Introducción
La Casa Westhope, fue diseñada por Frank L. Wright en 1929 para su primo Richard Lloyd Jones, dentro del estilo Prairie House.
La Residencia Richard Lloyd Jones, con sus columnas, se aleja del estilo de edificio que se diseñaba y construía en aquellos años, convirtiéndose en una obra de arte muy por delante de su tiempo, como muchos de los diseños del arquitecto. En la década de los 30 se pensaba que la casa era terriblemente fea, Meryle Secrest en su libro «Frank Lloyd Wright: A Biography» hace alusión a que la gente se refería a ella como “una casa abominable, beligerante y carente de encanto”.
Historia
El proyecto inicial fue pensado para una casa de madera de baja altura, con hileras de ventanas horizontales que permitieran aprovechar la vista de la gran propiedad de Jones, con un presupuesto de $50,000. Al ver la casa terminada se nota fácilmente que no fue así, el diseño de Wright sobrepasaba los $500,000.
La construcción se realizó cuando Wright estaba en su fase de construcción utilizando el “bloque textil”, y aunque desechó muchas de las influencias mayas en su proyecto, éste se alejó notablemente de la idea original que pidió su primo. El sistema desarrollado en las construcciones de New México o Arizona donde el clima es seco, no fue el más apropiado para una construcción en zona de lluvias, los bloques absorbían el agua y la casa permanecía siempre húmeda, resultando calurosa en verano y fría en invierno.
Westhope es la casa a la cual se hace referencia cuando se cuenta una anécdota muy conocida sobre Wright: Richard Lloyd Jones llamó a Wright en medio de una tormenta quejándose de que el techo estaba goteando sobre su escritorio, Wright le contestó: “Richard, ¿por qué no mueves tu escritorio?”
Situación
La parcela donde se construyó la casa está ubicada en 3704 South Birmingham Avenue, Tulsa, Oklahoma, Estados Unidos.
Westhope es uno de los tres edificios de Frank Lloyd Wright diseñó en Oklahoma, los otros dos son: Price Tower-1956 y la Casa Harold Price Jn. -1953, estas últimas en Bartlesville.
Espacios
La construcción está compuesta por una serie de pilares verticales con ventanas apiladas entre ellos que forman columnas de vidrio transparente, la cubierta es plana y está protegida con adoquines y alquitrán.
Con sus 929 m2 de suelo, la residencia es más grande que la mayoría de las casas construidas por Wright y a diferencia de muchas casas de superficie similar, la escala única de sus espacios interiores ofrece un ambiente cómodo ya sea para una persona o para muchas.
La superficie se divide en dos plantas abiertas, al estilo Prainie School, con el sector público en la planta baja y el privado en el primer nivel. Dispone de un amplio garaje con capacidad para cuatro coches, sala de jardín, taller, piscina, fuente, estanque, zonas ajardinadas, cuatro patios y una entrada cubierta.
Materiales
La casa fue construida con bloques de hormigón, pero a diferencia de las casas realizadas por Wright en Los Ángeles utilizando los mismos bloques, la Casa Richard Lloyd Jones tiene grandes superficies de vidrio que le otorgan luminosidad y sensación de amplitud en su interior. Algunas de estas amplias cristaleras fueron montadas de forma escalonada, formando vidrieras con numerosos cristales rectangulares enmarcados en hierro.
Bloque textil
La construcción con «bloque textil» se refiere a la construcción con bloques de hormigón unidos entre sí con barras de acero. La arquitectura maya fue la mayor influencia en el diseño de estos edificios, dándoles un aire monumental. Wright insistió en el uso de tierra y grava del lugar en la fundición de los bloques. Como resultado de esta mezcla, los bloques no envejecieron bien, las impurezas presentes en la mezcla ayudaron a la penetración del agua con el consiguiente deterioro.
Climatización
La casa cuenta con un sistema de convertidor de vapor para la calefacción y con un sistema de circulación de agua para la refrigeración.
