Introducción
El ingeniero francés Gustave Eiffel (Dijon, 1832 – París, 1923) presentó primero su proyecto de torre a los responsables del Ayuntamiento de Barcelona, para que se construyera en esta ciudad con motivo de la Exposición Universal de Barcelona (1888), pero a los responsables del ayuntamiento barcelonés les pareció una construcción extraña, y cara, que no encajaría en la ciudad. Tras la negativa del consistorio barcelonés, Eiffel, presentó su proyecto a los responsables de la Exposición Universal de París, donde se erigiría un año más tarde, en 1889. Éstos aceptaron construir la torre, pese a que en principio pensaron que la tendrían que desmontar una vez acabada la exposición. Sólo la voluntad popular evitó que se derribase.
Cuando fue construida era el monumento más alto del mundo, con 300 metros de altura (si se suma la antena de radio que se encuentra en su cúspide, su altura es de 324 metros). Cuando la construyeron, la torre pesaba alrededor de 7.300 toneladas, si bien hoy en día se calcula su peso en más de 10.000 (debido al museo, restaurantes, almacenes y tiendas que alberga).
Estaba previsto que la torre alcanzase los 350 metros de altura, pero los vecinos se alarmaron por la amenaza de que un edificio tan alto y construido sin apenas piedras pudiera caerse, y se manifestaron, provocando un cambio de planes. Los 24 últimos metros corresponden a una antena de radio que fue añadida mucho después.
En la primera década del s. XX , los parisinos mostraron su descontento con la Torre, que llegó a tal punto que el gobierno dio la orden de su demolición. Pero su grande y potente antena la salvó de su destrucción, ya que recibía ondas de radio alemanas, en la Primera Guerra Mundial, la cual sirvió de gran ayuda a los aliados.
Ubicación
La Torre Eiffel se encuentra en el “ VII arrondissement” o distrito VII de París, localizado en la orilla izquierda del Río Sena, frente a Trocadero y junto a Champ de Mars. El VII arrondissement es uno de los 20 distritos de la capital francesa y en el se ubican gran número de instituciones nacionales, como la Asamblea Nacional de Francia u otros ministerios. También es un destino turístico de primer orden al albergar la Torre Eiffel o la tumba de Napoleón, en el Hôtel des Invalides.
Espacios
Miradores
Si algo «hay que hacer» cuando se va a visitar Paris es sin duda subir a la Torre Eiffel. Existen tres plantas distintas a las que podemos acceder, y dos modalidades distintas de hacerlo, en ascensor, la más cómoda, o bien subir andando, sin duda la forma más deportiva y sana, también la más económica..
Si subimos en ascensor podemos ir desde la base de la Torre Eiffel hasta su segunda planta, situada a «solo» 115 metros de altura, y si somos lo suficientemente valientes podemos coger allí otro ascensor que nos llevará a la cima de la Torre Eiffel, a 276 metros de altura ni mas ni menos (existen instalaciones un poco más arriba de donde puede subir el público, pero lógicamente el acceso a estas instalaciones está cerrado a los visitantes).
Si subimos a pie tan solo podremos subir hasta la segunda planta.
Restaurantes
La Torre Eiffel dispone de dos restaurantes:
- Restaurante Altitude – El Altitude 95, situado en la primera planta de la Torre Eiffel, debe su nombre a que 95 metros es precisamente la altitud de la Torre Eiffel en su primera planta con respecto al nivel del mar.
El restaurante tiene capacidad para doscientas personas, y por un lado tiene fantásticas vistas al Sena y Trocadero, y por el otro da al interior de la Torre Eiffel. El restaurante dispone también de bar. - Restaurante Jules Verne – El Jules Verne es uno de los mejores restaurantes no solo de Paris, sino también si hablamos de la totalidad de Francia.
Se trata de un restaurante gastronómico poseedor de una estrella de la Guía Michelín, y que está situado en la segunda planta de la Torre Eiffel. Los clientes podrán acceder al restaurante por medio de un ascensor privado que evitará tener que hacer cola con los demás visitantes. El acceso privado para el restaurante se encuentra en el Pilar Sur de la torre.
Estructura
Se considera que, aproximadamente, la mitad de las uniones con las que cuenta la estructura (mediante roblones) están realizadas por motivos de seguridad, es decir, que la torre se mantendría en pie aunque fallaran la mitad de las uniones entre sus piezas. Esto garantizó desde el principio la fiabilidad de la Torre, dado a que en el momento de su construcción muchos parisinos tenían miedo de que pudiera caerse originando una catástrofe.
La colosal estructura está formada, entre otras, por 18.000 piezas de perfiles ángulo, planchas lisas y perfiles T especiales que tenían una longitud de 5 metros y una exactitud de fabricación de la décima de milímetro, que se unieron con 2,5 millones de remaches.
