Introducción
Éste es uno de los primeros proyectos llevados a cabo por el arquitecto Kiyonori Kikutake (1928-2011), uno de los fundadores del movimiento Metabolista en Japón. Tras graduarse en la Waseda University en 1950 Kikutake realizó dos proyectos de viviendas y un centro cultural. En 1958 se construyó su propia casa en Tokio, la Skyhouse.
Esta fue una época muy marcada, en la arquitectura de Japón, por la influencia del movimiento moderno y de Le Corbusier en especial. La influencia de Le Corbusier llegó a Kikutake a través de las incursiones de arquitectos japoneses en el CIAM 8 (Hoddesdon, Inglaterra, 1951) y sucesivos congresos. En éstos, Japón pudo entrar en contacto con las ideas occidentales y el movimiento moderno, además del uso del hormigón. A partir del CIAM 9 (Aix-en-Provence, Francia, 1953) también empiezan a ser influyentes las ideas de mega estructuras del Team X, con Alison y Peter Smithson, en el tema de la agregación y el crecimiento urbano.
Estas experiencias dieron una base para el desarrollo del movimiento metabolista en Japón, e ideas para uno de los problemas urbanísticos surgidos tras la segunda guerra mundial, la reconstrucción de las ciudades. El metabolismo fue un movimiento radical y utópico que buscó soluciones a esta situación.
Uno de los aspectos tratados en los CIAM era el acercamiento de la arquitectura al mundo industrial y su alejamiento de la artesanía. Los metabolistas se unieron a esta corriente. Aunque el manifiesto metabolista hecho por Kisho Kurokawa, Fumihiko Maki, Masato Otaka y Kiyonori Kikutake data de 1960, en el proyecto de la Skyhouse ya se pueden ver algunos rasgos identificativos del movimiento.
Los metabolistas creían en la separación de las diferentes partes de un proyecto en función de su tiempo de uso o duración. De esta manera, las partes estructurales de un edificio serían más duraderas y las partes susceptibles de sufrir un cambio de uso tendrían una vida más corta facilitando su flexibilidad. Estas ideas estaban en relación en cierta manera con la idea de Le Corbusier de ver la casa como la “máquina para vivir”.
Así pues, la Skyhouse deviene un ejemplo de que una casa unifamiliar también puede servir de manifiesto de una idea arquitectónica, no es necesario servirse de grandes proyectos para ello.
Tras la realización de este proyecto, Kikutake se convirtió en uno de los líderes y portavoces del movimiento metabolista en sucesivos congresos y eventos sobre arquitectura, lanzando este movimiento en la Conferencia Mundial de Diseño de Tokio en 1960. Su trabajo también se mostró en el importante marco del Museo de Arte Moderno de Nueva York, gracias a una exposición llamada “Arquitectura Visionaria”, en 1960.
Kikutake siguió planteándose y modificando muchos de sus proyectos, incluidos éste, durante toda su carrera profesional. Su visión tectónica, de escala humana, y de cambio ha influenciado a muchos arquitectos que trabajaron con él y que tienen especial renombre hoy en día, como Toyo Ito, Itsuko Hasegawa o Hiroshi Naito. Incluso Kazuyo Sejima ha llegado a mencionar que el haber visto la Skyhouse en una revista de arquitectura fue lo que la llamo a convertirse en arquitecta.
Situación
La casa de Kiyonori Kikutake se sitúa en el distrito Otsuka Bunkyo-ku de Tokio, Japón.
Concepto
El proyecto es un espacio abierto y flexible, elevado respecto al suelo por cuatro pialares de hormigón a 6,4 metros de altura. El mobiliario, hecho a base del sistema portable llamado “movenette” por el arquitecto, va acorde con la flexibilidad de la arquitectura. Todo ello nace de una particular visión; según Kiyonori Kikutake, la arquitectura necesita adaptarse al cambio.
Esta disposición abierta permite el eventual intercambio de espacios o la adición de éstos, variando la compartimentación, así cocina, baño, habitación de los niños, sala de estar, etc. pueden cambiar de lugar en cada momento. El proyecto es en sí una exploración de los sistemas cambiantes.
