Introducción
La estación de Lyon-Saint-Exupéry, inicialmente llamada estación de Satolas, es la terminal de los trenes TGV que conectan el aeropuerto con la ciudad de Lyon, 24 kilómetros al sur, siendo el primer aeropuerto que conecta directamente con el Sistema Europeo de Trenes de Alta Velocidad.
En las bases del concurso los clientes, French Railways (SNCF), Region Rhône Alpes y Lyon Chamber of Commerce y Industry (CCIL) dejaban claro que además de resultar fácil de utilizar debería convertirse en un edificio simbólico y atractivo que represente la puerta de entrada a la región y que formaría parte de una campaña para promover el comercio mediante la mejora del transporte. Diseñada en 1989, la estación estuvo terminada en 1994.
Al igual que otras estructuras de aeropuertos, como la Terminal de la TWA, Aeropuerto John F. Kennedy de Eero Saarinen, o la de Zúrich, que se basan en figuras de aves, el diseño de Santiago Calatrava para la Estación de Lyon-Saint-Exupéry tiene la aerodinámica de un ave preparándose para levantar vuelo.
Originalmente llamado Aeropuerto Lyon Satolas, en 2000 se le cambió el nombre conjuntamente con el de la estación de trenes, en honor al escritor y pionero de la aviación Lyonnais Antoine de Saint Exupéry.
Situación
La estación de Lyon-Saint-Exupéry TGV, inicialmente llamada estación de Satolas, es una de las tres estaciones ferroviaria de la tercera ciudad más poblada de Francia, Lyon. Es la única situada fuera del centro urbano, Gare TGV de Lyon Saint-Exupery BP 176 69125 Colombier-Saugnieu, aproximadamente a 24 kilómetros sobre el trazado de la línea de Alta Velocidad Rodano-Alpes y conectada directamente con el Aeropuerto de Lyon Saint-Exupéry.
Desde la terminal de alta velocidad de la estación del aeropuerto salen trenes TGV a un gran número de destinos en Francia (Paris Gare de Lyon, Marseille y Montpellier) y conexiones a otros países europeos.
Concepto
La estructura de casi cuarenta metros de altura en acero y concreto es la metáfora de un pájaro enorme que extiende hacia afuera sus alas, cubriendo o protegiendo a las vías del tren. Al igual que en otras estructuras del arquitecto, el movimiento está presente en el perfil y la disposición de los elementos de la misma, su forma también remite a muchas de las esculturas de Calatrava como “Pájaro” y “Pájaro II”.
Al edificio central se le da dotado de una imagen simbólica de vuelo, lo que facilita su asociación con el carácter de la región, al reunir la idea de paisaje alpino con la de impulso de progreso. La cubierta proyectada es como un pájaro gigantesco que se alza sobre las vías del tren.
Esta estructura de hormigón y acero, también puede ser interpretada como un casquete o como el casco de los héroes míticos que aparecen en numerosos dibujos de Santiago Calatrava, o a otra forma recurrente en el arquitecto, como los ojos humanos, con amplios párpados, pestañas y cejas que remarcan la forma.
Espacios
El acceso al vestíbulo principal se realiza a pie de calle, y desde éste a los andenes existen escaleras y ascensores en ambos laterales. La terminal tiene un largo total hasta el aeropuerto de 450 metros.
A diferencia de lo que suele ocurrir en las terminales de transporte aéreo y terrestre donde se indican las direcciones al usuario a través de señalizaciones contenidas en cajas convencionales, Calatrava opta por una disposición completamente diferenciada de receptáculos funcionalmente especializados que señalan la identidad y posición de espacios a través de la configuración del recinto. Puentes de hormigón, escaleras, escaleras mecánicas y ascensores de cristal proporcionan acceso a los andenes.