Un tercio de toda la estructura, se pre-armó en taller y el resto, terminó por ensamblarse como un gigantesco mecano en la obra, con ayuda de unos 300 trabajadores.
Según la temperatura ambiental, la cúspide de la Torre Eiffel puede acercarse o alejarse del suelo unos 18 centímetros, debido a la dilatación térmica del metal que la compone. La oscilación lateral de la torre es como máximo de 7 centímetros
Cimientos
Debido a la proximidad del río y a la naturaleza del subsuelo sus cimientos tienen, en cada uno de sus cuatro apoyos, una profundidad de unos treinta metros. Cada una de sus cuatro patas descansa sobre ocho gatos hidráulicos, por lo que se puede considerar que en realidad la torre tiene 32 patas.
- Altura de la base (sobre el nivel del mar): 33,5 metros
- Longitud de la divergencia interior entre los 2 pilares: 74,24 metros
- Longitud de la divergencia exterior entre los 2 pilares: 124,9 metros
Ficha Técnica
1ª Planta
- Altura de la primera planta sobre la base: 57,63 metros
- Altura de la primera planta sobre el nivel del mar: 91,13 metros
- Lado exterior (al nivel de la planta): 70,69 metros
- Superficie (al nivel de la planta): 4.200 m²
2ª Planta
- Altura de la segunda planta sobre la base: 115,73 m
- Altura de la segunda planta sobre el nivel del mar: 149,23 m
- Lado exterior (al nivel de la planta): 40,96 m
- Superficie (al nivel de la planta): 1.650 m²
3ª Planta
- Altura de la tercera planta sobre la base: 276,13 m
- Altura de la tercera planta sobre el nivel del mar: 309,63 m
- Lado exterior (al nivel de la planta): 18,65 m
- Superficie (al nivel de la planta): 350 m²
Materiales
Hierro forjado, pudelado, erigido bajo la forma de 18.038 piezas entrecruzadas fijadas por 2.500.000 remaches. La estructura de la obra maestra de Gustave Eiffel es muy aireada y la robustez de sus materiales, su peso es de 7.300 toneladas.
El hierro pudelado, a diferencia del acero, se obtenía agitando en el horno, el hierro y su escoria, aumentando la oxidación y haciendo más viscoso el hierro. Se producía así, un material que se iba aproximando a la composición del acero, que posteriormente podía laminarse en caliente.
Iluminación
Aún antes de su inauguración y desde 1888, cada 14 de julio fiesta nacional francesa, se pueden disfrutar los fuegos artificiales que se disparan desde su segunda planta. A lo largo de los años fueron numerosos los sistemas y juegos de luces que exhibió la “Dama de Metal”
- 1889 – 1900 – Las primeras luces fueron de gas y se necesitaron 10000. Ya en 1900, para la exposición universal celebrada en París, fueron reemplazadas por luz eléctrica.
- 1925 – En 1925, el fundador de la fábrica de automóviles Citröes, André Citroën, colocó más de 250.000 bombillas de colores como iluminación publicitaria. Esta iluminación duró hasta 1933.
- 1937 – En 1937 se realizó la Exposición Internacional de Artes Aplicadas y para ese evento André Granet diseñó una nueva iluminación de relieve para la estructura de la torre.
- 1985 – En 1985, la «Société Nouvelle d’exploitation de la Tour Eiffel» instaló luces amarillas y naranjas en la parte interior de la estructura de la torre. También se colocaron dos haces de luz visibles a 80 km de distancia en la parte más alta. Estos reflectores funcionan con un mecanismo compuesto de cuatro proyectores de motor con lámparas de xenón de 6000 W y que responden a un microprocesador que los hace girar 360º
- 2000 – 2003 – Con la entrada del nuevo milenio, la torre fue iluminada con 20.000 luces parpadeantes, cinco mil por cara, que se superponen al alumbrado dorado que ya tenía desde 1985. Las luces parpadeantes funcionan los 10 primeros minutos de cada hora, tras caer la noche, hasta las 2 AM en verano y hasta la 1 AM en invierno y le dan a la Torre Eiffel un aspecto aún más mágico, si cabe, del que ya tiene de por sí.
Para colocar estos dispositivos concebidos para durar 10 años, fue necesario el trabajo cada noche de 20 alpinistas durante cinco meses. Se colocaron también 40 kilómetros de guirnaldas luminosas y cables de alimentación, 60 toneladas de cerrajerías y partes metálicas, y un total de 10.000 m2 de redes de seguridad. - 2008 – En ocasiones determinadas la iluminación de la torre puede hacer referencia a actos puntuales, como en 2008 cuando Francia ostentó la Presidencia rotatoria de la Unión Europea durante seis meses. En ese período la torre fue iluminada de color azul y entre el primer y segundo piso de la cara norte, se colocaron doce estrellas amarillas que simbolizaban la Unión Europea.
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