Introducción
El Puente Peatronal BP, en Millennium Park es el primer puente diseñado por Gehry que se ha completado. Se inauguró en 2004, junto con el resto del parque. El puente complementa el Jay Pritzker Pavilion, tanto por su función como por su diseño, creando una barrera acústica contra el ruido del tráfico rodado que pasa por debajo.
Con su forma ondulante y curva, el puente que recuerda una serpiente ha sido llamado BP por la multinacional que donó $ 5 millones para su construcción.
Diseñado para soportar una pesada cargar sin problemas estructurales causados por su propio peso, ha sido galardonado por su particular uso de la chapa. El puente es conocido por su estética y el estilo de Gehry se ve en sus alusiones biomórficas y en el uso escultural extensivo de placas de acero inoxidable para expresar la abstracción.
Situación
El BP Millennium Park Bridge se encuentra sobre Columbus Drive, en 201 E. Randolph St, entre Michigan Av y Columbus Av. Conecta Millennium Park con la Plaza Daley Bicentennial, ambos forman parte de un espacio mayor Grant Park, en el corazón del centro de Chicago, Illinois, Estados Unidos. El puente escuda, en el lado este del Millennium Park, al Jay Pritzker Pavilion sobre la Av. Columbus. El parque cuenta con otros elementos interesantes acompañando las ondulaciones de Gehry, como la escultura Cloud Gate de Anish Kapoor y la fuente Jaume Plensa’s Crown.
El Millennium Park está bordeado al oeste por Michigan Avenue, al este por Columbus Drive, al norte por Randolph Street y al sur por Monroe St.
Concepto
El puente es conocido por sus características escultóricas y algunos críticos lo describen como un placer delicioso que fue diseñado para subrayar sus elementos artísticos, y restar importancia a su concreto y sistema de apoyo de acero. El New York Times señala que los intentos del artista Anish Kapoor por ocultar las costuras en Cloud Gate son un interesante contraste con los esfuerzos de la arquitectura de Gehry, que se enorgullece de hacer, en el BP Pedestrian Bridge, alarde de sus costuras.
Desde la década de 1960, Gehry ha hecho un uso artístico de los animales a escala, como el Pez Dorado de Barcelona o el icónico Museo Guggenheim en Bilbao, apareciendo por primera vez en sus diseños arquitectónicos en la década de 1980. Muchas referencias en el puente, como su senda sinuosa o las placas de acero inoxidable a modo de escamas, lo relacionan con formas de reptil, “una serpiente de plata gigante, con su piel escamada”, mientras que Gehry dijo que veía el puente como un río, pero agregó que él es el único que lo ve así.
La forma en que el puente fluye en un continuo de direcciones inesperadas es un descanso de otros trabajos de Gehry y otras formas urbanas y arquitectónicas cercanas más tradicionales. El crítico de arquitectura Kamin, ganador del Premio Pulitzer, otorgó al puente cuatro estrellas (de un máximo de cuatro) en su revisión y admira cómo «las computadoras han dado libertad formal al incomparable Gehry » para diseñar «la complejidad de su geometría» y curvaturas multidimensionales. El puente ofrece vistas tanto del Historic Michigan Boulevard District y el Lake Michigan en una forma que lo convierten en un mirador, según el crítico.
Estructura
A lo largo de los 282 metros del puente viga, se dispusieron pilares redondos, uno en el centro del vano, que actúan como estribos o muelles de anclaje, donde apoya una gran viga de hormigón armado, que queda en el interior de un armazón de hormigón, cerrado en su parte superior por una cubierta peatonal de madera.
La pasarela cuenta con un ancho aproximado de 6 metros en casi todo su recorrido. Sus paredes laterales inclinadas favorecen que no exista miedo al vértigo por parte de los usuarios a la vez que ofrece mayor seguridad. La rampa del puente tiene una pendiente del 5% para facilitar el acceso a personas con discapacidad. Gehry no dispuso pasamanos a lo largo de la pasarela, no obstante, el arquitecto situó a ambos lados muros que las reemplazan y alojó focos tras las paredes laterales para iluminar la pasarela por la noche.
Construcción
Se utilizó el software CATIA, que Gehry utilizó por primera vez en el diseño de la compleja estructura del Museo de Bilbao, en este caso para un mejor manejo del complejo diseño geométrico del puente. Para asegurar el ajuste preciso y la alineación de los lados inclinados y curvos del puente, se fabricaron, con contratistas locales, 4.400 paneles a medida, convexos, cóncavos y redondeados. Fueron necesarios 5.300 m2 de chapa de acero inoxidable para cubrir los lados, que tienen una longitud de perímetro combinado de 526,7 metros. Fue necesario construir recintos especiales con calefacción para que el trabajo pueda continuar en el sitio durante el invierno.
El día en que las dos mitades del puente se unieron, cada lado del Columbus Drive fue cerrado durante 12 horas para que una grúa de 360tn instalara la viga de unión. Previamente fue necesario apuntalar el techo del garaje subterráneo ubicado debajo de uno de los lados del parque para que soportara el peso de la grúa.
El paisaje que rodea el puente fue rediseñado por el arquitecto paisajista Guen Terry. Honey locusts, fresnos y arces fueron retirado y remplazados por tres variedades de magnolia y más de dos docenas de árboles ornamentales de copa.
En 2005 BP Bridge recibió el Premio al Mérito de la Alianza Nacional Puentes de Acero, y un premio de Excelencia en Ingeniería Estructural de la Asociación de Ingenieros Estructurales de Illinois.
Materiales
Los materiales principales utilizados en su construcción han sido acero inoxidable, hormigón armado y madera.
Descripción
La parte exterior del puente está revestida con 9.400 placas de acero inoxidable cepillado, mientras que para la cubierta se han utilizado lamas de madera natural tratada.
Placas de acero
El puente fue construido usando placas trapezoidales calibradas tipo 316 de acero, con un espesor de 0.79 milímetros y 17 configuraciones diferentes, con un acabado de cabello de ángel y un proceso de enclavamiento de panel plano. El acero inoxidable tipo 316 es conocido por sus excelentes características de soldadura, así como por su resistencia a la corrosión por picaduras.
Acero estructural
El puente incluye dos tipos de acero estructural: acero de 5,1 centímetros de grosor y 51 cm de diámetro para los enfoques y cajón de vigas para los vanos.
Deck
La cubierta fue realizada con 2.000 tablas de madera dura traída de Brasil, resistente a la putrefacción y 115.000 tonillos de acero inoxidable.
Video
