Introducción
Algunos de los trabajos más reconocidos del arquitecto Toyo Ito son sus edificios comerciales en Tokio, donde llevó a cabo algunos conceptos experimentales en los métodos de diseño y construcción, entre ellos el diseñado para la empresa Mikimoto, en el famoso distrito de Ginza.
Las zonas como Ginza, con una gran densidad urbana, suelen restringir las formas o la huella de un edificio. En este caso Toyo Ito se esfuerza para crear algo interesante, dentro de las limitaciones del sitio, mediante la creación de una arquitectura de superficie en lugar de estructural.
Situación
Desde 1893, la empresa Mikimoto Pearls tiene su sede en la esquina de Maronie St y Namiki, en el famoso barrio comercial de Ginza, municipio de Chuo-ku, Tokio, Japón.
La traducción literal de Ginza es “lugar de plata”, siendo un distrito comercial desde el período Edo del siglo XVII. Haciendo honor a la fama que le precede firmas exclusivas han hecho de este lugar su escaparate para el resto del mundo, convirtiendo el diseño de sus edificios en parte de ello, con la participación de arquitectos famosos como Renzo Piano en la Maison Hermés, el Edificio De Beers de Jun Mitsui, no muy lejos de la zona el Foro Internacional de Tokio de Rafael Viñoly y a partir del 2005 el nuevo edificio de Toyo Ito para la marca Mikimoto, en la misma esquina que ocupó desde 1893.
Concepto
La torre es básicamente una caja rectangular, y desde la distancia se asemeja a un rascacielos típico. Sin embargo, es por la noche cuando probablemente se hace más atractiva, cuando las luces de diferentes colores mejoran las ventanas irregulares y muestran el glamuroso interior.
El edificio se ha convertido en una joya dentro del distrito de Ginza, con un exterior que brilla en un tono rosado, como una perla, mientras que sus ventanas tienen la forma de burbujas o pétalos danzantes.
Espacios
Se trata de un edificio de planta rectangular, 17m de ancho por 14m de profundidad,y 48m de altura distribuida en nueve pisos sobre rasante y una planta sótano. Los niveles más bajos se utilizan como tienda y oficinas para Mikimoto y los niveles superiores son alquilados como oficinas o espacios multiusos.
En la planta 3ra su ubicó una degustación de dulces elaborados por un chef de primera categoría, en otras se alberga un salón para bodas y diferentes restaurantes.
Estructura
El edificio de aparente simplicidad comprende un prisma perforado por una serie de ventanas irregulares, como un queso suizo, aparentemente dispuestas al azar. Sin embargo, algunas de estas ventanas se colocan en las esquinas, donde normalmente iría una columna y si se mira de cerca el fino acabado de la fachada, es evidente que se utilizó un sistema de construcción mucho más sofisticado que el habitual.
El concepto utilizado se basa en que la construcción esté mantenida por su fachada, dejando los espacios interiores libres de columnas. El edificio es un sistema estructural tubular sin columnas, por lo que las paredes soportan la carga. Paneles formados por dos capas de acero fueron intercalados con clavos y reforzados a continuación con hormigón de baja viscosidad. Las losas de las plantas están formadas por 9 capas homogéneas.
Este diseño no está basado en una geometría pura, ni sigue un enfoque expresionista (estructural), emplea un nuevo método. Este diseño se ha hecho posible por primera vez a través del uso de la tecnología de análisis estructural conocido como el «método de análisis de elementos finitos».
Sistema constructivo
Debido al diseño, se requiere una estructura fuerte que permita colocar aberturas libremente, pero que al mismo tiempo no se dilate fácilmente cuando se calienta. Por esta razón, Ito apostó por un sistema mixto de placas de metal y hormigón. Las placas de acero de 1,2 cm se prepararon y se fijaron con una red de pernos con el fin de mantener un espesor uniforme de 20 cm, y luego se vertió hormigón entre ellos. A continuación, las placas fueron transportadas y ensambladas en el lugar. Se utilizaron un total de 330 piezas para construir la fachada.
Finalmente, se procedió a soldar las placas y pintarlas. Este proceso se realiza a mano y requiere hasta 6 diferentes etapas de pulido y pintura para asegurar el acabado liso que el cliente requiere.
Ventanas
La forma de las ventanas es parte de una geometría complicada de triángulos y cuadrados, que se asemejan a una composición fractal.
La disposición de las aberturas se deriva de una geometría cuasi-cristalina. A diferencia de un cristal, un cuasi-cristal requiere más de un tipo de celdas para lograr un orden a gran escala. Basado en la observación, las ventanas amorfas son polígonos con formas irregulares, redondeadas en las esquinas.
Dado que el sistema estructural es plano y no direccional, las aberturas se pueden colocar en cualquier parte de la fachada.
Fachadas
Para obtener fachadas planas y sin juntas, las uniones soldadas fuero pulidas suavemente en el lugar y el acero recibió muchas capas de pintura, desde el anticorrosivo a las capas superiores. Mediante la eliminación de las articulaciones que por lo general se encuentran en las paredes cortina, la imagen exterior del edificio presenta un tipo diferente de abstracción, y los múltiples recubrimientos alargan la materialidad de las placas de acero al máximo y expresan directamente la resistencia de la estructura
Materiales
La apariencia similar a piel de este edificio se consigue con placas de 12mm de acero pulido, vidrio y hormigón armado.
Las placas de acero utilizadas para la fachada de 12mm tienden a doblarse al soldarlas y es necesario hacerlo a la perfección para evitar que se vean las juntas. Para conseguir una superficie perfectamente plana todo el equipo tuvo que recurrir y experimentar diferentes soluciones. Toyo Ito comenta al respecto:… “el sentido y el significado de la tecnología en mis trabajos está cambiando. En el pasado, la tecnología era muy visible. Se presentaba de una manera visible. Ahora es diferente. La tecnología es algo que me escondo, tienes que buscarlo, usted no lo ve, usted no puede verlo. Es un elemento para ser utilizado y explotado de una manera indirecta. Antes, solía imaginar una arquitectura que nadie podía tocar, imposible de agarrar y sostener. Ahora, lo nuevo, es diferente, ahora quiero hacer una arquitectura que se pueda tocar y sentir, ahora estoy trabajando en la realidad física, en el objeto, en lo real. Esto me interesa en este momento… «
Herramientas digitales
La apertura, el color y la luz flotando a través de toda la fachada deconstruyen la forma convencional de caja, aunque la masa del edificio puede estar limitado por las condiciones del lugar, la creación de una pieza única, con una llamativa piel, es otra manera de utilizar las herramientas digitales para construcciones creativas. Para la creación de aberturas con diversos tamaños, forma y disposición se ha utilizado el sistema Grasshopper.
Paneles de acero
Los paneles compuestos por placas de acero (t = 6-12mm) sandwicheadas con clavos y refuerzos estructurales se hacen en una fábrica y son transportados al sitio de construcción. Después de la erección y el ajuste en el lugar, se sueldan entre sí y en su interior se vierten 200 mm de hormigón. A través de este sistema, que trata las placas de acero como encofrado fungible, es posible crear una estructura extremadamente fina y lograr una alta resistencia y redundancia.
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