Introducción
El Experience Music Project (EMP) fue un encargo que el magnate de la informática y cofundador de Microsoft, Paul Allen, realizó al arquitecto Frank Gehry. Se trata de un homenaje al músico Jimi Hendrix, uno de los artistas musicales más creativos, innovadores e influyentes de los Estados Unidos y al proceso de evolución creativa de la música americana.
El EMP presenta oportunidades para explorar su historia y tradiciones, participar en el proceso de creación musical, experimentar una gran música y aprender los secretos de la composición y el rendimiento.
Ubicación
El edificio está ubicado en 325 5th Avenue N, adyacente al Space Needle en el Seattle Center, Seattle, Estados Unidos.
El Seattle Center Monorail, un remanente de la Feria Mundial de 1962 que continúa brindando transporte entre Seattle Center y el centro de Seattle, pasa a través del edificio, lo que permite a los usuarios vislumbrar el interior.
Concepto
La idea del proyecto se inspira en la guitarra Fender Stratocaster que Hendrix solía destrozar después de cada concierto. De allí que el museo adopta la forma de guitarra eléctrica deconstruida que invita a la gente a meterse en sus entrañas para descubrir como nace la música.
Esto deriva en una volumetría fragmentada y ondulada, como el cuerpo de una ameba. Desde lo alto el complejo se presenta como un conglomerado de diversos cuerpos centrales de colores brillantes. Uno de los volúmenes es atravesado por el monorriel de Seattle, que circula por el interior del museo.
En el EMP Gehry añade un elemento poco habitual en sus obras, el uso de colores que fusionado con distintas texturas, simboliza la energía y fluidez de la canción estadounidense. El exterior del edificio cuyos colores incluyen oro, plata, rojo profundo, azul y una «neblina púrpura brillante» ha sido declarado «una representación adecuada de la experiencia del rock estadounidense».
Inspirado en ese estilo musical, el azul se debe a las guitarras Fender, el dorado a las Les Paul y el púrpura al tema Purple Haze de Jimi Hendrix. Gehry añade pasajes rojos como tributo a las viejas furgonetas descoloridas que las estrellas de rock solían conducir. Aquí todo juega sobre el plano de la emoción. Cada terminación toma un tinte diferente a medida que pasa el día, reflejando el cambio de la música.
Espacios
En el interior, cada espacio responde a una función. Está organizado en seis zonas temáticas que celebran el mundo de la música respondiendo al programa expositivo, didáctico y de actividades interactivas del público.
El ingreso se realiza por la planta baja o por el primer piso. Desde aquí se accede a un foyer central y, a la derecha, a la sala Sky Church que homenajea Hendrix. Al cruzar el lobby principal, un puente conecta con las cafeterías y, a la derecha, se desparraman los salones de exhibiciones.
Sky Church
La Iglesia del Cielo, un concepto inspirado por Jimi Hendrix, representa la unión de todo tipo de personas unidas por el poder y la alegría de la música y la creación musical y está encarnada físicamente en el área de reunión pública central del edificio. El atrio de 19,51m de altura de la Iglesia del Cielo cuenta con una pantalla LED de 12x21m.
En el otro extremo del conjunto, junto a las vías del monorriel, está Artist’s Journey, una galería que repasa la vida de los artistas. En los otros niveles, hay un laboratorio de sonido, un archivo multimedia y una escuela de música. Hay también un restaurante y algunas tiendas.
Laboratorio de sonido
The Sound Lab ofrece oportunidades prácticas para crear e ilustrar algunas de las relaciones entre música, ciencia y tecnología. El viaje del artista es una historia convincente de la vida y los tiempos de los artistas, que ilumina el aspecto humano de su arte y revela eventos inesperados y experiencias formativas que contribuyeron a su desarrollo creativo.
Archivo multimedia
El Archivo Multimedia o Biblioteca Eléctrica ofrece los recursos de recopilación e información del EMP y proporciona servicios que están disponibles tanto en el lugar como por internet. Funciona como un programa educativo de divulgación pública, que ofrece oportunidades para aprender más sobre los temas explorados en las áreas de exhibición, experimentar y participar en una variedad de actividades musicales y explorar y desarrollar habilidades creativas y relacionadas con la música.
Un entrepiso balconea sobre la planta baja. Desde allí se ve pasar el monorriel de Seattle. El edificio se recuesta sobre las vías. Uno de los volúmenes tiene una gran abertura por la que circula el tren. Desde allí, los pasajeros pueden dar una mirada al interior del museo.
Los techos a toda altura están modelados por el diseño irregular de las paredes perimetrales y han sido dejados libres por Gehry, precisamente para favorecer la intervención de los proyectistas que se ocupaban de la instalación.
Estructura y materiales
En la construcción se han utilizado principalmente acero inoxidable, aluminio pintado y vidrio.
El edificio con tres niveles y 13,000 m² fue diseñado y construido completamente en 3-D. El primer sistema estructural desarrollado de su tipo refleja la forma humana, con 240 costillas individuales curvas de acero, tipo esqueleto, de hasta cuatro pisos de altura. Las costillas soportan cinco estructuras de techo envueltas en 3.000 paneles de metal soportados por 2.400 pedestales, todos posicionados usando tecnología láser. Los diseños de emplazamientos civiles y de apuntalamiento fueron desafiantes y abordaron las limitaciones de los sitios urbanos y un monorraíl activo que se ejecuta a través del edificio. La última viga de acero estructural que se colocó lleva las firmas de todos los trabajadores de la construcción que se encontraban en el lugar el día en que se erigió.
Cubierta
El EMP fue uno de los primeros proyectos en utilizar ZEPPS, la tecnología patentada por Zahner para producir estructuras curvilíneas complejas. El núcleo consiste en una estructura de soporte de aluminio, revestida con una capa de chapa metálica. Otra capa de metal final completa el ensamblaje y generalmente se instala en el sitio. El proceso ZEPPS produce eficientemente formas complejas con un mínimo de desperdicio, lo que reduce la huella ecológica de un edificio.
La cubierta del edificio está formada por 3.300 conjuntos estructurales únicos revestidos con 21.000 paneles de acero inoxidable con tonos púrpura, plateado y dorado y hojas de aluminio pintadas de rojo y azul. Cada uno de los paneles posee una forma y dimensiones únicas y está cortado y combado para encajar en su lugar específico. Para esto, se utilizó un láser guiado por un programa francés de 3D, Catia, creado para la ingeniería aeronáutica.
El sector del restaurante está revestido completamente en madera.
