Introducción
En la década de los 70 el Departamento de Puertos y Navegación, del Ministerio de Transporte francés, organizó una consulta con diferentes diseñadores para la construcción de un centro de vigilancia marítima en el oeste de Brittany. Jean Prouvé fue invitado a formar parte de la misma, formando equipo con Denis Ransseray y el arquitecto Jean Marie Jacquin. El equipo de Prouvé ganó el concurso.
Diseño
El diseño incluía, entre muchos otros requisitos, un sistema de radar y un complejo electrónico de estudio y seguimiento, como parte de las operaciones para la prevención de catástrofes marítimas y para poder luchar contra la contaminación marina.
La torre de radar tiene una altura de 82 metros, 137 metros por encima de las mareas más altas. Fue construida en 1978 a raíz del naufragio del petrolero Amoco Cádiz y su función consiste en vigilar el tráfico marítimo cercano a Ouessant. La Torre Radar de Ouessant, el último proyecto de Jean Prouvé fue completada bajo su control, a la edad de 80 años.
Situación
La Torre del Radar al igual que su compañero inseparable, el Faro de Stiff, se encuentra en la parte este de la isla de Ouessant, frente a la costa noroccidental de Bretaña, Francia. Ubicado en la parte norte de la bahía de Stiff, lugar de altísimos e impresionantes acantilados, en cuya base se despliega el puerto del mismo nombre, en el Mar de Iroise, uno de los más peligrosos de Europa, sobre todo en invierno, cuando las olas y las tempestades pueden alcanzar grandes dimensiones.
Concepto
Entre las condiciones del concurso, la organización prohibía realizar cualquier “gesto arquitectónico” en este espacio protegido. Prouvé y sus compañeros optaron por un edificio discreto y simple que no llamara la atención.
Se valoraron diferentes soluciones para la realización del proyecto:
- estabilización automática de una torre redonda
- torre con componentes lineales
- torre tubular acampanada
- tronco cilíndrico con descentrado del tambor
Después de la evaluación de las ventajas y desventajas de las diferentes propuestas realizadas, la solución escogida fue la de levantar una torre con troco cilíndrico y con el tambor descentrado.
Descripción, estructura y materiales
Cimientos
Debido a la naturaleza de terreno, los cimientos de la torre consisten en una losa anular de aproximadamente 12 metros de diámetro externo y 5,3 interno, con un espesor de 3.10 metros, empotrándose en el granito sólido a una profundidad de 3.5 metros.
Este collar es “atornillado” a tierra por 16 tirantes pretensados de 20 metros de longitud, ejerciendo cada uno una fuerza de 144 toneladas.
Tronco
El tronco de la torre se realizó en hormigón pretensado longitudinalmente, soportando en su cima el radar principal y las antenas de emergencia.
Este tronco consiste en una pared circular de hormigón armado con 6 metros de diámetro y 40 centímetros de grosor que contiene el hueco de ascensor en su parte central, los conductos técnicos y una escalera caracol que rodea dichos conductos y el ascensor.
Tambor
El tambor superior está formado por un gran cilindro metálico, con un diámetro de 14 metros en voladizo sobre el tronco central, una solución que permite un ángulo de visión de 300º. En su interior se diferencian tres niveles conseguidos mediante la creación de dos volúmenes metálicos cilíndricos, estructuralmente iguales, que contienen, en la unidad superior, el nivel de servicio de radar, y en el inferior los servicios realizados para la zona de la bahía.
- Cilindros metálicos
Estos volúmenes, similares a tanques, constan de paredes de chapa de acero, casi siempre de 5mm de espesor, reforzados con vigas también de acero, suelos, techos y montantes en las paredes. Esta envoltura recubre casi todas las articulaciones de la estructura del tambor, garantizando su firmeza.
Los dos volúmenes están descentrados en relación con la torre y están separados entre si por 2,8 metros para obtener el espacio necesario para la visión del puesto de observación.
- Puesto de observación
El puesto de observación, entre los dos tanques metálicos, está cerrado con una hilera de ventanas en todo su perímetro. Esta pared de vidrio está inclinada unos 20º de la vertical y gira siguiendo la estructura.
- Pared de vidrio
Las ventanas de la parte media del tambor están fijadas mediante un mecanismo independiente, que reúne ciertos requisitos, como que los paneles floten en sus uniones con la estructura o que los perfiles de aluminio que sostienen los cristales, tanto horizontal como verticalmente, se puedan deslizar en relación con los rieles soldados a los volúmenes de metal.
- Alojamiento y habitaciones auxiliares
Los componentes que se fusionaron con el paisaje son por un lado la parte reservada a las salas auxiliares: electricidad, aire acondicionado, depósitos de combustible y talleres de mantenimiento en general. Por otro lado los alojamientos para el personal, con vistas al patio interior de la base.
