Centro Maggie’s Manchester

Introducción

Existen 18 Centros Maggie’s ya establecidos en el Reino Unido, diseñados por arquitectos como Snøhetta, OMA o Richard Rogers. El ubicado en Manchester, diseñado por Norman Foster and Partnes, ofrece un entorno no clínico donde cualquier persona afectada por el cáncer puede acudir para recibir asesoramiento o apoyo.

La organización benéfica contra el cáncer Maggie fue fundada por la fallecida Maggie Keswick Jencks y su esposo, el teórico de la arquitectura Charles Jencks, para ofrecer apoyo a los enfermos de este mal y sus familiares.

Foster presentó por primera vez su diseño para Maggie’s Manchester a principios de 2014. Desde entonces, la arquitecta Amanda Levete y el diseñador Thomas Heatherwick también han presentado diseños para la construcción de otros Maggie’s Centres.

Ubicación

El Centro Oncológico Maggie’s Manchester está ubicado en los terrenos de antiguo Hospital Christie, en 15 Kinnaird Rd, Manchester, Inglaterra.

Concepto

Los Centros Maggie están concebidos para proporcionar un acogedor «hogar lejos del hogar», un refugio donde las personas afectadas por el cáncer pueden encontrar apoyo emocional y práctico. Inspirándose en el plan para un nuevo tipo de atención establecido por Maggie Keswick Jencks, otorgan un gran valor al poder de la arquitectura para levantar el ánimo y ayudar en el proceso de la terapia. El diseño del Centro de Manchester tiene como objetivo establecer una atmósfera doméstica en un entorno ajardinado, vislumbrándose por primera vez al final de una calle arbolada, a pocos pasos del Hospital Christie y su unidad líder de oncología.

Norman Foster, quien en su momento ganó una batalla contra el cáncer comenta:

«…Tengo experiencia de primera mano sobre la angustia de un diagnóstico de cáncer y entiendo cuán importantes son los Centros de Maggie, como lugar de retiro que ofrece información, refugio y apoyo…”

Los recuerdos de este trance se han canalizado en la arquitectura del centro.

Espacios

El edificio ocupa un lugar soleado y se organiza en una sola planta asimétrica de 500m2, manteniendo su perfil bajo y reflejando la escala residencial de las calles circundantes.

El techo se eleva en el centro para crear un entrepiso, iluminado naturalmente por claraboyas triangulares y sostenido por vigas de celosía de madera liviana.

El centro combina una variedad de espacios, desde nichos privados e íntimos hasta una biblioteca, salas de ejercicios y lugares para reunirse y compartir una taza de té.

Las habitaciones de la planta baja están diseñadas a una escala doméstica. Las salas de tratamiento y asesoramiento están ubicadas a lo largo de la fachada este y cada una da a su propio jardín privado, todo diseñado por el arquitecto paisajista Dan Pearson.

El corazón del edificio es la cocina, que se centra en una gran mesa común. Las referencias institucionales, como pasillos y letreros de hospitales, se han desterrado en favor de espacios hogareños. Con ese fin, la paleta de materiales combina cálida madera natural y telas táctiles. Las oficinas de apoyo están ubicadas en el entrepiso ubicado en la parte superior de una columna central ancha, con baños y espacios de almacenamiento debajo, manteniendo conexiones visuales naturales en todo el edificio.

Jardines

En todo el centro, hay un enfoque hacia la luz natural, la vegetación y las vistas a los jardines que se despliegan en 1500m2, una superficie tres veces mayor que el edificio. El plano rectilíneo, en el lado este y contiguo al estacionamiento, está marcado por patios ajardinados y toda la elevación occidental se extiende hacia una amplia terraza, con jardines más abiertos, que está protegida de la lluvia por el profundo voladizo del techo. Las puertas corredizas de vidrio abren el edificio a un jardín creado por Dan Pearson Studio. Cada sala de tratamiento y asesoramiento en la fachada este da a su propio jardín privado.

Invernadero

El extremo sur del edificio se extiende para abrazar un invernadero, una celebración de la luz y la naturaleza. Su fachada de vidrio facetado se hace eco de las claraboyas triangulares del edificio.

