Introducción
A lo largo de su carrera, Alvar Aalto fue siempre presentado internacionalmente como el «humanizador» y «naturalizador» de una arquitectura moderna fría y excesivamente racional, mientras que las consecuencias radicales de su enfoque pictórico de las formas arquitectónicas sin embargo pasaron en gran parte inadvertidas.
Aalto pintó durante toda su vida viendo esto como un útil «ejercicio estético» y aprendió más que ningún otro arquitecto de las técnicas de collage inventadas por Braque y Picasso en 1912. Estás técnicas, escondidas en todo su trabajo de Paimio en adelante, se convirtieron en dominantes en el diseño de Villa Mairea (1937-40), encargada por los ricos industriales Harry y Maire Gullichsen.
Bien pudo haber sido el estímulo recibido de Maire lo que dirigió a Aalto en esta dirección. Ella había estudiado pintura en el Paris de los años 20 y poseía una de las mayores colecciones privadas de arte moderno de Finlandia.
La técnica del collage hizo posible que Aalto pudiera satisfacer brillantemente el deseo de sus clientes de una casa que fuera moderna e inconfundiblemente finlandesa.
Sin lugar a duda se trata de una obra moderna, y se encuentra a su vez en consonancia con el paisaje y cultura de las cuales es parte y sucesivamente ayuda a redefinir. La Villa Mairea continúa siendo uno de los más grandes logros artísticos del siglo.
Ubicación
La casa fue construida en la zona siderúrgica de Noormarkku, al oeste de Finlandia, en una zona rodeada de pinos y vegetación.
Concepto
El resultado fue una composición asombrosa y sin precedentes en la cual columnas de líneas elegantes chocan con la presencia de toscas escaleras de piedra, donde techos de hierba descansan en vigas de hormigón, troncos desnudos flotan sobre esbeltos postes de acero y tejas arregladas de manera paralela se alzan detrás de un revestimiento de teca.
En arquitectura nunca se había visto algo parecido y en manos inexpertas podía haber caído en un eclecticismo superficial. Como en un collage pictórico, cada elemento genera asociaciones del mundo real en la atmósfera de trabajo y la casa evoca recuerdos de granjas finlandesas, de iglesias medievales, arquitectura funcionalista, Hollywood (la sauna tiene una piscina en forma de alubia, simpáticamente californiana) y del periodo Edo japonés. Los acabados naturales que desde los años 50 se ven como prototipo de lo escandinavo fueron recibidos en Finlandia en los años 30 como algo inequívocamente japonés.
El Interior
La innovación más radical de todas se produce en el interior, que Aalto visualiza como una abstracción del bosque finlandés, que se convierte en localizaciones específicas sólo a través de la experiencia humana. El edificio está ligado a la noción de naturaleza en muchos niveles: el uso de materiales y texturas naturales, formas que sugieren procesos y ritmos naturales, así como metáforas explícitas de la naturaleza.
Patio
En el jardín acotado por la forma de la planta por un lado y el espeso bosque por el otro se ubica la piscina que con su forma orgánica representa los lagos finlandeses y la sauna en el límite norte del terreno.
Acceso
El acceso se realiza a través de una columnata de árboles sin pelar en los que se apoya un techo de forma libre. Una vez dentro del vestíbulo unas escalinatas de piedra conducen al salón.
Planta baja
Esta planta está reservada a la vida diaria, con una pared móvil de cristal en el salón para que la casa pueda abrirse al jardín, flanqueada por una chimenea primitiva de piedra y una escalera que conduce a la terraza inferior.
Las cocinas están al lado del comedor y detrás las habitaciones del servicio doméstico.
Columnas de acero negro envueltas en ratán para recordar la corteza pelada y el centro dorado de los pinos. Otras están revestidas con tiras de abedul, dobladas y triplicadas para sugerir la variedad de la naturaleza. Las columnas son postes de madera que amparan la escalera y entrada y cuando se pasa a su lado es como si se estuviera rodeado de árboles.
Planta primera
Además de los dormitorios para los dueños de casa y sus hijos, en la planta superior se ubica una sala de juegos para los niños, la sala de desayuno, el estudio de pintura de la dueña de casa y el ala para invitados.
Aalto decía que quería «evitar los ritmos arquitectónicos artificiales en la arquitectura», y este extraordinario interior tan acogedor y habitable, al mismo tiempo que tan rico en implicaciones, cuestionó la necesidad de una «estructura clara» como postulaba Mies van der Rohe como base del «proyecto libre», y mostró cómo los continuos «espacios amplios y sueltos» de la arquitectura moderna podían ser transformados en múltiples espacios variados.
Estructura y materiales
Pese a que el plano de la casa en forma de L está regulado por cuadrados se trató de evitar un ritmo artificial o lectura fácil en la organización estructural. La escalera principal juega un papel importante en esta visión al estar compuesta por dos tramos, dividida por una meseta rodeada de listones de pino y anclada sobre paredes de hormigón. Otros alzados en algunos lugares son de madera de teca y pino finlandés o de finas losas de piedra y enlucido tosco.
En toda la casa se encuentran yuxtaposiciones de volúmenes de piedra encalada y superficies revestidas de madera, fragmentos de vigas de hormigón que sobresalen y celosías de madera.
Los contrastes aparecen en cada rincón de la casa, como el techo plano del edificio principal que contrasta con el techo de césped del ala de la sauna o los pasamanos de trasatlántico pintados de blanco en la parte superior del techo con la balaustrada irregular de la terraza inferior creada con troncos que recuerdan las vallas agrícolas. A pesar del particular collage de materiales el edificio se mantiene unido por una atmósfera coherente.
