Café Horizonte y una plataforma de observación interior.
A 351 metros se ha ubicado un restaurante rota 360º cada 72 minutos
3 – La tercera zona a la que tiene acceso el público es el Skypod, a 447 metros de altura, uno de los miradores públicos más altos del mundo.
Radios y cadenas de televisión
16 radios y cadenas de televisión usan la antena para transmitir sus señales. La torre permite proezas controladas: la gente ha saltado en picado desde la cumbre, escalado por las ventanas y usando motocicletas para escalar las escaleras.
Las emisoras son : CBC Radio and Television, CFTOTV, Global TV, CITY TV, LOOK TV(Digital),Rogers Cable, Toronto1, TV Ontario AM and FM Radio: Master FM, CFMX, CFNY,CFRB, CFTR, CFYI, CHFI, CHIN, CHUM,CHWO, CILQ, CIRC, CJCL, CJEZ, CJMR, CJRT, CKFM, CKMW,KISS
Estructura
La Torre CN se compone de varias estructuras. La estructura principal es un pilar hueco hexagonal de acero y hormigón que contiene los seis ascensores, escaleras, conexiones y distribución de energía. En el extremo superior de esta torre se colocó una antena metálica de transmisión de señales para radio y televisión.
La forma hexagonal de la torre se puede ver entre las dos áreas para visitantes, aunque por debajo de la plataforma principal tres grandes patas de apoyo dan a la torre la apariencia de un gran trípode.
Por debajo de las zonas públicas se observa un gran anillo blanco en forma de Donet, protegido con una espuma resistente que contiene las estructuras de los radares receptores.
El SkyPod, fue construido en hormigón, vertido dentro de un encofrado de madera y unido a barras de acero soportadas por la cubierta inferior, y luego reforzado con una gran banda de acero de compresión alrededor de la parte exterior.
Pruebas exhaustivas han demostrado que la torre puede soportar vientos huracanados, temblores de tierra, y los efectos de la nieve, el hielo, y los rayos (que caen sobre la torre aproximadamente 200 veces por año).
- Datos técnicos
Con vientos de hasta 190km/h la torre se balancea 1,07 metros a la altura de antena, 0,46 metros a la altura del SkyPod y 22,9 centímetros a la altura del Piso Principal.
La Torre CN está diseñada para soportar un terremoto de 8,5 grados en la escala de Richter.
A pesar de sus 553 metros, el eje penetra sólo 6 metros en la base total de 15 metros.
Materiales
Pavimento de vidrio
El pavimento de vidrio y cubierta de observación al aire libre están a 342 metros. El suelo de cristal tiene una superficie de 24 metros cuadrados y puede soportar una presión de 4.100 kilopascales.
Las unidades de vidrio térmico del piso tienen 64 milímetros de espesor, compuestos por un panel de 25-mm laminado, 25 milímetros de cámara y nuevamente un panel de 13-mm de vidrio laminado.
Ascensores
Seis ascensores de cristal ascienden y descienden por su exterior a 6 metros por segundo, a 1 metro y medio cuando hay fuertes vientos.
Antena
La antena de transmisión mide 102 metros y está compuesta por 44 piezas de acero, con 8 toneladas la más pesada.
- Otros materiales utilizados en la construcción:
- *Cantidad de concreto usado: 40,532 metros cúbicos
- *Acero postesado: 129 kilómetros
- *Acero de refuerzo: 5080 toneladas
- *Acero estructural: 600 toneladas
- *En la construcción se utilizaron materiales resistentes al fuego aunque igual cuenta con una amplia red de rociadores.
- *Una manguera de incendios en la base de la estructura capaz de enviar 2200 litros por minuto a cualquier lugar de la torre.
- *En junio de 2007, la torre fue equipada con 1.330 luces LED súper brillantes, colocadas en el interior del hueco de ascensor, disparando por encima de la «burbuja» y hacia arriba, hasta la cima del mástil la iluminación.
- *Cuenta con un ascensor que se puede utilizar durante un incendio en su recorrido por el exterior del edificio y puede ser alimentado por tres grupos electrógenos de emergencia que se hallan en la base de la estructura.
Video
