Biblioteca y Museo Presidencial John Fitzgerald Kennedy

Introducción

Finalizado en 1979 el complejo de la Biblioteca y Museo Presidencial JFK, obra del estudio I.M. Pei & Partners, está dedicado al trigésimo quinto presidente de los Estados Unidos. Bajo un pabellón de cristal se distribuyen las áreas administrativas y el museo, con vistas al puerto.

Los planes para construir la Biblioteca y el Museo Presidenciales John F. Kennedy estaban en curso antes del asesinato de Kennedy en 1963 y se aceleraron después de que ocurriera. El arquitecto I.M. Pei de I.M. Pei & Associates fue elegido para diseñar la biblioteca, una estructura modernista compuesta por un cubo amalgama de vidrio y hormigón, una pirámide y un cilindro. Después de una década de contratiempos financieros y políticos, la construcción finalmente fue comenzada en Columbia Point, en la bahía de Dorchester. En 1978, Kiley Tyndall Walker fue contratado para preparar los terrenos de diez acres correspondientes a un antiguo vertedero cuyo suelo estaba cubierto con 4.5m de tierra vegetal. Debido a que la ubicación de la bahía estaba expuesta a fuertes vientos, Kiley plantó todo el sitio con vegetación nativa y resistente.

Ubicación

La Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy fueron construidos en un espacio de 40,000 m2 en Columbia Point, Dorchester Bay, con vistas al puerto de Boston y al océano, Massachusetts, Estados Unidos.

«…En el horizonte de su ciudad, en los lejanos horizontes hacia los que nos guió, en el dosel de espacio en el que nos lanzó, los visitantes pueden experimentar una esperanza reavivada y una promesa para el futuro…»( I.M. Pei)

La vegetación plantada en el lugar crea un paisaje pragmático que no intenta proporcionar experiencia o identidad individual más allá de simplemente entregarse al visitante. Mucho más que la decoración del paisaje, la eficiencia formal y la expresión espacial limitada ponen al visitante directamente en contacto con las escalas expansivas.

Concepto

El diseño cumple con un complejo programa de uso mixto a la vez que recuerda al presidente de una manera contemporánea pero atemporal.

Como en muchos de los grandes proyectos de Pei, el diseño de la Biblioteca JFK fue organizado siguiendo una geometría fundamental y escrupulosamente ejecutada de simples cuadrados, triángulos y círculos. La organización comenzó con una matriz de columnas colocadas de forma uniforme sobre el terreno y sobre las cuales se superpusieron cuatro bahías de columnas a las que se añadieron diagonales para definir los cuadrados rotados y los triángulos rectos que se convirtieron en los núcleos fundamentales de la construcción.

El nivel inferior del edificio está delineado por un cuadrado rotado diseñado con cuatro módulos de rejilla. La parte superior del edificio se genera por la división sucesiva de este cuadrado en triángulos cada vez más pequeños, hasta culminar la torre de diez plantas.

El diseño de la adición del Smith Center, también realizado por la firma de Pei, siguió el mismo patrón geométrico del edifico original.

El diámetro de la sala redonda de reuniones es igual que la del ala del teatro original y la plaza que forma el volumen interior es igual al pabellón del edificio original con el que se alinea.

Espacios

Además del museo el edificio consta de una torre triangular de 10 pisos que alberga funciones de archivo, educativas y administrativas. Una base cilíndrica de dos pisos con espacio para exposiciones y teatros, y un pabellón conmemorativo de 33,53m de altura que da coherencia y enfoque al conjunto. Una generosa escalera se despliega alrededor del volumen cilíndrico y conecta el museo con la línea de costa.

Museo

Un diseño de dos niveles organiza los espacios del museo, un nivel subterráneo  con aislados y dramáticos elementos claves en la parte superior.

El Museo JFK se encuentra en un parque de diez acres en Columbia Point y contiene una miríada de información sobre la cultura y el patrimonio de la historia de los Estados Unidos, preservando la memoria de JFK. La misión del Museo JFK es permitir el acceso de la comunidad a los archivos históricos mientras que narra la historia de vida del presidente a través de tres teatros y veinticinco exhibiciones multimedia.

Pabellón

Desde el escenario oscurecido de las áreas de exposición inferiores, los visitantes emergen hacia el vacío silencioso e iluminado que forma el pabellón de vidrio enmarcando el espacio de 24,38×24,38m y una altura de 35m. A excepción de una enorme bandera americana suspendida por encima, la doble altura del atrio está completamente vacía, lo que permite a los espectadores tener tiempo para contemplar el cielo, tierra y el mar abierto.

«…Su apertura es la esencia … En el silencio de ese espacio elevado y lleno de luz, los visitantes estarán solos con sus pensamientos y en el estado de ánimo reflexivo que la arquitectura busca engendrar, pueden encontrarse pensando en John F. Kennedy de una manera diferente… » (IM Pei)

Biblioteca

La Biblioteca, diseñada por la firma de I.M. Pei & Partners de Nueva York, representa una importante obra de arquitectura moderna tardía. Terminada en 1979 fue ampliada en 1991 con la construcción del Stephen E. Smith Center, también diseñado por I.M.Pei como apoyo a los programas educativos y culturales agregando 1951m2. Fue nuevamente renovada en 1992 por la firma HNTB.

Construcción

La construcción del edificio de la Biblioteca Kennedy comenzó en agosto de 1977, con la conducción de más de 400 pilotes de hormigón. Para superar las condiciones existentes en el terreno fue necesario elevarlos 4,50mts.

Dentro de un espacio y un presupuesto limitados, el diseño tuvo que cumplir un programa de uso complejo. La solución de Pei consistió en una torre triangular de diez pisos que alberga funciones de archivo, educativas y administrativas, una base de dos pisos con espacio para exposiciones y dos teatros con 230 asientos y un pabellón conmemorativo de 35m de altura que da coherencia y enfoque al conjunto.

Un sistema estructural espacial permite el amplio acristalamiento que abre el lugar a la bella vista del puerto, con la intención de posibilitar la contemplación y la reflexión.

Originalmente con 10.684m2, la biblioteca alcanzó su tamaño actual de 15.236m2 cuadrados con la adición del centro de Stephen E. Smith en 1991, y el bloque para archivo – almacén en 2012. El edificio está compuesto por una torre de 38.10m de altura dividida en 10 plantas de hormigón prefabricado y unida a un pabellón de vidrio, flanqueada por el Smith Center, con un área de almacenamiento contigua sobre uno de los lados y el vestíbulo y la zona del teatro del museo por el otro.

Materiales

Los principales materiales utilizados en la construcción son el hormigón prefabricado, el acero y el vidrio. El terreno fue plantado con hierba y arbustos de playa para recordar el amor que Kennedy sentía por el mar.

Plantación

La entrada impulsa los vientos a través de franjas de hierba de playa americana, ciruelo de playa y bayas de la bahía.

La entrada al complejo se establece por una serie de bolardos blancos poco espaciados sobre un lado y pinos negros japoneses sobre el otro. El recorrido culmina con un círculo de manzanos silvestres cuidadosamente podados a los que sigue el área de estacionamiento rodeada de una rugosa cobertura en tono rosa e hileras ortogonales de densos pinos japoneses negros.