Antoni Gaudí

Nació el 25 de julio de 1852 en Reus, España, y fue bautizado con el nombre Antón Plácido Guillem. Fue el quinto y último hijo de una familia humilde en la que el padre era fabricante de calderos de Reus. De él heredó la tradición artesanal. Comenzó sus estudios de arquitectura en la Escuela Superior de Arquitectura de Barcelona y aunque allí no demostró ser un buen estudiante obtuvo su diploma en 1878.

Fue un importante arquitecto catalan, máximo representante del modernismo y uno de los principales pioneros de las vanguardias artísticas del siglo XX, por la originalidad de sus concepciones y su capacidad para romper esquemas y crear nuevas soluciones. Su figura trascendió en la historia de la arquitectura, no sólo por sus innovaciones, en apariencia intuitivas, sino también por realizar prácticas alejadas de las corrientes internacionales, inspirada casi siempre en el trabajo artesanal.

Uno de sus primeros encargos fue el diseño de una cooperativa obrera en Mataró. En 1883 fue nombrado arquitecto del templo de la Sagrada Familia, la obra que ocupó toda su vida y que se considera su principal realización artística, a pesar de que quedó inconclusa y sin un proyecto bien definido. En los primeros años, se ocupó de la construcción de la cripta (1883-1891) y el ábside (1891-1893), y a la vez llevó a cabo diversos encargos civiles, como la villa denominada El Capricho -en Comillas-, el Colegio de Santa Teresa de Barcelona, la casa Vicens -en Gracia- para Manuel Vicens.

Poco después comenzó a trabajar para quien fue su mecenas durante el resto de su carrera, el empresario textil Eusebio Güell. Empezó con las caballerizas de su finca en Pedralbes, y más tarde con el palacio Güell (1885-1889) en Barcelona. Durante esta primera etapa, de carácter historicista, también construyó algunas obras fuera de Cataluña, entre las que cabe señalar el palacio episcopal de Astorga (comenzado en 1887) y la casa de los Botines (1891-1892) en León.

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