Introducción
La Catedral de San Patricio es la mayor catedral católica de estilo gótico en América del Norte, sede del arzobispo de la Arquidiócesis de New York e iglesia parroquial. Su construcción necesitó más de 20 años hasta convertirse en uno de los mejores ejemplos de Iglesias góticas estadounidenses.
Cronología
En 1810 los jesuitas compraron por $ 11,000 el sitio con la intención de construir una escuela para jóvenes católicos. El proyecto no se construyó y en 1813 la tierra fue nuevamente vendida a Dom Augustin LeStrange, abad de la comunidad de Trapa que estaba en Estados Unidos huyendo de las autoridades francesas, quien creó una pequeña comunidad monástica y un orfanato. Con la caída de Napoleón en 1814, los trapenses regresaron a Francia, abandonando la propiedad.
El 6 de octubre de 1850, el arzobispo John Joseph Hughes anunció su intención de erigir una nueva catedral para reemplazar la ya existente de San Patricio, ubicada en la intersección de las calles Prince y Mott sobre Mulberry St. La piedra angular de la nueva catedral, diseñada en estilo neogótico por el arquitecto James Renwick Jr. con la asistencia de William Rodrigue, se colocó el 15 de agosto de 1858, sobre el lado sur del orfanato de la diócesis, mucho más al norte de las zonas pobladas de Nueva York en ese momento. Los trabajos que comenzaron ese mismo año debieron ser interrumpidos por la guerra civil americana, siendo retomados en 1865 hasta su finalización en 1878.
- 1882 – 1884 – Entre 1882-84 se añadió la rectoría del arzobispado y una escuela posteriormente desaparecida.
- 1888 – 1891 – En 1888 se añadieron las torres de la fachada oeste y una ampliación en el lado este, incluyendo una capilla para la Virgen, en 1891, obra de Charles T. Mathews.
- 1912 – 1930 – Las vidrieras de la capilla fueron diseñadas y fabricadas en Chpping Camdem, Inglaterra por Vincent Woodroffe, entre 1912-1930.
- 1927 – 1931 – La catedral fue renovada entre 1927 y 1931, cuando se instaló el gran órgano y se amplió el santuario.
- 1976 – En 1976 la Catedral de St Patrick y los edificios asociados fueron declarados Munumento Histórico Nacional.
- 2012 – 2015 – Una profunda restauración del edificio fue realizada entre 2012 – 2015, incluyendo limpieza de las fachadas de mármol, reparación de los vitrales de las ventanas, pintura del cielo raso y otros arreglos necesarios.
Situación
La Catedral de St. Patrick’s ocupa una manzana entera de la ciudad, entre las calles 50ª, 51ª, Madison Avenue y la Quinta Avenida de Manhattan, New York, Estados Unidos, enfrentándose al Rockefeller Center.
Concepto
La construcción de la nueva catedral se hizo necesaria debido al aumento de población en la ciudad y a la continua llegada de inmigrantes de religión católica.
Renwick pasó un tiempo en Francia a mediados de 1850 y estudió el estilo gótico de edificios franceses. Su diseño para San Patricio tuvo una definida influencia europea, incorporando al mismo tiempo lo que estaba pasando en Estados Unidos. Como protestante, Renwick tuvo que diseñar conscientemente la iglesia, concentrándose para incorporar temas y estilos católicos.
Si se examina la catedral de San Patricio en New York se pueden observar muchos detalles reveladores a cerca de la historia de su construcción. Su arquitecto, James Renwick, tuvo que construir un edificio sin precedentes en el país que debería ser alabado por siempre, especialmente por su magnificencia.
Renwick diseñó una iglesia diferente a otras iglesias góticas, con una forma simétrica en lugar de la planta asimétrica más común. Normalmente, la iglesia tendría una torre central frontal. Sin embargo, la simetría en St. Patrick está creada con dos torres y sus enormes agujas, mostrando la diferencia de su diseño con las iglesias ordinarias. Estas agujas se podían ver desde veinte millas de distancia. Pero con el tiempo, el desarrollo de la ciudad dio lugar a los rascacielos que se interpusieron en su camino y el poder de la catedral se redujo un poco. Estas torres, que no fueron añadidos hasta finales de la década de 1880, incorporaron la verticalidad que la arquitectura gótica se esforzó en exhibir.
