Introducción
El puente El Zubizuri, que en euskera significa “puente blanco”, o Campo Volantín, también es conocido entre los ciudadanos de Bilbao como Puente Calatrava haciendo referencia al arquitecto que lo diseñó. En 1990 Calatrava realizó un diseño para lo que en ese momento se conocía como el lugar del Puente Uribitarte, haciendo referencia a un cliente dedicado al intercambio de terrenos con el Ayuntamiento de Bilbao.
En 1994 el gobierno local, encargó al arquitecto la realización del nuevo proyecto evitando cualquier forma de asociación con las circunstancias anteriores. El nuevo puente peatonal tiene una envergadura total de 75 metros.
Situación
El puente peatonal El Zubizuri, también conocido como Puente Campo Volantín, une por encima de la ría del Nervión, la calle Campo de Volantín, sobre la margen derecha, con el Ensanche bilbaíno sobre el antiguo muelle Uribitarte, en el País Vasco, España.
El puente proporciona un moderno paso peatonal sobre el estuario del río Nervión, a medio camino entre el bilbaíno Parque Etxebarria, el Ayuntamiento y el Museo Guggenheim Bilbao. La calle Campo Volantín, en la orilla derecha del río es uno de los paseos peatonales arbolados más famosos de la ciudad, flanqueado por jardines, palacios y edificios residenciales
Concepto
Su construcción pretende simbolizar y resaltar las mejoras de infraestructura realizadas en las áreas en desuso a lo largo del río, como consecuencia de la obsoleta y abandonada industria marítima de la ciudad. Como tal “el puente blanco” tiene una agenda ciudadana. El color blanco representa un renacimiento y su forma la renovación de la ciudad, salvando una antigua brecha entre dos partes divididas de la sociedad bilbaína. El Zubizuri es una clara y rotunda representación de los pensamientos de Calatrava en relación a los espacios periféricos y urbanos.
Estructura
Toda la estructura tiene una conexión obvia con la naturaleza, la composición básica de acero y cristal representa un marco esquelético.
Los paneles de vidrio translúcido se apoyan en estrechas costillas de acero inoxidable que se asemejan a la columna vertebral de un pez, un bonito efecto para una estructura que se extiende sobre un río, teniendo especialmente en cuenta su reflejo en el agua. Este reflejo es particularmente efectivo cuando el puente está iluminado, tanto por su estructura blanca como por su cubierta traslúcida, acentuando su simbolismo.
Estructura
El diseño consiste en una estructura peatonal curvada soportada con cables de suspensión a partir de un arco inclinado por encima, con rampas de acceso y escaleras en ambas orillas.
El paso peatonal se eleva 8.5m sobre el agua y su ancho oscila entre los 6.5 y los 7.5m, tiene una luz de 75m y un gálibo de 8.5m. El span de 75m está flanqueado por 39 cables de acero a cada lado, unidos al arco con un intervalo de 1,8m.
Arco
El elemento estructural principal es un arco inclinado en un ángulo de 80º con respecto a la horizontal, con forma de parábola distorsionada, 15.3m de profundidad, y con una anchura máxima de 14,6 m en su proyección horizontal resaltando la limpieza estructural del proyecto. Este arco va, en planta, desde la esquina inferior izquierda hasta la esquina superior derecha.
El tubo, colocado en ángulo recto con el terraplén, se apoya en los extremos sobre alargadas estructuras triangulares de hormigón armado, 2m de ancho, que se extienden desde la estructura de enfoque y que dan cabida a las rampas de acceso.
Cubierta
La forma parabólica de barrido se repite en el plano lateral de la cubierta de vidrio, otorgando al puente un pronunciado contraste de materiales. La cubierta translúcida tiene un radio más estrecho que su base de apoyo reforzándose con un tubo de acero suavemente modulado. Los elementos que forman el tablero son 41 piezas de sección variable en doble T que se asemejan a las costillas de una gran columnas vertebral y que guardan cierto parecido con el Puente de la Constitución de Venecia, realizado por el arquitecto en 2008.
Materiales
La principal pieza estructural del puente es el arco inclinado de acero, pintado de blanco como el resto de la estructura. El tubo utilizado para el arco tiene un diámetro de 457m m y 50mm de grosor.
La pasarela del puente está realizada con placas de vidrio traslúcido y flanqueada por una baranda de acero inoxidable. La utilización de este material en el paso peatonal, sumamente resbaladizo sobre todo en un lugar tan húmedo y lluvioso como la ciudad de Bilbao ha llevado al Ayuntamiento a cubrirlo con una moqueta atornillada en los laterales, dando respuesta de este modo a las numerosas quejas de los usuarios.
El elemento luminotécnico fue un factor importante a tener en cuenta en el momento de la realización ya que debido a transparencia de la plataforma su iluminación sirve como faro y punto de referencia de la ciudad, tanto a nivel arquitectónico como escultórico. En cada una de las costillas inferiores del puente se colocó un estudiado dispositivo lumínico.
