Awaji Yumebutai

Introducción

Awaji Yumebutai (淡路夢舞台) es un intrincado complejo de edificios de uso mixto donde los visitantes están rodeados por la naturaleza. Cada edificio tiene su propia forma geométrica distintiva, que se presta a una iconografía curiosa donde los escalones y los estanques de agua, cascadas, fuentes y otros elementos acuáticos juegan un papel muy importante.

Yumebutai (夢 舞台) significa «teatro de sueños» en japonés, un lugar diseñado para servir como escenario para construir los sueños de una nueva vida. El proyecto no sólo sirvió para restaurar el paisaje, sino que también sirve como monumento a las miles de personas que perdieron la vida en el Gran Terremoto de Hanshin de 1995. Es un proyecto que habla de resiliencia y nos recuerda que la devastación puede transformarse mediante el diseño y el arte en una celebración de la belleza y la vida.

Ubicación

El complejo Awaji Yumebutai se ubica en la prefectura de Hyogo, Japón. Fue construido sobre los restos de una ladera devastada por las continuas extracciones de tierra que sirvieron para rellenar lugares donde se construirían otros grandes proyectos en el área de la bahía de Osaka, como el aeropuerto de Kansai. Desde Kobe y Osaka se accede a través del puente Akashi Kaikyo.

A poca distancia se encuentra el Templo del Agua, también de Tadao Ando, pudiendo ir de un sitio a otro mediante una lanzadera que transporta a los pasajeros.

Concepto

Tadao Ando convenció a las autoridades locales para que compraran la tierra circundante a la ladera devastada, 100 hectáreas, y la convirtieran en un parque. El proyecto restauraría la naturaleza en un área marcada por las actividades de expansión y crearía un nuevo espacio para que las personas se reúnan e interactúen.

El objetivo original de Tadao Ando para el área era restaurar el entorno local y convertirlo en un parque. Sin embargo, en 1995, la isla Awaji fue el epicentro del Gran Terremoto de Hanshin que afectó a toda la región, entre ellas la ciudad de Kobe, y en el que se perdieron más de 6.000 vidas. Tadao Ando decidió entonces revisar el proyecto que había preparado en 1994 y readaptarlo a las nuevas circunstancias, convirtiéndolo en un Monumento Conmemorativo del Gran Terremoto y sus víctimas.

El arquitecto lo explica con estas palabras: «… volver a concebir a Yumebutai como una reconstrucción física y espiritual de las ciudades devastadas, un símbolo del renacimiento. Yumebutai conmemora la muerte y la devastación celebrando sus opuestos, la vida y la belleza…”

Espacios

El proyecto es un intrincado complejo de espacios interiores y exteriores, rodeado de naturaleza, con montañas en un lado y el mar por el otro. Incluye un hotel, restaurantes, plazas, un centro internacional de conferencias, jardines, siendo el más famoso el “Jardín de las 100 Escaleras”, un invernadero, una capilla, un teatro al aire libre, galerías como la Hillside Gallery, un magnífico espacio rodeado por un muro de hormigón y cristal esmerilado que rodea una fuente de agua, o la Seaside Gallery con vistas sobre el océano. El agua es una constante en los espacios del complejo, además de las galerías destaca el Shell Garden cuyos fondos están cubiertos por un total de 1 millón de conchas de vieiras.

La mejor manera de acceder al complejo es a través del hotel desde donde pasando por debajo de una cortina de agua se accede a los jardines o a la capilla ubicada bajo tierra.

Capilla

La Capilla Marina o Capella di Mare, es un espacio subterráneo en forma de cubo que recibe luz natural a través de un gran lucernario cruciforme cerrado con cristales que está ubicado en el techo. Desde el exterior sólo se puede intuir por su campanario y por la claraboya. Ambos parecen estar flotando en un espejo de agua que forma el techo de la capilla.

La capilla fue diseñada por Tadao Ando como un área de celebración para las bodas que se celebran en el hotel.

Jardín de las 100 Escaleras

El Jardín de las 100 Escaleras es uno de los importantes elementos que Ando cambió después del terremoto, agregándole una gran cuadrícula de terrazas cuadradas sobre una superficie inclinada y llenas de flores durante las cuatro estaciones. Se encuentra detrás del hotel y sirve como “símbolo para calmar las almas de aquellos que perdieron la vida en el desastre”.

El jardín es un patrón geométrico de 100 parterres cuadrados, de 5x5m, que siguen la inclinación del terreno, unidos por un intrincado laberinto de escaleras cuyos tramos siempre tienen 7 o 14 escalones. Esta disposición en cascada de los maceteros muestra una intrigante combinación de riguroso diseño geométrico y encierra parcelas con una gran variedad de plantas y flores. El jardín se encuentra en el punto más alto del complejo de Yumebutai y está conectado con las otras partes del proyecto por una cascada de agua escalonada de 10 m de ancho que fluye continuamente, flanqueada por escaleras que siguen la misma disposición e inclinación. El nombre de Jardín de las 100 Pasos no viene dado por el número de escalones que conectan el jardín sino por el número de terrazas que lo componen, exactamente 100.

Cada terraza del jardín está rodeada por pasos o escaleras, de 14 escalones en dirección oeste y 7 hacia el norte. La diferencia de altura está compensada por el hecho de que cada terraza se inclina hacia el este 1 metro o el equivalente a 7 escalones, lo que significa que cada cuadrado es 7 escalones más alto que los cuadrados que tiene al este y sur, y 7 escalones más bajo que los que tiene al norte y oeste.

Existe un ascensor que llega a la parte superior de los parterres donde hay una plataforma de observación con una vista de 360º de todo el complejo.

Jardín botánico e invernadero

Formado por dos grandes edificios rectangulares de vidrio y hormigón, que se cruzan entre sí, el invernadero está ubicado en una esquina del complejo Awaji Yumebutai. Es el más grande de Japón en cuanto a superficie, 6,700 m2.

Hotel

El hotel Westin Awaji Island es el símbolo de Awaji Yumebutai. Se asemeja a un velero que navega por el poderoso océano hacia el cual miran todas sus ventanas, ofreciendo una hermosa vista de la bahía de Osaka. El hotel dispone de 201 habitaciones de las cuales 7 están decoradas al estilo japonés.

Foro circular

Con un diámetro de 32 m y una altura de 11 m, este es un espacio circular abierto desde cuyo fondo se puede apreciar el cielo. También cuenta con una plataforma de observación.

Foro oval

Con un diámetro de 50m y un diámetro de 17m tiene acceso a las Galerías Hillside y Seaside. Además, desde la parte superior del Foro hay una terraza de observación que ofrece una vista perfecta sobre la bahía de Osaka.

Materiales

Los materiales físicos de los espacios, hormigón liso, piedras rugosas, conchas marinas, vidrio translúcido y transparente, agua y vegetación, se entrelazan con otros más temporales como los aromas y el suave sonido del agua y el entorno.

Como es característico en las obras de Ando el principal material utilizado en la construcción del Jardín de los 100 Pasos y de todo el complejo es el hormigón visto combinado con grandes bloques de piedras, también grises, que colocó en algunas de las paredes perimetrales. El color gris predomina en todas las construcciones del proyecto.

Entre los numerosos espacios verdes se encuentra el Shell Garden, un área de aproximadamente 10.000m2 con abundante agua, 1.000 fuentes, sobre un fondo de aproximadamente 1 millón de cochas de vieiras recicladas.