Espacios
Kiyonori kikutaje venía de una familia acomodada que tras la Segunda Guerra Mundial se quedó en una situación de pobreza. Esto influyo e la visión del arquitecto y le hizo plantearse la idea de adaptabilidad y cambio.
La Skyhouse, diseñada y construida por y para el arquitecto Kiyonori Kikutake, muestra las ideas metabolistas de éste en una escala doméstica. El arquitecto muestra su rechazo hacia el funcionalismo ubicando el espacio libre en el centro de la casa y confinando los espacios servidores al perímetro de la vivienda, algo típico en los interiores de las viviendas tradicionales de Japón. Alrededor de todo este espacio central hay un balcón que da la vuelta al edificio.
Los pilares se encuentran en los ejes de cada lado del cuadrado que conforma la vivienda para liberar las esquinas. Además de soportar el forjado, los pilares también sustentan la cubierta de hormigón.
El espacio de la casa está definido por los espacios permanentes, que no necesitan sufrir cambios, y los espacios temporales, susceptibles de ser cambiados, eliminados, añadidos, ampliados en tamaño o reducidos. Estos últimos, llamados “movenettes” controlan la relación del edificio con su entorno. Entre las unidades alterables se encuentran la habitación de los niños, la cocina y el baño. Esta idea de cambio facilita la adaptación de la casa a futuras necesidades.
El primer volumen que se añadió al edificio fue la habitación de los niños, un pequeño espacio enchufado bajo el suelo de la vivienda, un “movenette”, que podía eliminarse cuando los hijos se independizaran. En los más de cincuenta años de vida de este edificio se han llevado a cabo muchos cambios, algunos acorde con la naturaleza de éste, otros inevitablemente en contra.
La flexibilidad del proyecto muestra la influencia de las ideas de la estandarización, volumetría, el uso de células y los usos híbridos recibidos de Europa a través de los CIAM. El espacio también se asemeja estéticamente a la arquitectura de Le Corbusier si tenemos en cuenta el tipo de estructura que utiliza, la planta libre y la fachada libre sobre pilotes. La cubierta actúa como un paraguas volumétrico bajo el que las estancias de la casa encuentran un espacio flexible en el que insertarse, siguiendo la idea de Le Corbusier de “parasol o cubierta universal” puesto en práctica en el proyecto del Parlamento de Chandigarh en 1953.
De los cinco principios de la arquitectura establecidos por Le Corbusier, en esta propuesta se cumplen todos menos uno, la cubierta plana. La cubierta toma una forma más semejante a la arquitectura autóctona, dando un primer paso hacia la idea del regionalismo crítico, una arquitectura que toma aspectos de la arquitectura moderna pero siempre teniendo en cuenta el lugar donde se ubica, tanto su topografía, como su clima o la cultura del país. Los arquitectos japoneses de esta época utilizan las ideas de Le Corbusier como un medio para alejarse de la tradición y no hacer una mera caricatura moderna de ésta. Con ello también intentan atender a las necesidades contemporáneas que la población tiene respecto a la arquitectura.
Estructura
En la cubierta Kikutake mezcla el estilo tradicional japonés con la versión occidental para conseguir una estructura más práctica. La cubierta de hormigón soporta mejor la fuerza provocada por potentes vientos y tiene más resistencia dinámica, permitiendo cubrir distancias más grandes con la mínima aportación de material. El sistema de cercha era una innovación para el proyecto, por lo que expertos en su aplicación tuvieron que dedicarse en su construcción, especialmente en los ángulos y juntas. Los contrafuertes de la cubierta, una reminiscencia del lugar para la ornamentación en las cubiertas tradicionales japonesas, aportan más equilibrio y resistencia al conjunto. Para Kikutake el rediseño de las juntas de la cubierta fue lo que permitió el funcionamiento de ésta en relación con los principios metabolistas de construcción, intercambiabilidad y flexibilidad.