Otras influencias
Hubo otros factores que influyeron en la construcción del edificio, entre ellos uno muy importante fueron las finanzas. A pesar de que se pensó que las donaciones que aportarían los católicos prominentes de la zona llegarían a los $ 100.000, finalmente solo se recogieron sólo $ 70.000. Además, los líderes de la iglesia se negaron a que los trabajadores continuaran con el trabajo al no tener dinero para el pago de los salarios. En 1860, la construcción tuvo que ser suspendida debido a la falta de fondos y a la Guerra Civil, retrasado aún más la construcción. Después de la guerra la catedral avanzaba lentamente y en 1878, se llevó a cabo otra campaña masiva de recaudación de fondos. Esto aseguró que la catedral de St. Patrick abriera en 1879 a pesar de que no todos los elementos estuvieran acabados, o sea las agujas y la Capilla de la Virgen.
En ese tiempo sólo había otra catedral en América, la Basílica de la Asunción, en Baltimore. San Patricio fue construida para dejar constancia de que la población católica de New York era legítima e importante, y también para que la Catedral de Baltimore se viera pequeña e insignificante.
Construcción
En la construcción del St Patrick se adoptaron diseños que la identificaran claramente con un templo católico. Su gran tamaño fue un distintivo que, en ese momento, la diferenció de cualquier otra en todo el país. Originalmente fue pensada con una planta que midiera 101.20m de largo por 53m de ancho, con dos torres en la fachada de 100m de altura.
Las finanzas de San Patricio dieron como resultado un diseño ligeramente diferente al que había previsto Renwick. El techo interior originalmente iba a ser de piedra abovedada, pero debido a que no alcanzaba el dinero para un techo tan impresionante, fue reemplazado por uno de madera. La madera recibió un tratamiento para parecerse a la piedra y enmascarar el material más barato.
El Jardín del Cielo
No hay dos copos de nieve iguales y este concepto también se aplica a los «patrones» arquitectónicos que adornan el techo de la catedral. Cada uno de los 300 tiene un diseño único basado en la naturaleza. Algunas flores características, hojas o las uvas, e incluso hay uno que representa un búho. Juntos forman el «Jardín del Cielo».
Tampoco alcanzó el dinero para construir una torre que se elevara en el cruce de las cubiertas en forma de cruz. Este elemento también previsto en el diseño original habría hecho de la catedral un edificio aún más impresionante.
Estilo Arquitectónico
Originalmente la palabra “Gótico” (Gothic) fue usada por los escritores del Renacimiento Italiano como término despectivo al referirse a todo arte y arquitectura de la Edad Media, consideradas por ellos como obras de los bárbaros Godos (Goths). Desde entonces, este término se ha utilizado para describir el estilo arquitectónico aparecido por primera vez en el norte de Francia a finales del siglo XII.
Aunque San Patricio fue construida en estilo Gótico, su diseño es original y diferente. La catedral se caracteriza por su pureza de estilo, la originalidad del diseño, la armonía de proporciones y la belleza de los materiales y mano de obra.
Planta
Las líneas de una cruz latina forman la planta de San Patricio. El vestíbulo, con sus entradas sobre la Quinta Avenida, conduce a la iglesia. La nave de la iglesia está formada por el brazo más largo de la cruz y los más cortos, que se extienden al norte y al sur, componen el transepto, con entradas por la 50th y la 51th St respectivamente.
Dentro de la catedral, esbeltas columnas de mármol soportan las bóvedas de crucería que se elevan 33.50m por encima de la nave. En su centro se encuentra la cabecera de la catedral, sosteniendo el altar mayor cubierto por un dosel de bronce de 17m llamado Baldaquino.