El invernadero ofrece un retiro en el jardín, un espacio para que las personas se reúnan, trabajen con sus manos y disfruten de las cualidades terapéuticas de la naturaleza y el aire libre. Se trata de un espacio para cultivar flores y otros productos que se pueden usar en el centro, dando a los pacientes un sentido de propósito en un momento en que pueden sentirse más vulnerables.

Estructura

La estructura está formada por un entramado de madera donde las vigas actúan como particiones naturales entre diferentes áreas internas, disolviendo visualmente la arquitectura en los jardines circundantes. El soporte principal de esta estructura nace de una columna central, con un techo en voladizo sobre los espacios de cada lado.

«…El marco de madera ayuda a conectar el edificio con la vegetación circundante; en el exterior, esta estructura está parcialmente oculta con enredaderas, lo que hace que la arquitectura parezca disolverse en los jardines…»(N. Foster)

El diseño es el resultado de esta intrincada estructura que comprende una red de columnas y vigas de madera ahusadas, cada una sostenida por vigas transversales en ángulo que forman patrones en zigzag. La disposición diagonal de las cerchas en planta, a lo largo de la columna central permite que la estructura brinde estabilidad al techo sin necesidad de elementos de refuerzo o refuerzos adicionales.

Nodos

Los nodos que unen las cerchas de vigas y columnas es una conexión clave en todo el sistema estructural. Es en este nodo donde las cargas verticales del techo, con su propio peso más las cargas de nieve, se transfieren a las columnas y posteriormente al suelo. Simultáneamente, el nodo actúa como una cartela fija del pórtico para proporcionar la rigidez requerida para resistir las fuerzas horizontales del viento que actúan a través de la estructura y también para llevar estas fuerzas al suelo. Las fuerzas en esta conexión crítica se resuelven en un conjunto de tensiones axiales puras, alrededor del triángulo, lo que proporciona la rigidez y resistencia requeridas a través de la eficiencia de su forma.

Los grandes ventanales se extienden a lo largo de todos los lados del edificio, ofreciendo vistas al jardín, mientras que los tragaluces triangulares permiten que la luz se filtre en las salas del entrepiso, donde se encuentran las oficinas.

Todo el edificio está rodeado por un profundo alero que lo protege de las habituales lluvias de Manchester.

Materiales

El diseño utiliza madera laminada (LVL), que le da mayor resistencia a la estructura. No existen fijaciones visibles entre dos piezas de madera.

Madera 

La madera fue elegida como el principal material de construcción por sus propiedades estéticas y estructurales, así como por su rentabilidad y eficiencia de carbono.

Las vigas de madera están diseñadas como cerchas, que reflejan la magnitud y la orientación de las cargas que actúan sobre ellas. En su montaje se ha eliminado cualquier porción superflua del soporte estructural.

Cristales

Los acristalamientos verticales fueron realizados con un sistema de muro cortina Kawneer AA100. Las claraboyas se completaron con un vidriado de silicona estructural AA100 SSG

El sistema a medida de sujeción de vidrio en el invernadero está realizado con una estructura de madera laminada.

Muebles

El centro, diseñado por Foster + Partners, cuenta con muebles a medida diseñados por el mismo arquitecto en colaboración con Mike Holland, quien encabeza el equipo de diseño industrial en la práctica. Estos incluyen unidades de cocina, mesas, aparadores y otras estanterías.

Otros detalles que refuerzan la estética hogareña son el blanco de las paredes decoradas con suaves cuadros enmarcados o una de las salas de descanso, dispuesta alrededor de una estufa de leña y con una ventana de suelo a techo que mira al verde exterior.

Suelos

En el interior los suelos están cubiertos con baldosas de cantera que se extienden hacia la amplia terraza exterior protegida por un profundo voladizo. El suelo más allá de la terraza está cubierto con adoquines de arcilla que se entremezclan con los espacios verdes.

Otros

Los techos fueron encastrados con junta alzada de cierre doble de Nordic Bronze de Aurubis.

Las paredes divisorias interiores son de cartón-yeso.