La estación está compuesta básicamente por:
Hall Central
Desde el Hall Principal, de forma triangular, donde se ubican todos los servicios del aeropuerto y estación del TGV, parten dos bóvedas de vidrio y acero a modo de alas que conectan con los andenes del tren. El hall tiene un largo de 120 metros, con un ancho de 100m y una altura máxima de 39m, su cubierta pesa 1.300tn. Desde este hall se pasa a un corredor elevado sobre los andenes y las vías, con una longitud de 500 metros que discurre en sentido norte-sur, paralelo a éstas y cubierto con una estructura que puede interpretarse de diferentes maneras: leerse tanto bidimensionalmente en sección transversal, como una sucesión de arcos rebajados o como una sucesión de elementos en voladizo que se tocan por sus puntas. Otra lectura es desde un punto de vista tridimensional, que se organiza como una malla espacial continua que despliega una cierta estructura arbórea, destacando la percepción de las nervaduras. La cubierta de acero del vestíbulo se apoya en columnas curvas que forman parte de la planta triangular.
Andenes
Originalmente en los laterales del paso central para peatones se construyeron cuatro vías, dos a cada lado, cubiertas por una estructura reticular de hormigón aunque luego fueron agregadas otras dos por fuera del vestíbulo. La estructura fue horadada al nivel del terreno, incluyendo los nichos para los accesorios de la luz.
Galería
En el hall principal, en la parte opuesta a la entrada, una galería de 180 metros de largo, sobre elevada para permitir el paso de vehículos por debajo, conecta la estación con la terminal del aeropuerto Lyon-Saint Exupéry. Desde esta galería también se puede accedera la zona subterránea de servicios , a los ascensores y al parking. Para poder entrar perpendicularmente a la estación, la galería sufre un quiebro en el punto de intersección con la pasarela que lleva a la zona de aparcamiento.
La fachada se encuadra entre esta galería y la terminal internacional, conservando, en lo posible, la simetría de la composición.
Edificio de Servicios
El edificio de servicios contiguo al hall central, y sobre su lado este, dispone en el sótano de vestuarios para el personal de la estación, locales técnicos y zona de repartos. En la planta baja, un vestíbulo donde se ubican los mostradores de venta de billetes y otros servicios ferroviarios, tiendas y oficinas. En la entreplanta, oficinas, despacho del jefe de estación y de la policía del aeropuerto y en la última planta, un espacio para exposiciones temporales, un bar y un restaurante.
Estructura
Desde el exterior, el acceso al Hall principal se realiza a través de un “Pórtico” formado por un pilar de hormigón en forma de V que une la terminación de cuatro arcos de acero.
La pareja central de arcos continúan la línea central del techo para formar una columna vertebral de la que sale las vigas curvas exteriores que abarcan las dos alas laterales y simétricas de cristal. El par adyacente de vigas da un salto de 120 metros sobre el altísimo y acristalado vestíbulo de la estación y el núcleo de servicios situado al este. Éstas costillas se elevan sobre las fachadas norte y sur, cuyos perteluces aguantan el tramo en voladizo.
El hall principal es triangular y su columna vertebral está formada por 3 arcos arriostrados entre sí por vigas diagonales que se apoyan en una masa de hormigón levantada en el lado este y dos soportes, integrados con las torres de elevación en el lado oeste. El arco superior de la columna es una caja de acero de sección triangular, mientras que los dos arcos inferiores están compuestos de tubos de acero. Los miembros transversales de arriostramiento varían en tamaño y se ensamblan cuatro por cuatro a lo largo de los tubos centrales. El perfil más llamativo del edificio, esta basado en los dos arcos centrales convergentes de acero con 120 metros de largo y 40 metros de alto. Dos grandes balcones en voladizo penetran en el espacio.
Contiguo al hall se ubica un edificio de servicios, realizado en hormigón con una gran pared de acero y cristal que mira hacia el hall central.
Materiales
El acero, el hormigón armado y el vidrio son los principales elementos de esta estructura.
Elementos de hormigón, moldeados in situ, soportan la plataforma del techo y visualmente complementan los módulos del mismo en el área principal de la terminal. El hormigón es de color natural debido a la utilización de una arena blanca de la zona.
Las piezas de acero que forman parte de la cubierta están dotadas de una tonalidad oscura, detalle no habitual en las obras de Calatrava.
Las paredes de cristal que forman el vestíbulo, están formadas por paneles con una anchura de dos metros y medio. El techo está acristalado en algunas secciones y en otras relleno con secciones prefabricadas de hormigón, como la cubierta sobre los andenes.
La galería conecta la terminal de trenes con el aeropuerto mediante cintas peatonales.