Espacios
Capilla de la Virgen
En el centro de la Ambulatorio y detrás del santuario se encuentra la Capilla de la Virgen, un espacio sagrado reservado para la oración y la contemplación. Construida en 1901, esta capilla era parte del diseño original. Sobre el altar se encuentra la estatua de la Virgen de Nueva York. La capilla está envuelta por grandes ventanas de cristal de colores que se han descrito como «fulgurantes joyas de luz»
La Capilla de la Virgen fue planeada para la catedral por su arquitecto, James Renwick, Jr., pero no pudo ejecutarla. En 1900, Charles Matthews fue seleccionado para diseñar la capilla que conocemos hoy en día, construida con un legado de la herencia de Margaret y Eugene Kelly. Ella era la sobrina del Arzobispo Hughes, uno de los fundadores de la Universidad Católica de América en Washington DC .
La Capilla de la Virgen es de estilo Gótico Francés y se inspiró en la iglesia del siglo XIII Sainte Chapelle de París. De particular interés son las ventanas realizadas por el fabricante de vidrio inglés Paul Vincent Woodroffe, la imagen de Nuestra Señora de Nueva York de Oronzio Maldarelli, y el mosaico con la Anunciación de Hildreth Meiere en la parte frontal del altar.
Cripta
La cripta, ubicada debajo del Santuario del Altar Mayor, es el lugar donde se entierran todos los arzobispos que han servido a la Arquidiócesis de Nueva York.
Baptisterio
La pila bautismal fue trasladada en 1986 desde el baptisterio original en el extremo oeste de la catedral a su emplazamiento actual ante el Altar de la Sagrada Familia en el transepto norte. Hecha de mármol blanco, descansa debajo de un dosel dorado de roble tallado.
Altares
Santuario
El santuario ha sufrido muchos cambios desde que la catedral se abrió. A partir de 1927, el altar original, diseñado por el arquitecto James Renwick, Jr., se retiró y parte de él se instaló en la Iglesia de la Universidad de Fordham en el campus del Bronx. El santuario original tenía una longitud de 23.16m, rodeado por la sillería del coro por ambos lados. Entre finales de 1930 y 1942 la zona del altar mayor fue renovada. El altar mayor y el retablo original fueron reemplazados por un santuario baldaquín de bronce y se agregó una vidriera en tonos rosa. En 1980 el altar fue nuevamente renovado, construyéndose un altar de piedra a partir de las secciones de los altares laterales y colocado en el centro del santuario, pese a su detallada construcción éste fue retirado en 2013.
Del techo cuelgan los Galeros o sombreros rojos de los primeros cuatro arzobispos cardinales de Nueva York: cardenales McCloskey, Farley, Hayes, y Spellman.
Otros altares
El artista romano Paolo Medici diseñó el altar de Santa Isabel. El altar de San Juan Bautista de la Salle, uno de los pocos altares originales que quedan, fue esculpido por Dominic Borgia. Tiffany & Co. diseñó el altar de San Luis y de San Miguel. En la vidriera contigua al altar de San Juan Bautista aparece la imagen de la Bula papal. El Altar del Sagrado Corazón, a la derecha del Altar principal guarda una pintura de la Virgen de Guadalupe, patrona de las Américas.
La Catedral dispone de dos tiendas de venta al público, una en el interior de la Catedral y otra en el exterior, sobre la 51th St.
Materiales
La catedral, con capacidad para 2.400 personas, está construida con ladrillo revestido de mármol extraído de las canteras de Massachusetts y Nueva York. Las pizarras que cubren el techo proceden de Monson, Maine.
Originalmente se pensó en utilizar hierro fundido debido al enorme tamaño de todos los elementos, pero finalmente se utilizó mármol blanco porque era más fiable y menos costoso. Pese a ello el techo interior de la catedral tuvo que ser realizado en yeso y madera y no en mármol como se tenía planeado. Por lo que aunque la mayor parte de la catedral es de mármol, a pesar de la creencia popular, el techo no lo es.
