Introducción
La casa Stretto (1989 – 1992) en Dallas, Texas, fue proyectada por el arquitecto americano Steven Holl para unos clientes dueños de una magnífica colección de arte y de un terreno extraordinario. Éstos no le pusieron ningún condicionante al arquitecto.
Desde el principio del proyecto, la casa Stretto fue ideal. Para empezar, uno de los clientes había crecido en una vivienda proyectada por el mítico Frank Lloyd Wright y, por lo tanto, ya había heredado de su familia el afecto a la arquitectura.
Situación
La vivienda se encuentra en un paisaje caracterizado por un arroyo que alimentaba a tres estanques. Éstos estaban contenidos entre pequeños muros de hormigón por los que saltaba el agua con el sonido de un constante murmullo, en Texas, Estados Unidos.
Concepto
Conversando con uno de sus estudiantes, que también asistía a clases de música en la prestigiosa escuela Juilliard de Nueva York, Holl le preguntó si sabía de alguna composición musical que estuviese estructurada de forma paralela al agua que corría por el lugar. El estudiante le habló de la forma «Stretto», donde una fase musical se solapa con otra. Entonces la pieza del stretto «Música para instrumentos de cuerda, percusión y celesta» escrita en 1936 por el compositor húngaro Béla Bartók vino a sus mentes. La pieza musical está dividida en cuatro movimientos y se caracteriza por superposiciones entre instrumentos de percusión (pesados) y de cuerda (ligeros). Potentes movimientos de divisiones rítmicas y énfasis irregulares hacen que el tiempo parezca detenerse o acelerarse con una velocidad irresistible.
Le llevó al arquitecto seis meses proponer un boceto de la casa estructurada entorno a esta música de cuatro piezas. Fue la idea de un espacio acuoso que tendría que mantenerse y materializarse con la construcción de la vivienda.
Espacios
Ya desde la llegada a la vivienda, que se realiza por un puente que salva el arroyo y accede a un patio de piedra con una fuente, se revela la yuxtaposición de espacios en toda la casa. Si la planta es completamente ortogonal, la sección es curvilínea. Por el contrario, y parecido a las inversiones que se producen en el primer movimiento de la pieza de Bartók, en el pabellón de invitados se invierte la morfología.
La forma «Stretto» permite a Steven Holl dividir el espacio de tal forma que cada parte es importante para la siguiente. Los movimientos del espacio evolucionan de distintas formas: la superficie del suelo sobrepasa el siguiente nivel, el techo solapa las paredes y los muros curvilíneos introducen la luz del día en la vivienda. El agua que desborda las presas y parece simbolizar los solapes de la forma Stretto también toma parte en este juego al reflejar en el paisaje las superposiciones del interior de la casa.
En la casa Stretto Steven Holl hace una llamada a los sentidos y juega con la percepción artística y el entendimiento del lugar. Es el placer de experimentar la arquitectura por secuencias de luz, espacios, texturas, olores y sonidos.
Materiales
Tanto sus bloques de hormigón pulidos como su estructura metálica son parte de la arquitectura vernácula de Texas. Estos materiales componen los cuatro sectores de la casa que, a su vez, se dividen en dos módulos: uno rectangular y pesado de mampostería que hace referencia a las presas de hormigón del terreno, y otro ligero y curvilíneo de metal que cubre las diversas estancias.