Vidrieras
Las ventanas fueron hechas por artistas en Boston, Massachusetts y europeos de Chartres, Francia y Birmingham, Inglaterra.
Charles Connick realizó el rosetón. Este ha sido reconocido como el mejor trabajo diseñado por el artista considerado el genio del siglo XX en el diseño del vitral.
Puertas
Las puertas principales, sobre la 5th Avenida, que dan la bienvenida a los visitantes tienen un peso de 4.209kg cada una. Las tallas de sus frentes representan a santos y santas , entre ellos San José, San Isaac Jogues, Santa Kateri Tekakwitha, San Patricio, San Frances Javier Cabrini, y St. Elizabeth Ann Seton. Fueron restauradas en 2013.
Obras de arte
La Piedad, esculpida por William Ordway Partridge, es tres veces más grande que la Piedad de Miguel Ángel. Las Estaciones de la Cruz ganaron un premio de 1893, en la Exposición Universal de Chicago. Conmemorado la visita a la ciudad en 1979, el busto del Papa Juan Pablo II se encuentra en la parte trasera de la catedral.
Órganos
La catedral de St. Patrick tiene dos órganos de tubos. El Gallery Organ se encuentra en la Galería de Coro, sobre la entrada por la 5th Av y por debajo de la Ventana Rose, en el triforio, cerca del crucero sur. El Órgano Chancell (Capilla de los Órganos) se ubica en la zona norte del Ambulatorio, junto a la Capilla de San José. Los tubos más largos corren horizontalmente a través del Triforio del Norte y del Sur.
Los sistemas de tubos, que ascienden a 8.600, con 206 paradas, 150 filas y 10 divisiones varían en tamaño, desde unos pocos centímetros a los casi 10m y se pueden controlar desde dos lugares, por encima de la entrada y desde detrás del altar.
Primeros órganos
El primer órgano en la catedral fue construido por George Jardine & Son, uno de los constructores de órganos más distinguidos de Nueva York, y se instala en 1879. Se compone de 4 manuales con 51 paradas y 56 filas.
En 1880, J. H. Y C. S. Odell instaló un órgano en el coro. Se compone de 2 manuales con 20 paradas y 23 filas.
En 1927 se iniciaron los planes para cambiar los órganos, proyectando espacios mayores para sus ubicaciones, como la Galería para el Órgano en la zona coral, conseguida mediante una extensión en la galería original realizada con hormigón reforzado.
La Capilla de los Órganos, necesitó tres años para ser construida. El órgano queda encerrado por una pantalla de roble tallado, diseñada por Robert J. Reiley, con ornamentos góticos y simbolismos.
En los años 1940 y 1950 se hicieron cambios tonales. En los años 1970 y 1980 se realizaron renovaciones adicionales realizadas por Jack Steinkampf de Yonkers, Nueva York, sobre todo en el revoicing de flautas y cañas, y la adición de la Trumpette en Chamade.
En 1993 se procedió a una importante restauración, con la adquisición de nuevas consolas, tanto para la Gallery como para la Chancel Organs. El uso de cables de fibra óptica permitieron que las consolas pudieran ser utilizadas al mismo tiempo en ambos órganos. Toda la Capilla de órganos fue restaurada y por último, el eco de órganos, situado en el triforio cerca del cruce central, sufrió modificaciones tonales. La restauración de los órganos se terminó en 1997.
En la actualidad la Catedral de St. Patrick tiene tres órganos.
Campanas
Cada una de las 19 campanas ubicadas en la torre norte de la catedral tiene un nombre de santo y una inscripción única en latín, sin que se repita ninguna. Varían en tamaño, las más pequeñas pesan 78.47kgs y las más grandes 2.997,33kgs, cada una responde a una nota diferente.
Hoy en día se utiliza un teclado para controlar las campanas, pero antiguamente existía un “tocador de campanas” que subía a la torre y creaba las melodías manualmente. Montell Toulmi, residente en New Jersey controló durante 44 años las campanadas, hasta que falleció el 5 de mayo de 1946.
